Le mystérieux vaisseau spatial chinois revient sur Terre après 276 jours

Un vaisseau spatial expérimental chinois est revenu sur Terre lundi après être resté en orbite pendant 276 jours, ont rapporté les médias d’État chinois. Image pour la représentation. | Crédit photo : Getty Images/iStockphoto

Un vaisseau spatial expérimental chinois est revenu sur Terre lundi après être resté en orbite pendant 276 jours, ont rapporté les médias d’État chinois, achevant une mission historique pour tester les technologies spatiales réutilisables du pays.

Le vaisseau spatial sans équipage est retourné lundi au centre de lancement de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, comme prévu, selon les médias officiels.

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Aucun détail n’a été donné sur ce qu’était l’engin spatial, quelles technologies ont été testées, à quelle hauteur il volait et où ses orbites l’avaient emmené depuis son lancement début août 2022. Les images de l’engin n’ont pas encore été rendues publiques.

Le test marque une percée “importante” dans la recherche chinoise sur la technologie des engins spatiaux réutilisables qui fournira un moyen plus pratique et peu coûteux de monter de futures missions spatiales, ont rapporté les médias d’État.

En 2021, ce qui aurait pu être un vaisseau spatial similaire a volé jusqu’aux confins de l’espace et est revenu sur Terre le même jour dans le cadre d’une mission qui a également été largement tenue secrète. Il a atterri sur Terre “horizontalement”, selon le principal entrepreneur spatial chinois de l’époque.

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Les commentateurs des médias sociaux chinois ont émis l’hypothèse que Pékin développait un vaisseau spatial comme le X-37B de l’US Air Force, un avion spatial autonome qui peut rester en orbite pendant des années.

Le X-37B non équipé et réutilisable est revenu sur Terre en novembre de l’année dernière dans sa sixième et dernière mission, après plus de 900 jours en orbite.

• Un vaisseau spatial expérimental chinois est revenu sur Terre lundi après être resté en orbite pendant 276 jours, ont rapporté les médias d’État chinois, achevant une mission historique pour tester les technologies spatiales réutilisables du pays.

• Aucun détail n’a été donné sur ce qu’était l’engin spatial, quelles technologies ont été testées, à quelle hauteur il volait et où ses orbites l’avaient emmené depuis son lancement début août 2022. Les images de l’engin n’ont pas encore été rendues publiques.

• Le test marque une percée “importante” dans la recherche chinoise sur la technologie des engins spatiaux réutilisables qui fournira un moyen plus pratique et peu coûteux de monter de futures missions spatiales, ont rapporté les médias d’État.