En mai, certaines parties de Chicago ont été couvertes pour la première fois en 17 ans par une couvée de cigales aux yeux rouges bourdonnantes, s’accouplant et rampant. Les plus petits arbres de la ville étaient prêts.
Les propriétaires de Chicago ont enveloppé les petits arbres de leur cour avec un filet en maille, laissant les arbres enveloppés de blanc et protégés de tout dommage que les cigales pourraient infliger lors de l’émergence du groupe de cigales connu sous le nom de Brood XIII. Un autre groupe, Brood XIX, a émergé au même moment dans le sud de l’Illinois et dans de nombreuses autres régions des États-Unis.
Les arbres masqués ont créé un effet mystérieux et saisissant à travers la ville et ses banlieues, avec des feuilles violettes et vertes d’érables ou d’ormes japonais à peine visibles derrière un tulle translucide.
Les botanistes disent que de telles couvertures sont une bonne idée. Lorsque les cigales femelles pondent des œufs qui restent en gestation pendant les 13 ou 17 années suivantes, cela peut causer des dommages à court terme à certains arbres et arbustes.
Tom Tiddens, superviseur de la santé des plantes au jardin botanique de Chicago, a déclaré que même si les cigales ne mordent pas et ne piquent pas les gens, elles peuvent nuire aux jeunes arbres dotés de petites branches. Les cigales femelles font de longues fentes dans les brindilles, pondant 20 œufs dans chaque fente, jusqu’à 600 œufs au total.
M. Tiddens a déclaré que les arbres d’environ six pieds ou moins avec des branches de la taille d’un crayon peuvent bénéficier d’être enveloppés jusqu’à ce que les cigales périodiques disparaissent dans plusieurs semaines.
Même si les filets peuvent restreindre la nouvelle croissance, a-t-il expliqué, une fois retirés, les petits arbres devraient retrouver leur forme d’ici un mois ou deux.
Les propriétaires d’arbres non protégés n’ont pas à s’inquiéter. “La plupart des arbres et arbustes se remettront très bien des dégâts causés par les cigales”, a-t-il déclaré.
