Une vue élargie de la transcription

Comment les promoteurs et les amplificateurs activent les gènes et comment ils communiquent pour faciliter la transcription sont inconnus. On pensait à l’origine que la principale ARN polymérase transcriptionnelle, appelée ARN polymérase II (ARN Pol II), se déplaçait le long d’un tronçon linéaire d’ADN. Cependant, les preuves recueillies au fil des ans brossent un tableau plus complexe, dans lequel l’ADN activateur et promoteur recrute l’ARN Pol II et les gènes dans des superstructures plus grandes, parfois appelées usines de transcription, hubs ou condensats (1–4). L’organisation précise de ces superstructures reste insaisissable, laissant de nombreuses questions sans réponse. À la page 92 de ce numéro, Pownall et coll. (5) décrivent une nouvelle forme de microscopie par expansion qu’ils appellent ChromExM, qu’ils ont utilisée pour développer la chromatine dans les embryons de poisson zèbre afin de visualiser la transcription à haute résolution. Cette vue élargie fournit la preuve que les promoteurs et les amplificateurs se rejoignent pendant l’activation des gènes, pour être « séparés » peu de temps après.