L’univers de Stranger Things ne s’arrête pas avec la diffusion du final de la série. Netflix prépare une offensive marketing audacieuse, incluant une incursion dans le monde de la WWE, avec une soirée spéciale RAW prévue le 5 janvier prochain, et une série animée à venir cet été.
L’annonce d’un crossover entre Stranger Things et la WWE a été faite il y a un mois, mais Netflix est resté discret sur le contenu précis de cette collaboration. La seule indication donnée évoquait une possible intrusion de la WWE dans le « Monde à l’envers » (Upside Down). Lors de l’événement de Brooklyn, la WWE a même encouragé les spectateurs à se costumer en personnages de la série, espérant créer une ambiance immersive au Barclays Center.
Cette opération vise clairement à fidéliser les fans de Stranger Things et à les inciter à découvrir RAW, le programme phare de la WWE, qui a rejoint le catalogue de Netflix il y a un an. RAW est d’ailleurs la série la plus regardée sur la plateforme de streaming depuis cette date. Avec la fin de l’aventure à Hawkins, Indiana, Netflix a besoin de conserver son audience, et quoi de mieux qu’une soirée événement avec plusieurs combats pour un titre ?
Le programme de la soirée comprendra notamment un match pour le championnat féminin par équipe entre Rhea Ripley et Iyo Sky, affrontant les Kabuki Warriors, ainsi qu’un combat pour le championnat du monde poids lourds de la WWE opposant CM Punk – qui, pendant ses dix années d’absence du ring, a écrit une série solo sur Drax pour Marvel Comics – à Bron Breakker, le fils de Rick et le neveu de Scott Steiner. Chaque combat devrait conclure les intrigues des dernières semaines, et avec l’attention supplémentaire générée par ce partenariat, la WWE compte bien ne pas décevoir les nouveaux téléspectateurs.
Ce type de promotion croisée n’est pas nouveau pour la WWE, qui a déjà collaboré avec MTV dans les années 1980 avec l’émission Rock and Wrestling avec Cyndi Lauper. Cependant, les fans se souviennent moins favorablement de la période de la fin des années 2000, surnommée « l’ère des invités », où des célébrités venaient promouvoir leurs projets avec des résultats mitigés, allant des apparitions réussies de Hugh Jackman et Bob Barker aux prestations décevantes de Snooki et Perez Hilton. Netflix n’a pas encore confirmé si des membres de la distribution de Stranger Things seront présents en personne, mais les catcheurs, eux, s’inspireront de l’esthétique des années 1980.
La WWE a souvent fait appel à la culture geek dans le passé. Xavier Woods, membre du groupe The New Day, a joué un rôle important dans le retour de la chaîne G4TV et son émission de gaming « Up Up Down Down » est l’une des plus populaires sur YouTube. Zelena Vega, désormais associée à son mari, Aleister Black, porte depuis des années des tenues de catch inspirées de jeux vidéo et d’animes, et a même lancé sa propre chaîne Twitch. Le roster de la WWE compte aujourd’hui plus de passionnés de culture geek que jamais, et les fans attendent avec impatience de voir Bronson Reed incarner Delightful Derek.
Au-delà des tenues inspirées de Stranger Things et de la possible transformation du décor en « Monde à l’envers », le contenu exact de l’émission RAW reste un mystère. Si cette collaboration s’avère fructueuse, les fans peuvent s’attendre à d’autres partenariats à l’avenir, peut-être avec des séries comme Bridgerton ou même une invasion des pirates du chapeau de paille de One Piece.
