Le Royaume-Uni était le pire d’Europe pour les installations de pompes à chaleur en 2021

Les chiffres de l’Association européenne des pompes à chaleur indiquent que le Royaume-Uni était en bas d’une liste de plus de 20 pays européens pour les installations de pompes à chaleur domestiques en 2021

Par Adam Vaughan

Le Royaume-Uni a eu le pire bilan en Europe l’année dernière pour l’installation de pompes à chaleur, une technologie que de nombreux experts considèrent comme essentielle pour éliminer les émissions de carbone produites par le chauffage des maisons.

Seules 1,48 pompes à chaleur ont été installées pour 1 000 foyers au Royaume-Uni en 2021. La Norvège, avec 49,77 installations pour 1 000 foyers, arrive en tête du classement selon les nouvelles données sur les ventes publiées aujourd’hui par l’Association européenne des pompes à chaleur (EHPA).

Un total de 42 779 pompes à chaleur ont été installées au Royaume-Uni l’année dernière, et le taux actuel est bien inférieur aux 15,3 installations pour 1000 ménages qui, selon le comité indépendant sur le changement climatique, seront nécessaires pour atteindre l’objectif de zéro net du pays en 2050.

Les pompes à chaleur sont en fait des réfrigérateurs inversés qui tirent leur chaleur généralement de l’air ou du sol, une pompe électrique augmentant ensuite la température. Le gouvernement britannique les considère comme un moyen clé de remplacer les chaudières à gaz pour réduire les émissions et a fixé un objectif d’installation de 600 000 chaudières chaque année d’ici 2028.

Les chiffres publiés aujourd’hui marquent la deuxième année consécutive que le Royaume-Uni arrive en dernier sur les taux d’installation, bien que 2021 ait été légèrement pire : en 2020, le Royaume-Uni est arrivé dernier avec la Hongrie. Jan Rosenow du Regulatory Assistance Project, une organisation à but non lucratif, explique que la raison de la mauvaise performance du Royaume-Uni est simple : « Les coûts de fonctionnement du gaz [in the UK] étaient bon marché, l’électricité était plus chère. Cela a été un facteur clé dans la baisse de l’adoption.

La plupart des pays qui déploient davantage de pompes à chaleur ont commencé à remédier à ce déséquilibre entre les prix de l’électricité et du gaz, dit-il. Le Danemark a réduit l’année dernière la taxation de l’électricité pour le chauffage à presque zéro, tandis que les Pays-Bas, grand producteur de gaz, examinent désormais régulièrement les déséquilibres entre les prix du gaz et de l’électricité.

Thomas Nowak, de l’EHPA, déclare que le gouvernement britannique devrait «faire en sorte que la solution de chauffage la plus propre soit la plus attrayante sur le plan économique. Cela peut passer par l’introduction d’un prix du CO2 et le rééquilibrage de la fiscalité énergétique.

Il y a des raisons de penser que 2022 pourrait être différent. Le gouvernement britannique a promis de transférer progressivement les prélèvements payés via les factures d’électricité sur les factures de gaz, tandis que la crise énergétique a vu les coûts du gaz pour les consommateurs augmenter plus rapidement que l’électricité, dont une grande partie est fournie par les énergies renouvelables et l’énergie nucléaire. Les ménages d’Angleterre et du Pays de Galles qui installent une pompe à chaleur depuis le 1er avril ont également pu réclamer 5 000 £ de réduction sur le coût du système dans le cadre d’un “programme de mise à niveau des chaudières” du gouvernement.

Rosenow, qui dit que les installateurs de pompes à chaleur britanniques lui ont dit qu’ils étaient submergés de commandes, ajoute que les consommateurs britanniques sont également de plus en plus “beaucoup plus conscients des risques de s’en tenir aux combustibles fossiles pour le chauffage, compte tenu des fluctuations de prix”.

Un porte-parole du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle déclare à propos des nouveaux chiffres : “Les comparaisons à données comparables avec les pays européens sont trompeuses”.