Qu’est-ce que Truth Social, la plateforme de médias sociaux de Donald Trump ?

L’ancien président Donald Trump a lancé sa plateforme de médias sociaux, Truth Social, début 2022, après avoir été banni de sites majeurs tels que Facebook et la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter à la suite de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain.

Bien qu’il ait depuis été réintégré dans les deux cas, il est resté pour la plupart à l’écart de X, la plateforme appartenant à Elon Musk qui était autrefois son principal porte-voix. Sur Facebook, quant à lui, ses publications sont en grande partie des vidéos et des images avec des slogans et des messages comme « MERCI, MISSOURI ! Ensemble, NOUS allons RENDRE L’AMÉRIQUE GRANDE À NOUVEAU !!!”

Il est peu probable que cela change, même si le Trump Media & Technology Group, qui gère Truth Social, devrait bientôt commencer à négocier sur le marché boursier NASDAQ. C’est si un vote des actionnaires vendredi approuve un accord visant à la fusionner avec Digital World Acquisition Corp. – une société d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC, également appelée société de chèques en blanc.

Voici quelques choses à savoir sur la plateforme de médias sociaux de Trump et sa place dans le paysage plus large des médias sociaux.

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Avant Truth Social, il existait un blog éphémère sur le site Web personnel de Trump intitulé « From the Desk of Donald J. Trump ». Mais cela n’a pas duré longtemps, et le camp de Trump laissait déjà entendre que l’ancien président avait en préparation une plateforme de médias sociaux.

Truth Social lancé sur l’App Store d’Apple en février 2022. Ce fut un début difficile, mais il s’est hissé en tête de la liste d’Apple des applications gratuites les plus téléchargées. Alors que la plateforme cherchait à capitaliser sur l’indignation suscitée par les interdictions des médias sociaux imposées par Trump pour attirer un large public, Truth Social, tout comme ses collègues de droite Gettr et Parler, n’a pas été en mesure d’aller bien au-delà d’une chambre d’écho de politiques conservatrices. commentaires – s’ils sont capables de rester en ligne en premier lieu.

« Il est commercialisé en opposition aux applications des médias grand public, qui, selon Trump et ses partisans, constituent une discrimination à l’égard de leurs opinions et limitent la liberté d’expression. Son contenu et son public sont majoritairement conservateurs et constitués de la base MAGA », a déclaré Roxana Muenster, doctorante à l’Université Cornell qui étudie l’extrême droite et la communication numérique. « Il y a également beaucoup de discours de haine et d’extrémisme sur la plateforme en raison de leur approche laxiste en matière de modération du contenu. »

La société derrière Truth Social ne divulgue pas le numéro d’utilisateur. Comme il est indiqué dans un dossier réglementaire, « depuis sa création, TMTG s’est concentré sur le développement de Truth Social en améliorant les fonctionnalités et l’interface utilisateur plutôt que de s’appuyer sur des mesures de performances traditionnelles telles que le revenu moyen par utilisateur, les impressions publicitaires et les tarifs, ou les comptes d’utilisateurs actifs. y compris les utilisateurs actifs mensuels et quotidiens.

Néanmoins, le cabinet de recherche Similarweb estime que Truth Social comptait environ 5 millions d’utilisateurs actifs en février de cette année, y compris les utilisateurs mobiles ainsi que les visiteurs de sites Web. Cela se compare à plus de 2 milliards pour TikTok et à plus de 3 milliards pour Facebook, par exemple, selon les propres rapports de Meta. Cependant, le site s’en sort mieux que ses concurrents dans l’espace dit « alt-tech », comme Parler, qui vient de revenir sur l’App Store d’Apple cette semaine après avoir été hors ligne pendant plus d’un an, ou Gettr, qui en comptait moins de 2. millions de visiteurs en février.

Trump touche beaucoup moins de personnes sur sa plateforme, où il compte moins de 7 millions de followers, que sur X, où il en compte 87 millions.

« Il est peu probable que Truth Social rivalise de sitôt avec les plateformes de médias sociaux grand public. Pour de nombreux utilisateurs, Trump est ce qui les attire vers Truth Social. Pour beaucoup d’autres, c’est ce qui les éloigne », a déclaré Muenster. « Mais plus important encore, il lui sera difficile de rivaliser avec X en raison du fonctionnement des plateformes. Les réseaux sociaux bénéficient de l’échelle : plus il y a d’utilisateurs sur une plateforme, plus sa valeur augmente – c’est ce qu’on appelle les effets de réseau.

Truth Social ressemble un peu à X. Les utilisateurs ont un profil, ils peuvent se suivre, publier des « vérités » ou des « contre-vérités » et envoyer des messages directs. Les publicités sont appelées « vérités sponsorisées ».

Pour vous inscrire, Truth Social demande une adresse e-mail et un numéro de téléphone. Les utilisateurs doivent accepter de recevoir des messages texte avant de pouvoir terminer le processus d’inscription. Ceci est rare pour les sociétés de médias sociaux qui cherchent à attirer autant de personnes que possible, car cela peut décourager certains utilisateurs potentiels. Et contrairement aux sociétés de médias sociaux grand public, qui permettent aux adolescents de s’inscrire, Truth Social exige que les utilisateurs aient au moins 18 ans – bien qu’il ne vérifie pas l’âge.

Le flux de Truth Social ressemble beaucoup à celui de X, avec une palette de couleurs violettes et une section « pour vous » de publications recommandées ainsi qu’un flux de comptes suivis par un utilisateur. Il y a une abondance de messages politiques de tendance conservatrice, de voix de soutien à Trump, de critiques contre l’immigration et contre le président Joe Biden.

Dans le cadre d’un accord qui court jusqu’en février 2025, Trump a accepté d’attendre six heures après sa publication sur Truth Social avant de pouvoir publier des « communications non politiques » sur d’autres plateformes de médias sociaux.

Cependant, cela reste à la seule discrétion de l’ancien président, et comme le note la société dans un dossier réglementaire, en tant que « candidat à la présidence, la plupart ou la totalité des publications du président Trump sur les réseaux sociaux peuvent être considérées par lui comme étant politiquement liées ».

Les nouvelles applications de médias sociaux ciblant les utilisateurs conservateurs, notamment Truth Social, Parler et Gab, sont loin d’égaler le succès de Facebook ou de X. Cela s’explique en partie par le fait que les politiciens et les causes républicaines attirent déjà un large public sur les plateformes existantes, mieux établies. ils voient peu de raisons de passer à un nouveau service.

Une enquête du Pew Research Center de 2022 – la plus récente disponible – a révélé que si 27 % des Américains avaient entendu parler de Truth Social, seuls 2 % l’utilisaient pour obtenir leurs nouvelles. Pourtant, le site s’en sort mieux que les applications rivales à tendance conservatrice. Il était juste derrière Parler, qui a été temporairement mis hors ligne à la suite de l’attaque du 6 janvier.

Truth Social affirme qu’il encourage une « conversation mondiale ouverte, libre et honnête, sans discrimination fondée sur l’idéologie politique ». Mais bien qu’il ait vanté une modération minimale du contenu, un rapport de 2022 de l’organisation à but non lucratif Public Citizen a révélé que les premiers utilisateurs ont été confrontés à des « interdictions après sélectionner des noms d’utilisateur ou rédiger des articles qui se moquaient ou critiquaient l’ancien président et ses alliés.

Muenster note que même si elle est commercialisée comme une plate-forme d’expression libre, Truth Social s’engage toujours dans une certaine modération du contenu, notamment en limitant le matériel illégal ou protégé par le droit d’auteur. Elle est également plus stricte en matière de contenu et de langage à caractère sexuel que les autres plateformes, a-t-elle déclaré.

« Leur politique laisse également une grande marge de manœuvre à l’entreprise pour décider quel autre type de contenu elle juge inapproprié. Et ils en ont profité, en signalant qu’ils ont interdit les comptes qui tweetaient sur l’enquête du 6 janvier et les comptes parodiant ceux qui étaient accusés de se faire passer pour d’autres », a déclaré Muenster.

Les entreprises privées sont responsables envers leurs propriétaires, tandis que les entreprises publiques sont responsables envers les actionnaires qui possèdent les actions de l’entreprise. Une fois rendu public, TMTG sera tenu de déclarer ses finances trimestrielles ainsi que d’autres nouvelles importantes à la Securities and Exchange Commission. Alors qu’au départ, Trump détiendra la majorité de ses actions, s’il décide de les vendre, les actions de la société seront soumises aux caprices de Wall Street, les investisseurs recherchant des finances saines et une croissance.

En ce sens, Truth Social est confronté à certains des mêmes problèmes auxquels X a été confronté : les annonceurs grand public qui ne veulent pas être associés à des discours de haine et d’autres contenus controversés.

« X est également dans une situation précaire, mais les utilisateurs qui quittent X en raison de l’activité en ligne ou des opinions politiques de son nouveau propriétaire sont plus susceptibles de choisir l’une des nombreuses autres plateformes essayant de prendre la place de X, comme BlueSky ou Meta’s Threads, plutôt que une plateforme appartenant à un homme politique dont ils jugent également les opinions et les activités problématiques », a déclaré Muenster. « Mais si cet accord est conclu, Truth Social devra répondre aux investisseurs, des investisseurs qui voudront que leur investissement porte ses fruits. Pour que cela se produise, la plateforme devra attirer davantage d’utilisateurs. Il sera intéressant de voir comment ils tentent de s’y prendre.