GENÈVE (AP) — Un panel de l’Académie suisse des sciences fait état d’une accélération spectaculaire de la fonte des glaciers dans le pays alpin, qui a perdu 10 % de son volume de glace en seulement deux ans après une forte chaleur estivale et de faibles volumes de neige en hiver.
La Suisse – qui abrite le plus grand nombre de glaciers d’Europe – a vu 4 % de son volume total de glaciers disparaître en 2023, soit la deuxième plus grande baisse en une seule année, après une baisse de 6 % en 2022, le plus grand dégel depuis les mesures. a commencé, a déclaré la commission d’observation de la cryosphère de l’académie.
Des experts au Centre de surveillance des glaciers GLAMOS sont à l’affût d’une éventuelle fonte extrême cette année, au milieu des premiers signes d’alerte concernant les 1 400 glaciers que compte le pays, un nombre qui est désormais en diminution.
“L’accélération est spectaculaire, avec autant de glace perdue en seulement deux ans qu’entre 1960 et 1990”, a déclaré l’académie. « Ces deux années consécutives extrêmes ont conduit à l’effondrement des langues glaciaires et à la disparition de nombreux glaciers plus petits. »
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L’équipe a déclaré que la “perte massive de glace” était due à un hiver avec de très faibles volumes de neige – qui tombe sur les glaciers et les protège de l’exposition directe au soleil – et des températures estivales élevées.
Toute la Suisse – où les Alpes ont traversé la majeure partie du sud et du centre du pays – a été touchée, même si les glaciers des régions du sud et de l’est ont fondu presque aussi vite que lors du dégel record de 2022.
“Une fonte de plusieurs mètres a été mesurée dans le sud du Valais et dans la vallée de l’Engadine à un niveau supérieur à 3.200 mètres (10.500 pieds), une altitude à laquelle les glaciers avaient jusqu’à récemment conservé leur équilibre”, a indiqué l’équipe.
La perte moyenne d’épaisseur de glace atteignait 3 mètres (10 pieds) dans des endroits tels que le glacier de Gries en Valais, le glacier Basòdino dans le canton ou région sud du Tessin et le système glaciaire Vadret Pers dans l’est des Grisons.
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La situation dans certaines parties de l’Oberland bernois central et du Valais était moins dramatique, comme le glacier d’Aletsch en Valais et le glacier de la Plaine Morte dans le canton de Berne, car ils ont bénéficié de chutes de neige plus importantes en hiver. Mais même dans de telles zones, « une perte de plus de 2 mètres de l’épaisseur moyenne de la glace est extrêmement élevée », a déclaré l’équipe.
Les épaisseurs de neige mesurées au cours de la première quinzaine de février étaient généralement plus élevées que lors des hivers de 1964, 1990 ou 2007, qui étaient également caractérisés par de faibles chutes de neige, a indiqué l’équipe. Mais les niveaux de neige ont atteint un nouveau record dans la seconde moitié du mois de février, atteignant seulement environ 30 % de la moyenne à long terme.
Plus de la moitié des stations de surveillance automatisées au-dessus de 2 000 mètres, en place depuis au moins un quart de siècle, ont enregistré à l’époque des niveaux de neige record.
Après cela, un « mois de juin extrêmement chaud » a fait fondre la neige 2 à 4 semaines plus tôt que d’habitude, et les chutes de neige du milieu de l’été ont fondu très rapidement, a indiqué l’équipe.
