L’administration Biden publie un nouveau cadre pour la politique spatiale, en mettant l’accent sur le changement climatique

Aujourd’hui, le bureau du vice-président Kamala Harris a publié un nouveau cadre pour la politique spatiale américaine, détaillant comment l’administration Biden prévoit d’aborder les activités spatiales commerciales, civiles et militaires à l’avenir. Appelé le cadre des priorités spatiales des États-Unis, le document conserve bon nombre des mêmes priorités spatiales que celles de l’administration précédente, mais ajoute un nouvel accent sur l’utilisation de l’espace pour aider à lutter contre le changement climatique et à investir dans l’éducation STEM.

Le nouveau cadre précède la réunion du Conseil national de l’espace d’aujourd’hui, la première à se tenir sous l’administration Biden. Harris, qui préside le Conseil national de l’espace, convoquera le groupe consultatif sur les politiques à l’Institut américain de la paix à Washington, DC, à 13 h 30 HE aujourd’hui.

Le National Space Council est une relique de l’administration George HW Bush, créée par décret en 1989 avec le vice-président à sa tête. Composé de membres du cabinet exécutif, de l’administrateur de la NASA et de dirigeants de l’industrie spatiale, l’objectif du conseil est de donner des conseils sur la manière de définir l’agenda spatial et de proposer de nouvelles solutions pour résoudre les problèmes spatiaux actuels.

Le Space Council original a été dissous en 1993, mais il a été ressuscité sous l’administration Trump et dirigé par le vice-président de l’époque, Mike Pence. Pendant la présidence de Trump, le Conseil national de l’espace s’est réuni huit fois au total lors d’événements diffusés en direct au cours desquels les membres ont partagé de nouvelles préoccupations et problèmes qui devaient être résolus concernant l’espace. Les sujets de discussion comprenaient : l’affinement des réglementations de lancement et d’octroi de licences pour les entreprises spatiales lançant des fusées et des satellites ; les moyens de maintenir le leadership et la compétitivité des États-Unis dans l’espace ; renforcer la cybersécurité dans l’espace ; et l’exploitation des ressources lunaires. Celles-ci ont souvent abouti à un certain nombre de directives sur la politique spatiale que Trump signerait tout au long de son mandat. L’ancien administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, donnerait également des mises à jour sur bon nombre des plus grandes missions de vol spatial de la NASA, telles que le programme Artemis de l’agence spatiale – visant à envoyer la première femme et la première personne de couleur à la surface de la Lune.

En ce qui concerne l’espace, l’administration Biden poursuit bon nombre des priorités fixées par l’administration Trump. Notamment, l’ambitieux programme Artemis de la NASA, qui a été solidifié sous Trump, est toujours un objectif majeur sous Biden. Et de nombreux sujets abordés dans le cadre du Conseil spatial de Pence sont inclus dans le nouveau cadre publié par Harris. Quelques-uns des points clés incluent le maintien du leadership américain dans l’espace en renvoyant des humains sur la Lune et en explorant le système solaire avec des engins spatiaux robotiques, en favorisant un environnement réglementaire concurrentiel pour les entreprises spatiales et en se défendant contre les menaces de sécurité dans l’espace tout en renforçant nos actifs spatiaux. .

Dans la plus grande rupture par rapport à l’administration précédente, il semble y avoir un regain d’intérêt pour l’utilisation de l’espace dans la lutte contre le changement climatique. Dans le nouveau cadre, l’administration s’engage à investir dans des satellites capables d’observer la Terre depuis l’espace, aidant les scientifiques à mieux comprendre notre changement climatique. « La diffusion ouverte des données d’observation de la Terre soutiendra les efforts nationaux et internationaux pour faire face à la crise climatique », indique le document. Pour faire mieux comprendre ce nouvel accent mis sur la recherche climatique depuis l’espace, le président Biden prévoit de signer aujourd’hui un nouveau décret exécutif qui ajoutera cinq nouveaux membres au Conseil national de l’espace, y compris les secrétaires à l’Éducation, au Travail, à l’Agriculture et à l’Intérieur, mais également notamment le Conseiller National pour le Climat.

L’administration Trump, célèbre pour avoir minimisé l’urgence du changement climatique, n’était pas très intéressée par l’utilisation de l’espace pour des initiatives de science climatique, et la demande de budget du président Trump a souvent tenté d’annuler diverses missions de sciences de la Terre à la NASA. Ces efforts ont été pour la plupart infructueux, cependant. Étant donné que l’administration Biden a fait de la lutte contre le changement climatique l’une de ses principales priorités, il n’est pas surprenant qu’un accent sur la recherche climatique ait également été ajouté à l’agenda spatial.

De plus, le cadre Harris appelle à investir dans la prochaine génération à travers diverses initiatives STEM. Les demandes de budget de Trump ont également fréquemment – ​​et sans succès – tenté de se débarrasser du Bureau de l’engagement des tiges de la NASA.

Le cadre est léger dans les détails dans l’ensemble, mais il y a quelques objectifs spécifiques. D’une part, il appelle à la création d’une plate-forme de données ouvertes au sein d’une agence civile américaine pour héberger les données de gestion du trafic spatial afin de mieux comprendre où se trouvent les satellites dans l’espace. C’est une idée que les dirigeants de l’industrie spatiale ont déjà évoquée. L’administration Biden s’engage également à intensifier les efforts des États-Unis pour lutter contre les débris spatiaux, qui constituent une menace croissante pour les satellites. Notamment, cet engagement intervient deux semaines seulement après que la Russie a fait exploser l’un de ses propres satellites en orbite, créant au moins 1 700 débris traçables qui représentaient une menace pour la Station spatiale internationale.

Sinon, il n’est pas particulièrement clair comment l’administration Biden prévoit d’atteindre tous ses objectifs. Mais il est possible qu’il y ait une discussion plus détaillée au cours de la réunion, qui devrait durer jusqu’à 15 heures HE. Quelques réunions précédentes du Conseil spatial ont également eu des effets théâtraux notables. Pence a fait sensation lors de la cinquième réunion de l’administration lorsqu’il a très publiquement défié la NASA d’envoyer des humains sur la Lune dès 2024. De plus, le président Trump a fait une apparition surprise lors d’une réunion et a appelé le ministère de la Défense à établir la Force spatiale. . Nous saurons bientôt si quelque chose de cette nature est en magasin cet après-midi.