Dans le dernier tour de l’imbroglio de la coche bleue de Twitter, Elon Musk donne le chèque gratuitement aux utilisateurs puissants – ce qui pourrait le mettre dans l’eau chaude légale, selon certains experts.
Personnalités publiques dont auteur Stephen King et star des Lakers James Lebron ont tweeté qu’ils n’étaient pas disposés à payer l’abonnement de 8 $ par mois que Musk avait mis en place pour la coche bleue, mais cela reste sur leurs profils.
Au-delà de la colère des célébrités, cependant, la décision de Musk pourrait bafouer les réglementations de la Federal Trade Commission des États-Unis concernant la protection des consommateurs et la publicité mensongère.
“Si je ne veux pas de chèque bleu mais qu’Elon m’en donne quand même un, indiquant que j’ai payé et approuvé son système gonzo alors que je ne l’ai pas fait, n’est-ce pas une fraude en vertu de la loi FTC?” tweeté l’ancien secrétaire au Travail Robert Reich dimanche. La coche de Reich a depuis été supprimée.
Lorsque le fondateur et milliardaire de Tesla, Musk, a acheté le géant des médias sociaux pour 44 milliards de dollars l’année dernière, il a rapidement lancé le service d’abonnement Twitter Blue qui accorderait aux utilisateurs une coche bleue parmi d’autres fonctionnalités telles que l’édition de tweets, moins de publicités et des tweets plus longs.
Le précédent système de vérification de Twitter, lancé en 2009, visait à empêcher les usurpations d’identité de comptes de haut niveau tels que ceux de célébrités et de politiciens. Musk a autorisé les utilisateurs à conserver leurs anciennes coches vérifiées jusqu’à une purge massive le 20 avril.
Les comptes qui restaient avaient une coche bleue qui, une fois cliquée, indiquait ce qui suit : “Ce compte est vérifié car ils sont abonnés à Twitter Blue et ont vérifié leur numéro de téléphone.”
Beaucoup de ces utilisateurs n’ont cependant pas payé pour Twitter Blue et ont reçu le chèque bleu de Musk. Musc confirmé dans un tweet qu’il payait personnellement les chèques bleus de William Shatner, LeBron James et King.
Cela pourrait violer la loi fédérale, a déclaré John Davisson, directeur du contentieux et avocat principal au Electronic Privacy Information Center.
“Si vous essayez d’obtenir des revenus en commercialisant un service premium sur votre plate-forme de médias sociaux, et que vous indiquez que de nombreuses célébrités et influenceurs célèbres avec de grands comptes d’abonnés ont payé pour ce produit”, a déclaré Davisson, “ce serait une fausse déclaration sur le produit ou le service ».
En offrant des abonnements gratuits, Musk essaie essentiellement d’inciter les gens à s’inscrire en utilisant des mentions de célébrités.
“Il est assez clair qu’ils comprennent la valeur du pouvoir des stars et ils ont choisi de rétablir Twitter Blue pour ces utilisateurs car ils pensent que cela conférera en quelque sorte une légitimité supplémentaire au produit”, a déclaré Davisson.
L’article 5 de la Federal Trade Commission Act interdit “les actes ou pratiques déloyaux ou trompeurs dans ou affectant le commerce”, et la loi Lanham, qui établit le droit des marques, comprend également une clause de publicité mensongère qui pourrait s’appliquer dans ce scénario, a déclaré Davisson.
La FTC n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Dans un e-mail, Twitter a répondu à une demande de commentaire avec une réponse automatique d’un emoji caca.
De nombreuses célébrités sont mécontentes de l’apparence qu’elles paieraient pour la marque de vérification autrefois convoitée qui est maintenant devenue un paratonnerre pour la politique de Musk.
“Malgré l’implication lorsque vous cliquez sur le badge bleu qui a mystérieusement réapparu à côté de mon nom, je ne paie pas pour” l’honneur “”, a déclaré l’acteur Ian McKellen. tweeté.
L’avocat Todd Friedman, cependant, a déclaré qu’il ne s’agirait pas nécessairement d’un cas infaillible du point de vue de la protection des consommateurs.
Friedman, dont l’entreprise se concentre sur les droits des consommateurs, a comparé les actions de Musk à celles d’un gérant d’un magasin offrant des cadeaux à ses amis. Il a également souligné le langage utilisé lorsqu’on clique sur la coche bleue, qui indique que l’utilisateur est abonné à Twitter Blue et non qu’il a payé pour Twitter Blue.
“Je ne sais pas si c’est exagéré de dire que la personne s’y est abonnée … ils l’ont juste obtenu gratuitement”, a déclaré Friedman.
