Deux scientifiques dont la connexion a été nouée en Saskatchewan travaillent ensemble de différentes parties du monde pour améliorer la santé animale au Sri Lanka, dans l’espoir de faire face à une menace potentielle pour la santé mondiale.
“C’est littéralement ici que nous nous sommes assis ensemble”, a déclaré Joe Rubin en regardant autour de son laboratoire de l’Université de la Saskatchewan.
C’est le lieu où une amitié internationale s’est formée dans les Prairies.
Rubin est professeur de microbiologie vétérinaire au Western College of Veterinary Medicine de Saskatoon. Il a rencontré son collègue scientifique Roshan Madalagama il y a près de 11 ans, lorsque Madalagama est arrivé du Sri Lanka en Saskatchewan en tant qu’étudiant diplômé.
“Je crois que ma deuxième maison est au Canada”, a déclaré Madalagama à CBC depuis Peradeniya, au Sri Lanka.
“En tant que mentor, [Rubin] est l’une des personnes les plus formidables que j’ai jamais rencontrées dans ma vie. Cela ne fait aucun doute.”
Rubin a supervisé Madalagama alors que les deux hommes étudiaient la résistance aux antimicrobiens, ou RAM – le même problème auquel ils s’attaquent aujourd’hui.
Seulement maintenant, c’est Madalagama qui prend les devants.
“En tant que superviseur, il n’y a rien de plus gratifiant que lorsque votre élève vous surpasse”, a déclaré Rubin en riant.
“Le Dr Madalagama a accompli des choses vraiment incroyables. Il a été une personne vraiment inspirante dans son pays.”
Deux scientifiques qui se sont rencontrés pour la première fois en Saskatchewan se sont associés aux quatre coins du monde pour faire face à une crise sanitaire émergente : la résistance aux antimicrobiens.
La RAM, une « menace mondiale majeure » : OMS
La résistance aux antimicrobiens se produit lorsque des bactéries, des champignons et des parasites développent une résistance à des médicaments comme les antibiotiques, ce qui rend les infections plus difficiles à traiter et certaines procédures plus risquées. Cela peut se produire en raison d’une surutilisation ou d’une mauvaise utilisation de ces médicaments.
L’Organisation Mondiale de la Santé considère la RAM une menace mondiale majeure, et les taux sont particulièrement élevés au Sri Lanka.
Jusqu’à l’année dernière, Madalagama a déclaré que son pays ne surveillait pas cette résistance chez les animaux, mais seulement chez les humains.
La préoccupation immédiate est que si rien n’est fait, les vétérinaires du Sri Lanka ne seront pas en mesure de traiter les maladies du bétail, dont dépendent de nombreuses familles pour leurs revenus ou leur nourriture.
« Ils en dépendent vraiment pour leur alimentation, donc ce n’est pas l’agriculture à plus grande échelle que nous connaissons peut-être ici en Saskatchewan », a déclaré Rubin.
La principale préoccupation, cependant, est que la résistance observée chez les animaux pourrait se transmettre aux humains n’importe où.
“Le monde entier est comme un seul village, un village global”, a déclaré Madalagama.
“C’est pourquoi nous devons déployer un effort très collectif.”
Madalagama a aidé le L’OMS et le gouvernement du Sri Lanka Aborder la résistance aux antimicrobiens d’un point de vue vétérinaire, mais lui et Rubin se concentrent désormais sur un travail plus local.
Grâce au financement de l’Université de la Saskatchewan, les deux hommes ont lancé un effort de plusieurs années pour aider les vétérinaires ruraux du Sri Lanka à détecter plus rapidement les problèmes et à améliorer la formation au laboratoire vétérinaire national du pays.
Leur premier effort fut de créer un manuel de laboratoire, accessible de partout dans le monde. Rubin s’est rendu au Sri Lanka en mars et prévoit accueillir deux techniciens vétérinaires à Saskatoon cet automne.
Madalagama a déclaré qu’il était ravi que ses collègues puissent apprendre de Rubin, tout comme lui.
“Ils aiment vraiment avoir ce genre de très bonnes occasions d’apprendre auprès d’un expert canadien”, a-t-il déclaré.
“Il a changé ma vie.”
