Les archéologues ont fait une découverte « spectaculaire » à Mount Vernon, l’ancienne résidence et plantation de George Washington, mettant au jour une collection d’objets qui n’ont probablement pas vu le jour depuis la guerre d’indépendance.
Au cours d’un projet de revitalisation de 40 millions de dollars du manoir du domaine historique, situé en Virginie, à seulement 24 km au sud de Washington, DC, les chercheurs ont découvert 35 bouteilles en verre du XVIIIe siècle dans la cave.
Sur les 35 bouteilles réparties dans cinq fosses de stockage, 29 sont intactes. Ils contiennent des fruits parfaitement conservés, notamment des cerises, des groseilles et des groseilles, qui ont probablement environ 250 ans.
La dernière découverte intervient peu de temps après la découverte dans la cave de deux bouteilles en verre intactes du XVIIIe siècle contenant du liquide, des cerises et des noyaux.
Association des dames de Mount Vernon
“Jamais dans nos rêves les plus fous nous n’avions imaginé cette découverte archéologique spectaculaire”, a déclaré Doug Bradburn, président-directeur général du domaine de Mount Vernon, dans un communiqué de presse. “Nous étions ravis le mois dernier de découvrir deux bouteilles du XVIIIe siècle entièrement intactes contenant de la matière biologique. Nous savons maintenant que ces bouteilles n’étaient que le début de cette découverte à succès.”
“À notre connaissance, il s’agit d’une découverte sans précédent et rien de cette ampleur et de cette importance n’a jamais été fouillé en Amérique du Nord”, a déclaré Bradburn. “Nous possédons désormais une multitude d’artefacts et de matières à analyser qui pourraient fournir un aperçu puissant des origines de notre nation, et nous croisons les doigts pour que les noyaux de cerises découverts soient viables pour une germination future. Il est si approprié que ces bouteilles aient été découvert peu avant le 250ème anniversaire des Etats-Unis.”
Le contenu des bouteilles en verre a été extrait et est conservé au réfrigérateur. Les scientifiques prévoient de les analyser pour obtenir plus d’informations. Une fois complètement séchées, les bouteilles elles-mêmes seront envoyées pour conservation.
“Ces artefacts n’ont probablement pas vu le jour avant la Révolution américaine, peut-être oubliés lorsque George Washington a quitté Mount Vernon pour prendre le commandement de l’armée continentale. Cela signifie que les bouteilles sont extrêmement fragiles et nécessitent le plus grand soin”, a déclaré Bradburn. .
La découverte des bouteilles en verre pourrait éclairer la vie au domaine et plus généralement l’histoire de l’Amérique du XVIIIe siècle.
“Ces découvertes extraordinaires continuent de nous étonner. Ces fruits parfaitement conservés, cueillis et préparés il y a plus de 250 ans, offrent une opportunité incroyablement rare de contribuer à notre connaissance de l’environnement du XVIIIe siècle, des habitudes alimentaires des plantations et des origines de la cuisine américaine”, a déclaré Mount » a déclaré l’archéologue principal de Vernon, Jason Boroughs, dans un communiqué de presse.
“Les bouteilles et leur contenu témoignent des connaissances et des compétences des esclaves qui géraient les préparations culinaires de l’arbre à la table, notamment Doll, la cuisinière amenée à Mount Vernon par Martha Washington en 1759 et chargée de superviser la cuisine du domaine, ” il a dit.
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