DUBAÏ, Émirats arabes unis – Googoosh, l’icône de la chanson iranienne, entame une tournée d’adieu coïncidant avec une période de bouleversements sociaux en Iran, et dévoile une autobiographie sans concession où elle revient sur une vie marquée par l’exil, la censure et les luttes personnelles.
Dans son livre, intitulé « Googoosh : Une voix pécheresse », l’artiste, de son vrai nom Faegheh Atashin, raconte son parcours, depuis ses débuts sur scène avec son père, jusqu’à son statut de star adulée avant la révolution islamique de 1979, en passant par les décennies de silence imposées par le régime.
« Je ne me rendais pas compte que tous ces défis et ces épreuves étaient considérés comme un exercice d’équilibre, » a confié la chanteuse de 75 ans à l’Associated Press. « Si c’est le cas, alors oui, j’ai passé toute ma vie à essayer de créer et de maintenir un équilibre entre ma vie personnelle et ma vie artistique. »
L’enfance de Googoosh fut singulière. Son père, Saber Atashin, artiste de cirque, la mettait en scène dès son plus jeune âge, l’équilibrant sur des chaises empilées, un spectacle périlleux qui captivait le public. Elle se souvient d’une seule chute, rattrapée in extremis par son père. « Ils retenaient leur souffle et attendaient dans un silence complet, » raconte-t-elle. « Chaque muscle de mon corps était tendu. Les secondes semblaient une éternité. Finalement, Papa a commencé à me descendre doucement vers le sol. Lorsque mes pieds ont touché le sol, le public a poussé un soupir de soulagement avant d’éclater en applaudissements. J’avais survécu. Et nous avions cartonné ! »
Avant la révolution, Googoosh était une figure populaire, adulée par les femmes iraniennes qui copiaient ses coiffures et ses tenues. Elle se produisait également devant la cour du Shah Mohammad Reza Pahlavi. Mais la révolution de 1979 a brutalement interrompu sa carrière. Interdite de chanter et de se produire en public, elle a été harcelée par le nouveau régime théocratique, qui a mis un privilège sur son domicile et bloqué la délivrance de son passeport.
Son livre aborde sans tabou les aspects les plus sombres de sa vie, notamment ses quatre mariages, ses interruptions de grossesse et ses luttes contre la toxicomanie, incluant la consommation de cocaïne à base libre et d’opium. Elle évoque même des pensées suicidaires à New York avant de décider de retourner en Iran, malgré les risques.
« Il y a eu des moments où je vous demandais si vous étiez sûre de vouloir partager cela, » a déclaré Tara Dehlavi, sa co-auteure. « Et vous répondiez toujours que vous alliez soit raconter votre histoire, soit ne pas la raconter du tout. Vous deviez tout dire. »
En 2000, sous la présidence réformiste de Mohammad Khatami, Googoosh a finalement obtenu un contrat pour se produire à l’étranger, a pu rembourser ses dettes, obtenir un passeport et quitter l’Iran. Elle n’y est jamais retournée, mais continue de se produire pour une audience exilée, nostalgique de son pays.
Malgré cela, elle reste une figure controversée en Iran, notamment après la sortie en 2014 d’un clip musical abordant l’amour homosexuel, passible de la peine de mort dans le pays. Les conservateurs iraniens continuent de la dénoncer.
Son livre et sa tournée d’adieu interviennent dans un contexte de contestation croissante en Iran, notamment depuis la mort de Mahsa Amini en 2022 et les manifestations qui ont suivi. De plus en plus de femmes iraniennes choisissent de ne pas porter le voile obligatoire. Cependant, l’économie iranienne reste fragilisée par les sanctions internationales liées à son programme nucléaire, et le régime continue de réprimer les dissidents, notamment les intellectuels.
« Nous voyons nos jeunes, en particulier les femmes, se battre pour leurs droits les plus fondamentaux, notamment le droit de choisir ce qu’elles portent, d’exprimer leur art librement s’ils ont un talent artistique, et de vivre une vie normale comme les gens dans d’autres parties du monde, » a déclaré Googoosh. « Les gens de mon pays luttent pour offrir une vie ordinaire à leurs familles. Ils luttent pour de l’eau potable, de l’air pur et une terre où vivre. Nos jeunes ont vieilli sans jamais profiter de leur jeunesse. Notre peuple doit mettre fin à ce cycle douloureux et obtenir les libertés que tout être humain mérite. »
Interrogée sur ses projets après la fin de sa tournée, Googoosh a laissé entendre qu’elle pourrait remonter sur scène. « Tout au long de ma vie, je n’ai presque jamais été capable de planifier mon avenir. Tout m’est simplement arrivé, » a-t-elle expliqué. « Nous n’avons pas contrôlé nos propres vies depuis 47 ans. Tout ce que nous avons planifié ne s’est jamais produit, et tout ce qui s’est produit n’a jamais été planifié par nous. Je ne fais pas exception, et je m’attends à continuer à vivre ainsi. » Elle a ajouté : « Je préfère cependant laisser mon travail artistique à un jour où la République islamique n’existera plus dans mon pays. »
