Le problème des punaises de lit à Paris n’est probablement pas pire que dans d’autres grandes villes

Si vous avez le sommeil léger comme moi, vous pouvez certainement le sentir lorsque les punaises de lit rampent sur votre peau.

Ma brève rencontre avec ces insectes voraces dans un prestigieux manoir près de Paris l’année dernière m’a laissé de longues lignes de papules rouges le long du dos, des bras et des jambes, et des démangeaisons si insupportables et implacables que j’ai dû prendre des antihistaminiques sur ordonnance pendant plus d’une semaine.

Heureusement, je connaissais les mesures simples et immédiates que je devais prendre pour empêcher les insectes de la taille d’un pépin de pomme de rentrer chez moi. Beaucoup d’autres n’ont pas eu cette chance. Alors qu’elle se prépare à accueillir des millions de visiteurs pour les Jeux olympiques d’été de 2024, la ville de Paris est aux prises avec une « résurgence importante » de ces insectes suceurs de sang, selon les termes de Emmanuel Grégoirel’adjoint au maire.

Les punaises de lit ne sont plus seulement présentes dans les maisons, elles sont également présentes dans les hôtels, les hôpitaux, les maisons de retraite, les écoles, les cinémas et les transports publics et se propagent rapidement dans toute la France, explique Grégoire. Il exhorte le gouvernement fédéral du pays à agir immédiatement pour endiguer la crise, en commençant par une aide financière afin que les familles à faible revenu puissent se permettre un traitement efficace pour leur maison. L’extermination professionnelle nécessite généralement plusieurs visites à domicile, coûtant bien plus de 900 €.

Mais l’état de panique a été alimenté par des publications sur les réseaux sociaux et par la couverture médiatique internationale qui exagèrent un problème beaucoup moins grave, dit-il. Arezki Izri à l’Université Sorbonne Paris Nord. Il n’existe aucune preuve scientifique d’une augmentation des taux d’infestation cette année, malgré toute l’attention médiatique.

La seule enquête existante sur les infestations de punaises de lit en France a montré que 11 % des foyers français ont été infestés entre 2017 et 2022. Izri pense que les taux en 2023 sont probablement à peu près les mêmes – et sont à peu près équivalents à ceux d’autres grandes villes d’Europe, d’Asie, d’Amérique du Nord et d’Australie.

« Les gens deviennent fous à cause du buzz médiatique », dit-il. « Aujourd’hui, une femme paniquée m’a appelé, menaçant de sauter par la fenêtre parce qu’elle était terrifiée à l’idée d’avoir ramené des punaises de lit d’un voyage. Ce dont nous avons besoin, c’est d’une meilleure éducation sur ces bugs.

Punaises de lit communes (Cimex lectulaire) et les punaises de lit tropicales (Cimex hémiptère) sont deux des quelque 90 espèces du Cimex genre qui consomme du sang humain, avec les autres Cimex espèces ciblant principalement les chauves-souris et les oiseaux. Ils peuvent abriter jusqu’à 40 types de bactéries, champignons, parasites et autres agents infectieux, mais jusqu’à présent, rien ne prouve qu’ils transmettent des maladies aux humains.

Pourtant, leur la salive provoque des réactions allergiques légères à graves chez jusqu’à 90 pour cent des personnes mordues et peut provoquer des infections cutanées secondaires et un manque de sommeil. Ils peuvent également conduire à problèmes psychologiquesprincipalement lié au stress lié à l’élimination des insectes et à la stigmatisation sociale, même si des études montrent que le statut socio-économique et la propreté n’ont rien à voir avec les taux d’infestation.

Les humains et les punaises de lit cohabitent depuis toujours vivait dans des grottes il y a 11 000 ans – et probablement avant. Il y a quatre-vingts ans, de puissants insecticides comme les pyréthrinoïdes ont commencé à être utilisés pour éliminer de grandes populations d’insectes dans les pays industrialisés. Des générations entières de personnes ont fini par considérer les punaises de lit comme quelque chose de presque folklorique.

C’était jusqu’en 1990, lorsque les punaises de lit ont commencé à faire leur retour, alors que les mutants qui ont survécu aux traitements insecticides ont donné naissance à des lignées de insectes génétiquement résistants. Malgré les informations suggérant une épidémie soudaine, Paris accueille en réalité depuis des décennies une population de punaises de lit en croissance progressive.

La forte reprise du tourisme après la fin des confinements liés au covid-19 aurait pu, en théorie, augmenter le risque d’infestations à Paris – d’autant plus que la France est un haut lieu du tourisme et que les Français ont tendance à voyager beaucoup, estime Izri. Cela équivaut à des millions de touristes échangeant leurs lits alors qu’ils déplacent des bagages qui pourraient involontairement transporter des passagers parasites de l’hôtel à Airbnb puis à la couchette du train de nuit, puis de retour chez eux.

Bien que les insectes ne puissent ni voler ni sauter, ce sont d’habiles chenilles qui peuvent facilement courir d’un appartement à l’autre dans le même immeuble, et ils peuvent se déplacer sur des meubles usagés ainsi que sur les vêtements et les sacs des gens partout où ils vont.

Mais surtout, cela ne signifie pas que la France exporte des punaises de lit à travers la planète. Au contraire, dit Izri, il est possible qu’un grand nombre de punaises de lit du pays soient importées du Royaume-Uni, des États-Unis ou de tout autre pays ayant sa propre population de punaises de lit.

Pour réduire les risques, les voyageurs doivent vérifier les coutures des matelas à la recherche de minuscules taches noires, garder leurs bagages fermés et en hauteur ou dans la salle de bain et laver et sécher immédiatement leurs vêtements à chaud une fois de retour chez eux. En cas d’infestation, les gens doivent agir rapidement et sans paniquer pour placer les vêtements, les oreillers et les couvertures dans des congélateurs à -20°C (-4°F) pendant deux heures, et faire chauffer les autres articles par un professionnel à 180°C (356°F). . Les traitements chimiques doivent être évités, car ils contribuent à la résistance aux insecticides, polluent l’environnement et donnent généralement une fausse impression d’efficacité, explique Izri. Si vous ressentez une réaction indésirable aux piqûres de punaises de lit, consultez votre médecin.