Blipblox myTracks Review : un pad de création de rythmes pour les enfants

Playtime Engineering a lancé le synthétiseur Blipblox à 199 $ il y a environ cinq ans. Il n’a pas failli renverser le roi indéniable du marché des synthétiseurs économiques, Volcas de Korg. Là encore, ce n’était pas le sujet. Blipblox n’est pas un petit clavier bon marché conçu pour infecter les papas synthétiseurs avec un mauvais cas de syndrome d’acquisition d’équipement. Il s’agit d’un jouet pour enfants, un gros morceau de plastique brillant dont le but est d’enseigner les bases de la synthèse.

La société vient de terminer une campagne Kickstarter réussie pour son deuxième instrument, le Blipblox myTracks. MyTracks essaie essentiellement de répondre à une question : et si un ordinateur portable Ableton Push et un ordinateur portable Leapfrog pour tout-petits avaient un bébé ? Il s’agit d’un échantillonneur et d’une groovebox autonomes qui permettent aux enfants de créer leurs propres chansons du début à la fin. Il essaie de simplifier les choses autant que possible tout en offrant une quantité décente de manipulations sonores amusantes.

Note de l’éditeur : myTracks est toujours en précommande et commencera à être expédié plus tard cette année. Nous avons obtenu un accès anticipé à un modèle de pré-production alors que la société termine l’appareil pour une livraison estimée en novembre.

Un nouveau jouet musical

Commençons par clarifier ce que myTracks n’est pas : ce n’est pas une MPC à part entière. Vous ne pouvez pas découper des échantillons dessus. Les pads ne sont pas sensibles à la vélocité (ou particulièrement sensibles du tout, en fait). Ce n’est pas non plus un synthétiseur. Bien qu’il contienne des pistes mélodiques, ce ne sont que des échantillons uniques qui sont augmentés et diminués en les lisant plus lentement ou plus rapidement. Il a une certaine ambiance lo-fi qui peut être charmante avec le bon son, mais ce ne sera pas l’appareil sur lequel vos enfants apprendront la conception sonore ou le tambourinage au doigt.

Photographie : Terrence O’Brien

Au lieu de cela, myTracks est censé enseigner les bases de la production musicale. Il comporte cinq morceaux, dont un dédié à la batterie. Les enfants (ou les enfants de cœur) peuvent simplement appuyer sur Record, taper un rythme, puis passer à la piste suivante pour écrire une ligne de basse, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’ils aient une chanson complète à 5 pistes. Il dispose même d’un microphone intégré pour qu’ils puissent échantillonner leurs jouets ou leur propre voix et l’utiliser dans le cadre de la composition.

La différence sans doute la plus grande entre le synthétiseur BlipBlox et myTracks est la complexité. Là où les lignes colorées, les boutons et les séquences intégrées ont rendu le synthétiseur adapté aux enfants de la société accessible même aux plus jeunes enfants, myTracks s’adresse aux enfants plus âgés. D’une part, ils devront être capables de lire certaines étiquettes. Le myTracks dispose d’un véritable flux de travail pour créer de la musique, alors que le synthétiseur BlipBlox consistait davantage à écraser des boutons.

En plus du mode note, il existe un mode clip, comme celui que vous trouverez dans un logiciel d’enregistrement comme Ableton Live. Ici, les pads déclenchent des boucles que vous combinez et recombinez pour créer de nouvelles variations sur un thème. C’est un excellent moyen d’initier les enfants au concept d’arrangement d’une chanson.

Photographie : Terrence O’Brien