Demian Rugna film de possession terrifiante Quand le mal se cache – maintenant disponible en streaming sur Shudder – enfreint les règles du sous-genre de toutes sortes de manières surprenantes. D’une part, ce n’est pas du tout un film religieux, même si la plupart des films d’exorcisme sont. D’autre part, les victimes affrontant un démon dans son film ne luttent pas contre la foi, ni contre quelque chose qu’elles ne comprennent pas. Ils connaissent tous les règles pour s’occuper des créatures hideuses et gonflées qui résultent de la possession démoniaque – les rouge, ou comme le disent les sous-titres anglais, « le pourri ». Il y a même une petite chanson pédagogique sur les pourris, présentée dans le film comme une sorte de berceuse pour enfants.
Alors si tout le monde sait comment gérer les démons en toute sécurité, pourquoi le film est-il si effrayant ? Parce que les règles – notamment « rester à l’écart de l’électricité et des appareils électriques, les démons peuvent les traverser » et « ne tuer les possédés que de certaines manières spécifiques » – demandent des efforts et de la maîtrise de soi, et les gens sont souvent avides, paresseux ou impulsifs. “C’est trop dur”, a déclaré Rugna à Polygon lors du Fantastic Fest 2023 à Austin, au Texas. “Vous devez respecter les règles parce que le démon veut être avec vous, mais il est trop difficile pour nous de fuir les villes, d’essayer d’éviter l’électricité, d’éviter même de penser au diable.”
Quand le mal se cache est un film extrêmement effrayant, en partie parce qu’il parle autant du pouvoir que nous donnons à nos démons personnels que de toute sorte de force surnaturelle. Contrairement à des films comme L’Exorciste et son de nombreuses suites et redémarrages, les personnages de Rugna ne peuvent attendre aucune aide de la part d’une religion organisée ou de Dieu. “Je n’ai pas de religion”, a déclaré le réalisateur. « Et je déteste la religion en tant qu’entreprise. J’aime la religion en tant que foi ou pour aider les gens. Mais pas en tant qu’entreprise. Au lieu de cela, les personnages de Quand le mal se cache doivent compter les uns sur les autres, ainsi que sur leur propre courage et leur propre discipline. Cela se passe mal, c’est un euphémisme.
Ils sont également censés s’appuyer sur les institutions mises en place pour les aider. Au début du film, il devient clair que le gouvernement a mis en place des systèmes pour gérer l’encarnado, et que ces systèmes ont complètement échoué à cause de l’indifférence et de la paresse bureaucratiques. L’inspiration de Rugna pour le film explique beaucoup de choses sur l’origine de ce thème : comme il l’a dit au public du Fantastic Fest lors d’une séance de questions-réponses après la première du film, il a eu l’idée de Quand le mal se cache d’une série d’articles d’actualité sur les pesticides agricoles dans son Argentine natale provoquent des problèmes de santé généralisés.
« Les propriétaires de ces terres contaminent ces champs avec du glyphosate pour tuer les insectes – des pesticides », a-t-il déclaré lors de la séance de questions-réponses. « Il y a beaucoup de gens qui travaillent dans ces domaines et qui contractent le cancer. Vous verriez probablement un petit enfant atteint d’un cancer, car ce sont des travailleurs. Ils n’ont rien dit – ou s’ils disent quelque chose, personne ne le sait. Il suggère que l’apathie des entreprises à l’égard de la santé des travailleurs et la façon dont le problème s’est produit « au milieu de rien », où il est facile pour les profiteurs et les citadins d’ignorer l’impact de leurs choix, l’ont amené à réfléchir à l’idée de les maux cachés ont libre cours pour se propager.
“Le pesticide les a infectés”, a déclaré Rugna. « Les enfants sont nés avec un cancer. Parfois, on voit quelque chose dans les informations, mais ensuite il n’y a plus rien à dire et on oublie l’image. Ils sont au milieu de rien, au milieu de la pauvreté. Ils doivent travailler pour moins de quelques dollars et ils sont tous malades. Après avoir éteint la télévision, on oublie, mais ils sont toujours là, ils vont probablement mourir.
Selon lui, il arrive trop souvent que « les gens qui travaillent la terre » soient « abandonnés » par le système. “Quand j’ai décidé de faire un film avec une sorte d’exorcisme, j’ai pensé : OK, mais que se passe-t-il si les gens ne peuvent pas joindre un prêtre ? Tous les films Exorcistes se déroulent en ville, dans une grande maison. Mais que se passe-t-il si nous sommes au milieu de rien, dans une maison pauvre, avec des gens pauvres dont personne ne se soucie ? Même le propriétaire du terrain veut s’en débarrasser, brûler leurs maisons. Cela arrive tout le temps dans mon propre pays – pas les démons, [but the rest].»
Cela dit, même si Rugna souligne à quel point le réalisme dans le jeu d’acteur, les relations et le décor était important pour lui dans la réalisation du film, il se moque de l’idée selon laquelle le réalisme en termes de reflet du monde réel est important dans l’horreur. “On peut voir un film juste pour s’amuser”, a-t-il déclaré. « Être divertissant est le plus important pour moi. Si vous avez la possibilité de réfléchir, c’est un double objectif. Mais pour moi, ce n’est pas totalement nécessaire.
Il a déclaré que les inspirations sociales se sont naturellement glissées dans l’écriture parce qu’elles font partie de son parcours. Il n’avait pas pour objectif de faire un film à message, juste un film qui effrayerait le public. “Je l’ai remarqué moi-même dans mes films, pour une histoire d’horreur plus grande, je veux vous faire souffrir”, a-t-il déclaré. “Et l’élément social vient tout simplement de ma culture.”
Photo : Shdder/IFC Films
Ironiquement, pour un film inspiré par l’indifférence bureaucratique à l’égard de la souffrance des enfants, l’une des plus grandes limites de son film résidait dans les réglementations bureaucratiques sur la manière dont il pouvait gérer son casting d’enfants. Quand le mal se cache est inhabituellement brutal envers ses personnages enfants, avec des scènes graphiques de détresse, de mutilation et de mort des enfants. En réponse à une question du public lors de la séance de questions-réponses sur la façon dont il protégeait les enfants acteurs, Rugna a souri et a expliqué comment sa production a guidé les parents des acteurs à travers leurs plans de sécurité.
« Il me faudrait deux heures pour parler du processus de travail avec les parents », a-t-il déclaré. “C’est trop drôle, parce que nous avons pris soin des parents – nous avons pensé : OK, nous voulons partager l’intégralité du script. Nous avions peur de la réaction des parents. […] Les parents étaient trop excités pour mettre leurs enfants dans notre film. Vous ne pouvez pas imaginer. […] Quand les parents lisent le scénario, et on se dit, L’enfant va être mordu par un chien et écrasé par une voiture — ‘Oh, j’adore le scénario ! J’ai compris!'”
Mais le gouvernement s’est montré beaucoup plus restrictif, a déclaré Rugna. Entre autres choses, malgré la violence des scènes impliquant des enfants, il était interdit à tout moment d’avoir du sang artificiel sur la peau des enfants. Dans une autre scène, un adolescent n’était pas autorisé à tenir une arme à feu lors d’un monologue émotionnel. « Tout le temps, c’était horrible de travailler avec les enfants », dit-il en riant. “Pas pour les enfants, pour les règles.”
Quand le mal se cache est en streaming sur Shudder maintenant.
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