L’administration Biden a déclaré jeudi que l’épidémie explosive de monkeypox était une urgence de santé publique, ouvrant la voie à davantage de ressources pour ralentir l’augmentation des cas aux États-Unis, qui totalisent désormais 6 617 dans 48 États. Aucun décès n’a été signalé aux États-Unis.
Les cas du pays font partie d’une épidémie internationale que l’Organisation mondiale de la santé a déclarée urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) le 23 juillet. Le nombre de cas dans le monde dépasse désormais 26 000 dans 87 pays. Au moins 10 décès ont été signalés dans six pays. Les États-Unis ont le plus grand nombre de cas de tous les autres pays, derrière l’Espagne, qui a documenté plus de 4 500 cas.
Lors d’un point de presse jeudi, des responsables américains ont déclaré que la déclaration d’urgence permettrait aux autorités fédérales, étatiques et locales de mieux coordonner et répondre à l’épidémie. “Nous sommes prêts à faire passer notre réponse au niveau supérieur”, a déclaré le secrétaire du ministère de la Santé et des Services sociaux, Xavier Becerra, après avoir annoncé la déclaration d’urgence. “Nous exhortons tous les Américains à prendre le monkeypox au sérieux.”
Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention, a déclaré que la déclaration permettrait au CDC de mobiliser plus de personnel, d’augmenter les tests et l’accès aux traitements, d’inciter les États à partager plus de données sur les cas et d’aider à améliorer la sensibilisation au virus et à l’épidémie. .
Les responsables fédéraux continuent de travailler pour acheminer les vaccins vers les États et les juridictions. Ils ont mis à disposition plus d’un million de doses jusqu’à présent. Le déploiement d’un vaccin a été lent et les approvisionnements n’ont pas répondu à la demande. Dans le briefing, le commissaire de la FDA, Robert Califf, a noté que l’agence envisageait d’autoriser des doses fractionnées du vaccin Jynneos, permettant aux prestataires de santé d’étendre l’approvisionnement actuel pour fournir à davantage de personnes une certaine protection.
Avec tous les efforts prévus, “il ne devrait y avoir aucune raison pour que nous ne puissions pas garder une longueur d’avance sur ce [outbreak]”, a déclaré le secrétaire Becerra avec optimisme.
Épidémie jusqu’à présent
Le virus, qui peut provoquer des symptômes pseudo-grippaux et des lésions douloureuses, ne se transmet pas facilement d’une personne à l’autre par rapport à d’autres agents pathogènes, tels que le SRAS-CoV-2. Dans cette épidémie, la variole du singe se propage généralement par des interactions face à face très étroites, souvent intimes et prolongées et des contacts peau contre peau, comme des rencontres sexuelles ou entre des personnes qui vivent ensemble.
Les lésions contiennent des niveaux élevés de virus et le contact direct avec eux est la principale voie de transmission. Si des lésions se produisent dans la bouche et/ou la gorge, une interaction face à face étroite et prolongée avec une personne infectée peut entraîner une transmission respiratoire. Mais on ne pense pas que le virus de la variole du singe persiste dans l’air ou se propage facilement via des gouttelettes respiratoires. De brèves rencontres ou le fait d’être dans la même pièce avec quelqu’un ne sont pas considérés comme présentant un risque. Le virus peut également se propager à d’autres via des surfaces ou des matériaux hautement contaminés, tels que la literie. Mais encore une fois, on ne pense pas que ce soit une voie de transmission courante lors de l’épidémie.
L’épidémie continue de se propager principalement à travers les réseaux sexuels d’hommes homosexuels, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH). Bien que les cas historiques de monkeypox comprenaient une épidémie de lésions sur tout le corps, dans cette épidémie, les lésions apparaissent souvent en premier et se concentrent dans les zones génitales et anales.
Les experts de la santé ont appelé à des réponses sanitaires plus intenses pour sensibiliser au risque au sein de ces communautés et aider les membres à mieux se protéger. Cela inclut le CDC offrant des recommandations explicites sur la façon dont les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes peuvent avoir des rapports sexuels à moindre risque.
La semaine dernière, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a conseillé aux hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes de réduire leur risque en “réduisant leur nombre de partenaires sexuels, en reconsidérant les relations sexuelles avec de nouveaux partenaires et en échangeant leurs coordonnées avec tout nouveau partenaire pour permettre un suivi si nécessaire.”
Bien que les membres de la communauté HSH soient actuellement les plus à risque – et de nombreux experts de la santé soulignent qu’ils devraient être au centre des mesures de prévention – ils ne sont pas particulièrement sensibles à l’infection. Le virus monkeypox peut se transmettre à n’importe qui, et les experts de la santé craignent qu’à mesure que de nouveaux cas surviennent, le virus commence à se propager davantage dans différentes communautés et groupes, y compris les plus vulnérables : les enfants et les femmes enceintes. Déjà, les États-Unis ont signalé plusieurs cas chez des femmes et des enfants.
