Ayant grandi au Texas, Mary Beth Walsh pensait qu’elle était habituée aux températures élevées. Sa ville natale de Dallas, actuellement bombardée par chaleur incessanteconnaît fréquemment des vagues de chaleur.
Mais lorsque la jeune femme de 21 ans s’est rendue à Athènes à la mi-juin avec ses amis, elle a été choquée par la chaleur « insupportable » de 37 degrés Celsius (98 degrés Fahrenheit) à laquelle elle était confrontée. “En fait, je n’avais aucune idée de la chaleur qui régnait jusqu’à notre arrivée, ce qui était assez surprenant”, a-t-elle déclaré à Les actualites.
« Je plaisante toujours en disant que j’ai une tolérance à la chaleur si élevée ; J’apporte mon sweat-shirt avec moi en cours en août (aux États-Unis) », a-t-elle déclaré.
Mais l’appartement dans lequel elle vivait n’avait pas de climatisation et les températures étaient trop élevées pendant la journée pour explorer la ville à pied. “Notre niveau d’énergie était inférieur à ce que nous pensions”, a-t-elle déclaré. “C’était assez insupportable de marcher sous la chaleur directe.”
Les étés étouffants provoqués par la crise climatique en Europe sont désormais une réalité à laquelle de nombreux touristes commencent à prendre conscience. L’intérêt pour les visites des pays méditerranéens plus chauds a diminué en 2023 en raison enregistrer les vagues de chaleur et les incendies de forêt, les destinations plus tempérées devenant de plus en plus populaires, affirment les experts.
Chauffage récent décès et disparitions en Grèce, y compris celle de la personnalité de la télévision britannique Michael Mosleypourraient potentiellement alimenter davantage ce déplacement vers le nord, car les incidents de chaleur extrême influencent les décisions de vacances.
La mesure dans laquelle l’industrie du voyage et les touristes peuvent s’adapter à la montée des impacts climatiques devient un problème de plus en plus important pour les pays du sud de l’Europe, dont beaucoup dépendent du tourisme pour stimuler leur économie.
Ronde de nuit
Les récentes températures élevées ont mis la crise climatique au premier plan pour certains vacanciers européens.
« La crise climatique dont nous craignions qu’elle survienne dans 10 ou 15 ans est déjà là dans certaines régions du monde. C’est ce qui fait peur », a déclaré à Les actualites Roo Clark, 28 ans, originaire du Suffolk, dans l’est de l’Angleterre, qui séjourne actuellement avec sa petite amie sur l’île grecque de Skyros.
« Il y a cinq ans, mes amis et moi n’en aurions même pas parlé (du changement climatique), alors que maintenant c’est plutôt une conversation. »
Les autorités grecques ont mis en garde à plusieurs reprises les touristes contre la chaleur intense, notamment en milieu de journée. Les randonnées à haute température sont souvent à l’origine des décès récents dans le pays.
Les températures en Grèce devraient se situer entre 90 et 95 degrés Fahrenheit (de basse à moyenne 30 degrés Celsius) au cours des deux prochaines semaines, quelques degrés au-dessus de la moyenne estivale, selon les météorologues de Les actualites, à l’exception d’un à deux jours de pluie. est prévu, ce qui maintiendra les températures à un niveau bas.
Stefanos Sidiropoulos, qui dirige la plus grande agence de voyages grecque spécialisée dans les activités de plein air, a déclaré que les touristes ne devraient pas se lancer directement dans les activités. « Les gens qui viennent du nord de l’Europe ou du Canada, des endroits où les températures sont plus froides, c’est plus difficile pour eux. Ils ont besoin de temps pour s’adapter à ces conditions », a-t-il déclaré à Les actualites.
L’agence de voyage de Sidiropoulos, Trekking Hellas, propose désormais certaines activités lorsque les températures sont plus basses, par exemple au lever et au coucher du soleil. « Ou la nuit, avec des lampes de poche », ajoute-t-il.
Accro au tourisme
L’influence du changement climatique sur les destinations de vacances des touristes aura de graves répercussions pour certains pays qui dépendent des revenus des voyageurs.
En Grèce, le tourisme représente près de 38 milliards d’euros (41 milliards de dollars), soit environ 20 % de l’économie totale du pays. selon au Conseil mondial du voyage et du tourisme.
En Italie, où des alertes à la chaleur de niveau trois – le plus élevé – ont récemment été émises pour les villes de Rome, Pérouse et Palerme, le tourisme représente 10 % de l’économie du pays, selon le dernier rapport. Les figuresavec un emploi sur huit lié à ce secteur.
Suite à la vague de chaleur de l’été 2023 en Europe, qui a vu des milliers de personnes fuient Suite aux incendies de forêt sur l’île grecque de Rhodes, les voyageurs européens ont exprimé leur inquiétude quant au changement climatique de 7 %, selon la Commission européenne du voyage (ETC), une association à but non lucratif chargée de promouvoir l’Europe en tant que destination de voyage.
Cela fait suite à une baisse d’intérêt pour les destinations de vacances du sud de la Méditerranée entre les étés 2022 et 2023, les destinations plus fraîches comme la République tchèque, la Bulgarie et le Danemark devenant plus attrayantes, a déclaré ETC à Les actualites.
« Les voyageurs sont de plus en plus conscients des phénomènes météorologiques extrêmes et de leur impact potentiel sur leurs vacances », a déclaré à Les actualites Eduardo Santander, PDG d’ETC, ajoutant qu’à l’avenir, cela pourrait inciter davantage de voyageurs à visiter le sud de l’Europe au printemps et à la fin de l’automne plutôt que pendant les mois d’été plus chauds.
Pour l’instant, les inquiétudes des touristes concernant le changement climatique sont de courte durée, a déclaré Santander. « Les voyageurs sont inquiets après l’été, mais ont tendance à oublier ces événements lorsqu’ils réservent leurs prochaines vacances au printemps », a-t-il déclaré.
« Criblé de morsures »
La chaleur extrême est l’une des conséquences du changement climatique qui affecte les hauts lieux touristiques d’Europe. Mais il y en a d’autres.
Les conditions plus chaudes provoquées par le changement climatique poussent les populations de moustiques transmetteurs de maladies vers de nouvelles régions d’Europe, selon au Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Clark, le touriste séjournant actuellement à Skyros, a déclaré que le nombre de moustiques était très élevé pendant la canicule de début juin.
« Nous étions absolument criblés de morsures. Il n’y avait pas de vent et même si nous nous sommes pulvérisés, ils ont quand même trouvé un moyen”, a déclaré Clark à Les actualites. “C’était certainement les vents faibles et les températures élevées qui en étaient la cause.”
Une espèce clé de moustique qui peut se propager dengue, chikungunyaet Zika virus, appelés Aedes albopictusest désormais implanté dans de nombreux pays européens, dont la Grèce, l’Italie, le Portugal et l’Espagne, selon l’ECDC.
Andrea Ammon, directrice de l’ECDC, a déclaré que les voyages peuvent contribuer à l’expansion de la portée de l’espèce. “L’augmentation des voyages internationaux en provenance de pays où la dengue est endémique augmentera également le risque de cas importés”, a-t-elle déclaré dans un communiqué. déclaration.
L’année dernière, l’ECDC a enregistré 130 cas de dengue contractés localement en Europe, contre 71 cas en 2022.
Aucun cas de dengue acquis localement n’a été signalé en Europe jusqu’à présent cet été, a déclaré l’ECDC à Les actualites, mais sur la base des tendances estivales précédentes, ils s’attendent à ce que les premiers cas soient signalés dans les semaines à venir.
Un cas humain d’infection par le virus du Nil occidental, propagé par l’indigène Culex pipiens moustique, a été signalé dans la province espagnole de Séville en mars, selon l’ECDC. L’année dernière, l’organisation a enregistré 713 cas humains d’infection par le virus du Nil occidental acquis localement dans neuf pays de l’UE, entraînant 67 décès.
S’adapter à la « nouvelle normalité »
L’été dernier températures record Les changements climatiques à travers le monde sont dus à une combinaison de changements climatiques d’origine humaine et au retour du phénomène naturel El Niño, qui entraîne des températures mondiales plus élevées.
Cette combinaison a fait monter les températures à des niveaux records dans certaines parties de l’Europe, le continent dont le réchauffement est le plus rapide de la planète.
Mais même si l’impact d’El Niño diminue, les experts estiment que la tendance à long terme du réchauffement climatique va se poursuivre. « Le changement climatique fait pencher la balance en faveur d’événements plus extrêmes qui se produisent plus fréquemment et deviennent alors plus graves », a déclaré à Les actualites Rebecca Carter, directrice de l’adaptation et de la résilience climatique au World Resources Institute.
Elle a ajouté que le nombre élevé de touristes dans certaines régions d’Europe mettait sous pression les autorités locales, déjà sous pression, alors qu’elles jonglent entre la nécessité de protéger les résidents des fortes chaleurs et de protéger les visiteurs.
Carter a déclaré que l’industrie du voyage doit tenir compte de l’adaptation au changement climatique. « C’est une chose à laquelle je ne pense pas que l’industrie du voyage réfléchisse autant qu’elle le devrait », a-t-elle déclaré, ajoutant que les règles de réservation pourraient être assouplies pour les vols et les hôtels, par exemple.
“Lorsque les gens planifient ces voyages, c’est des semaines ou des mois à l’avance et on ne peut pas prédire quand un endroit spécifique connaîtra une chaleur extrême.”
Certains touristes, comme les parents dont les enfants sont scolarisés, ont moins de flexibilité lorsqu’ils décident de leurs projets de voyage, a expliqué Carter. Dans ces circonstances, la planification est essentielle : « Que feriez-vous en cas de vague de chaleur extrême et de panne de courant ? Pouvez-vous prévoir à l’avance où vous pourriez demander de l’aide ? »
Sidiropoulos de Trekking Hellas a reconnu que la planification à long terme était importante, mais il souhaitait que les visiteurs continuent de sortir et de profiter de la beauté de la culture et du monde naturel grecs.
“Je dis toujours aux gens qui voyagent : ‘ne restez pas dans votre hôtel et faites simplement les choses classiques comme aller au restaurant'”, a-t-il déclaré. « Vous avez la possibilité de voir la nature… et de voir le côté authentique de notre pays. »
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