Réflecteurs solaires dans le Territoire du Nord de l’Australie produisant de l’électricité John Warburton-Lee Photographie/Alamy
L’INDE a gagné en notoriété lorsqu’elle a terminé le sommet sur le climat COP26 de novembre en affaiblissant une initiative visant à mettre fin à l’utilisation du charbon. Moins largement reconnu, le pays a également commencé le sommet de Glasgow de manière plus positive, avec un plan visant à étendre massivement la portée de l’énergie solaire en reliant les réseaux électriques de pays et même de continents entiers.
Le Premier ministre indien Narendra Modi a déjà évoqué l’idée, mais l’initiative One Sun One World One Grid lancée à Glasgow bénéficie désormais du soutien de plus de 80 pays, dont l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis.
L’alliance n’est qu’un exemple d’un mouvement croissant pour créer des « super-réseaux » régionaux et, éventuellement, mondiaux : des câbles haute tension longue distance reliant la production croissante d’énergie renouvelable de chaque pays.
Le mouvement des superréseaux est en partie motivé par la nécessité de maintenir un flux régulier d’électricité sur les réseaux électriques. La météo locale rend la quantité d’énergie générée par le vent et le soleil variable, mais cela devient moins problématique si le réseau est plus grand et réparti sur une zone géographique plus large.
De plus, les grands projets d’énergie verte sont souvent situés loin des villes ou des zones industrielles exigeantes en énergie, qu’il s’agisse de parcs éoliens en mer du Nord ou de parcs solaires dans l’outback australien. Les superréseaux offrent une solution à ce problème en connectant de grandes sources d’énergie renouvelables aux personnes qui utilisent l’électricité.
« Le gouvernement indien tient à établir des liens avec le Moyen-Orient, pour aider l’Inde à se décarboner en utilisant des énergies renouvelables importées », a déclaré Jim Watson de l’University College London.
Le Royaume-Uni, l’un des partenaires de l’Inde dans l’initiative One Sun One World One Grid, envisage également de nouveaux câbles longue distance.
En septembre dernier, le Royaume-Uni a commencé à importer de l’hydroélectricité de Norvège via un câble sous-marin de 724 kilomètres. Dans les années à venir, le câble devrait être utilisé principalement pour exporter l’électricité du nombre croissant de parcs éoliens offshore au Royaume-Uni afin qu’elle puisse être stockée dans des installations hydroélectriques en Norvège et libérée sur les réseaux selon les besoins.
En 2022, la start-up britannique Xlinks tentera de persuader le gouvernement britannique de garantir un prix minimum pour l’électricité produite dans un méga parc éolien et solaire qui sera construit au Maroc et qui pourrait alimenter les foyers britanniques via un câble sous-marin de 3 800 kilomètres.
“Je vais prédire avec beaucoup de confiance qu’au cours des 15 prochaines années, le monde verra un grand nombre d’interconnexions”, déclare Simon Morrish chez Xlinks à propos de ces câbles.
Xlinks travaille également avec la société australienne Sun Cable sur sa proposition de construire la plus grande ferme solaire du monde dans le nord de l’Australie et de la connecter, via Darwin, à Singapour via un câble de 4200 kilomètres, pour l’alimenter en électricité à faible émission de carbone. En septembre, Sun Cable a obtenu l’autorisation de faire passer le câble haute tension dans les eaux indonésiennes.
2022 pourrait également voir des progrès dans les efforts visant à construire une « île énergétique » en mer du Nord, qui servirait de vaste plaque tournante pour les parcs éoliens offshore pouvant approvisionner plusieurs pays européens. La société britannique National Grid a récemment déclaré Nouveau scientifique il est en pourparlers sur le projet pionnier.
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