Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé
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Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Covid-19 devrait être déclassé d’une urgence de santé publique de portée internationale cette année, car il passe à un niveau de risque similaire à celui de la grippe.
“Nous arrivons à ce point où nous pouvons regarder le covid-19 de la même manière que nous regardons la grippe saisonnière”, a déclaré Michael Ryan de l’OMS lors d’une conférence de presse aujourd’hui. « Une menace pour la santé, un virus qui continuera de tuer. Mais un virus qui ne perturbe pas notre société ni ne perturbe nos systèmes hospitaliers. »
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en a fait l’annonce lors de la conférence de presse. “Nous sommes certainement dans une bien meilleure position maintenant que nous ne l’avons été à tout moment pendant la pandémie”, a-t-il déclaré.
L’OMS a déclaré le covid-19 une urgence de santé publique de portée internationale, son niveau de menace le plus élevé, en janvier 2020, après que les cas de coronavirus aient augmenté régulièrement en Chine et aient été confirmés dans 18 autres pays. Deux mois plus tard, l’organisation a déclaré que le phénomène était devenu une pandémie, ce qui signifie généralement qu’une maladie se propage dans plusieurs pays, bien qu’il n’existe pas de définition universellement acceptée.
Bien que le coronavirus circule encore largement, il est désormais moins susceptible de provoquer une maladie grave, car la plupart des gens l’ont eu au moins une fois, beaucoup ont été vaccinés plusieurs fois et les variantes actuelles d’omicron sont moins virulentes que certaines variantes passées.
“C’est très agréable de voir que, pour la première fois, le nombre hebdomadaire de décès signalés au cours des quatre dernières semaines a été inférieur à celui où nous avons utilisé pour la première fois le mot” pandémie “il y a trois ans”, a déclaré Ghebreyesus. « Je suis convaincu que cette année, nous pourrons dire que le covid-19 est terminé en tant qu’urgence de santé publique de portée internationale. Nous ne sommes pas encore là.”
Un comité de l’OMS a examiné les critères qui signifieraient que la menace de covid-19 pourrait être déclassée, mais n’a pas encore pris de décision.
“Nous sommes sur une trajectoire positive”, a déclaré Ryan. “Le virus représentera de moins en moins une menace pour la société, où les poussées de transmission du virus ne seraient pas associées à des taux plus élevés d’admission à l’hôpital”, a déclaré Ryan. “Nous avons commencé à voir cela au cours des six derniers mois, où une augmentation de l’infection n’a pas été associée à une pression soutenue sur le système de santé, car les taux de vaccination sont suffisamment élevés.”
Ryan a ajouté, cependant, que de nombreux pays avaient encore des lacunes en matière de couverture vaccinale et d’accès aux traitements antiviraux pour les personnes médicalement vulnérables. « Nous devons protéger les communautés qui pourraient être vulnérables aux maladies graves », a-t-il déclaré. Et si le virus évolue pour devenir plus virulent, “tous les paris sont ouverts”, a-t-il déclaré.
Cependant, Stephen Griffin de l’Université de Leeds, au Royaume-Uni, qui est membre d’iSAGE, un groupe indépendant de scientifiques, affirme que les plans de l’OMS sont prématurés. “Le plus inquiétant est l’isolement et la discrimination continus à l’encontre des millions de personnes cliniquement vulnérables, en particulier celles qui sont incapables de faire des réponses vaccinales efficaces”, dit-il.
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