Virgin Galactic lance la première femme ukrainienne dans l’espace – et 3 autres – sur le vol suborbital Galactic 06 (vidéo)

Virgin Galactic vient de lancer son sixième vol spatial commercial.

Cette mission, appelée Galactic 06, a envoyé quatre passagers privés dans l’espace suborbital et retour, parmi lesquels la première femme ukrainienne à atteindre la dernière frontière.

“Bienvenue sur Terre, #Galactic06 ! Nos pilotes, notre équipage et notre vaisseau spatial ont atterri en toute sécurité à Spaceport America, au Nouveau-Mexique”, a déclaré Virgin Galactic dans un communiqué. poster sur X peu après l’atterrissage aujourd’hui.

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un avion spatial allume son moteur-fusée dans l’espace, avec la courbe de la terre en arrière-plan.

Comme l’indique ce message, Galactic 06 a volé depuis Spaceport America, dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique. L’avion porteur de Virgin Galactic, VMS Eve, a décollé du site vers midi HNE (17h00 GMT ; 10h00 heure locale), avec l’avion spatial à quatre passagers VSS Unity sous ses ailes.

Eve a largué Unity à une altitude d’environ 45 000 pieds (13 700 mètres), moment auquel l’avion spatial a allumé son moteur-fusée et s’est dirigé vers l’espace suborbital.

Les passagers de Galactic 06 ont connu quelques minutes d’apesanteur et ont pu voir leur planète d’origine dans l’obscurité de l’espace avant de descendre sur Terre pour un atterrissage sur piste à Spaceport America environ 90 minutes après le décollage. (Virgin Galactic n’a pas diffusé la mission en direct ; elle a publié des mises à jour sur X pendant le vol.)

Virgin Galactic n’a pas révélé l’identité des passagers avant Galactic 06, donnant uniquement leurs pays et/ou États d’origine. L’un vient du Texas, l’autre de Californie, l’autre est autrichien et l’autre est originaire du Nevada et d’Ukraine, a indiqué la société.

Nous avons leurs noms aujourd’hui : Lina Borozdina, Franz Haider, Neil Kornswiet et Robie Vaughn. Borozdina est devenue la première femme ukrainienne à atteindre l’espace, selon Virgin Galactic.

Le commandant CJ Sturckow et le pilote Nicola Pecile ont piloté le VSS Unity aujourd’hui, et Michael Masucci et Dan Alix étaient aux commandes du VMS Eve.

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Galactic 06 était la première mission de Virgin de l’année et l’un des derniers vols d’Unity, si tout se passe comme prévu. La société a annoncé qu’elle allait bientôt retirer l’avion spatial, qui a effectué tous les vols spatiaux de Virgin jusqu’à présent, pour se concentrer sur son prochain véhicule de « classe Delta ».

Chaque avion Delta pourra voler jusqu’à deux fois par semaine, selon les représentants de Virgin. Le premier véhicule Delta est sur le point de démarrer des vols d’essai en 2025, et la société souhaite qu’il commence ses opérations commerciales l’année suivante.

Virgin Galactic a un concurrent dans l’industrie du tourisme spatial suborbital : Blue Origin, la société aérospatiale de Jeff Bezos, qui emmène des personnes et des charges utiles dans les airs avec un combo fusée-capsule appelé New Shepard.

New Shepard a récemment repris le vol après avoir subi un échec lors d’une mission de recherche sans équipage en septembre 2022. Le véhicule n’a transporté personne depuis août 2022.

Les billets pour monter à bord du Unity à six passagers coûtent actuellement 450 000 $. Blue Origin n’a pas révélé les prix de ses billets.

Note de l’éditeur: Cette histoire a été corrigée pour indiquer qu’un siège pour voler avec Virgin Galactic coûte actuellement 450 000 $, au lieu de 400 000 $. VSS Unity peut également accueillir actuellement quatre passagers, et non six, comme indiqué initialement.