“Je considère un procaryote comme un appartement d’une pièce efficace et un eucaryote comme un manoir de 6 millions de dollars”, explique Erin Shanle, professeur au Département des sciences biologiques et environnementales de l’Université de Longwood, dans une interview par courrier électronique. “La taille et la séparation des “pièces” ou organites fonctionnelles chez les eucaryotes sont similaires aux nombreuses pièces et à l’organisation complexe d’un manoir. Les procaryotes doivent effectuer des tâches similaires dans une seule pièce sans le luxe des organites.”
L’une des raisons pour lesquelles cette analogie est utile est que toutes les cellules, procaryotes et eucaryotes, sont entourées d’une membrane sélectivement perméable qui permet uniquement à certaines molécules d’entrer et de sortir – un peu comme les fenêtres et les portes de notre maison.
Vous pouvez verrouiller vos portes et fenêtres pour éloigner les chats errants et les cambrioleurs (l’équivalent cellulaire des virus ou des corps étrangers), mais vous déverrouillez les portes pour apporter des courses et sortir les poubelles. De cette façon, toutes les cellules maintiennent leur homéostasieou la stabilité.
“Les procaryotes sont beaucoup plus simples en termes de structure”, explique Shanle. “Ils disposent d’une seule” pièce “pour remplir toutes les fonctions nécessaires à la vie, à savoir la production de protéines à partir des instructions stockées dans l’ADN, qui constitue l’ensemble complet des instructions nécessaires à la construction d’une cellule. Les procaryotes n’ont pas de compartiments séparés pour la production d’énergie, emballage de protéines, traitement des déchets ou autres fonctions clés.
En revanche, les cellules eucaryotes possèdent des organelles liées à une membrane qui sont utilisées pour séparer tous ces processus, ce qui signifie que la cuisine est séparée de la salle de bain principale : il existe des dizaines de pièces cloisonnées, qui remplissent toutes une fonction différente dans la cellule.
Par exemple, l’ADN est stocké, répliqué et traité dans le noyau de la cellule eucaryote, lui-même entouré d’une membrane sélectivement perméable. Cela protège l’ADN et permet à la cellule d’affiner la production des protéines nécessaires pour faire son travail et maintenir la cellule en vie.
Les autres organites clés comprennent :
- Mitochondries: Transforme les sucres pour générer de l’énergie
- Lysosome: Traite les déchets
- Réticulum endoplasmique: Aide à organiser les protéines pour leur distribution autour de la cellule.
Les cellules procaryotes doivent faire la même chose, mais elles ne disposent tout simplement pas de pièces séparées pour le faire. En ce sens, elles sont plutôt une opération à deux bits.
“De nombreux organismes eucaryotes sont constitués de plusieurs types de cellules, chacune contenant le même ensemble de modèles d’ADN, mais remplissant des fonctions différentes”, explique Shanle. “En séparant les grands modèles d’ADN dans le noyau, certaines parties du modèle peuvent être utilisées pour créer différents types de cellules à partir du même ensemble d’instructions.”
