Les leaders technologiques partagent leur stratégie post-ZIRP lors de BetaKit Talks : In the Black, organisé par Float.
À quoi a ressemblé l’année dernière au sein de certaines des entreprises technologiques les plus importantes et à la croissance la plus rapide du Canada ?
Chez Wealthsimple, il s’agissait de remodeler les flux de revenus. Chez Float, l’entreprise a modifié sa feuille de route de produits. Et le PDG de Xanadu voyage constamment, engageant les investisseurs et les décideurs politiques dans le potentiel de l’informatique quantique alors que l’entreprise se prépare à une Une augmentation de 200 millions de dollars entièrement canadienne.
« Si vous voulez diriger une entreprise, vous devez vous lever et communiquer ce que vous pensez être le mieux pour cette entreprise. »
Rob Khazzam, flotteur
Fraîchement sorti de son SABEW Canada remporte la victoireBetaKit a accueilli un public de 100 dirigeants et professionnels de la finance à BetaKit Talks : In the Black le 25 juin.
Hébergé en partenariat avec Float, qui récemment lancé produits de paiement et de remboursement de factures dans le cadre de sa plateforme de financement d’entreprise « tout-en-un », la série d’événements BetaKit Talks réunit des dirigeants de toute la technologie canadienne pour des conversations franches sur des sujets clés.
Dans une salle bondée du StartWell Event Studio de Toronto, la PDG de BetaKit, Siri Agrell, a mené une conversation sur la façon de traverser les ralentissements économiques et les obstacles réglementaires canadiens, avec Rob Khazzam, PDG et cofondateur de Float, Christian Weedbrook, PDG et fondateur de Xanadu, et Hanna Zaidi, vice-présidente, stratégie de paiement et CCO de Wealthsimple.
« Ces éléments sont devenus importants : trouver de nouvelles opportunités de revenus, trouver des opportunités de gestion des coûts », a déclaré Zaidi, qui a relaté le récent changement d’attitude du secteur, passant d’une mentalité de croissance à une priorité donnée à la gestion des coûts. « C’est là que des équipes ou des groupes de personnes spécifiques ont vraiment prospéré. »
Ça brûle
Les dernières années ont été difficiles pour les entreprises technologiques dans tous les domaines. Réfléchissant franchement à la façon dont ils ont traversé le ralentissement économique, les dirigeants présentés ont parlé des changements dans les pratiques d’embauche, l’établissement d’objectifs et la planification stratégique.
Zaidi, qui dirige la stratégie de paiement chez Wealthsimple, se souvient avoir pris du recul, établi un plan clair et établi des priorités.
« Il s’agit de définir des indicateurs clairs. Nous avions des « salles de guerre » quotidiennes, puis hebdomadaires, puis mensuelles », a-t-elle déclaré. « Et il ne faut pas s’intéresser à des indicateurs de vanité. Il faut plutôt se concentrer sur ce qui fait vraiment bouger les choses. »
L’entreprise a réussi à introduire une nouvelle source de revenus en internalisant les processus de change et en revoyant simultanément ses accords avec les banques pour réaliser d’importantes économies de coûts.
« Nous avons négocié chaque accord au plus haut point », a déclaré Zaidi avec franchise, décrivant au public l’approche en six points de Wealthsimple pour surmonter les vents contraires et se diversifier en s’éloignant des revenus basés sur les transactions.
Pour Weedbrook et Xanadu, l’impact des taux d’intérêt plus élevés et de la diminution des investissements externes a été minime, car leurs ambitions de construire un centre de données quantiques ont des délais beaucoup plus longs.
“Je viens de découvrir la semaine dernière ce que signifiaient les revenus”, a plaisanté Weedbrook.
Mais en tant que société d’informatique quantique, Xanadu a dû obtenir très tôt un financement substantiel pour tenter de développer une technologie de pointe qui n’avait jamais été construite auparavant. De par la nature de leur travail, les investisseurs savaient que leur argent était à long terme, ce qui protégeait l’entreprise des pressions de la hausse des taux d’intérêt et de la demande de rendements rapides.
« Nous faisons toujours partie de ces entreprises qui sont en pleine expansion. C’est comme avant l’Internet », a déclaré Weedbrook. « Vous recherchez des investisseurs ou des sociétés de capital-risque qui recherchent quelque chose à plus long terme, ils ne se soucient pas vraiment des fluctuations des mois et des années. C’est en fait probablement le meilleur type d’investisseur de toute façon, peu importe ce que vous faites.
Mais cela ne veut pas dire que le fondateur est à l’abri des pressions extérieures. Il prévoit de passer l’année prochaine à parcourir le monde dans le cadre de ses efforts visant à lever les prochains 200 millions de dollars de l’entreprise, dont la quasi-totalité financerait les investissements nécessaires en matériel et en infrastructure.
Chez Float, le timing est également essentiel. L’entreprise a levé ses tours de départ et de série A dans les sept mois, juste avant la hausse des taux d’intérêt. Mais si cela a fourni un coussin financier, cela a également exercé une pression importante sur Float pour qu’il affiche une croissance à la hauteur de sa valorisation – un défi que l’entreprise a relevé avec succès.
« Au cours de la dernière année et demie, nous avons augmenté efficacement la taille de notre équipe de six personnes, mais nous avons plus que doublé notre chiffre d’affaires », a-t-il déclaré.
Le changement économique radical a modifié la feuille de route des produits de Float et a travaillé sur des produits et des stratégies externes pour aider leurs clients à comprendre le pourcentage d’économies qu’ils obtenaient pour chaque dollar dépensé sur Float.
« Est-ce que nous vous faisons réellement gagner du temps et de l’argent ou est-ce que nous vous facilitons simplement la tâche pour dépenser de l’argent ? » a demandé Khazzam.
Chaque dirigeant a reconnu que l’évolution des réalités financières a également eu un impact sur les employés, qui ont dû naviguer dans un marché du travail difficile et un coût de la vie élevé, tout en s’adaptant aux nouvelles normes du lieu de travail.
Traditionnellement, l’industrie technologique attire des talents ambitieux, mais il est désormais nécessaire de favoriser un état d’esprit plus conservateur, celui de conserver et de conserver, ce qui nécessite une nouvelle approche de la part des employeurs.
« En 2021, personne n’a voulu dire quoi que ce soit qui puisse effrayer les talents. C’est une façon lâche de diriger une entreprise », a déclaré Khazzam. « Si vous voulez diriger une entreprise, vous devez vous lever et communiquer ce que vous pensez être le mieux pour cette entreprise. »
Weedbrook a convenu qu’il s’agissait de trouver des personnes motivées par un objectif et une mission. Chez Xanadu, les employés comprennent que leur travail est innovant et intrinsèquement stimulant.
La rémunération et les incitations sont importantes, a reconnu chaque dirigeant, mais ce que cela implique est différent pour chaque entreprise et son orientation produit.
« Chaque entreprise est comme un pays, avec ses propres lois », a déclaré Weedbrook, dont l’équipe de Xanadu est en grande partie de retour au bureau à temps plein. « Il faut une force saine pour vous motiver et vous maintenir motivé. »
La prochaine grande chose
Au cours de l’événement, chaque leader a également partagé un objectif ambitieux qui les motive dans les moments difficiles.
Wealthsimple est déjà utilisé par un Canadien sur cinq de moins de 40 ans. Mais Zaidi a déclaré que le prochain objectif de l’entreprise est de devenir la principale relation financière de chaque Canadien, défiant ainsi les six grandes institutions bancaires du pays.
Xanadu souhaite construire une version quantique d’un centre de données à Toronto au cours de cette décennie.
“Dans la version finale, nous aurions en fait un centre de données… un demi-terrain de football, un acre de terrain et des centaines de milliers de serveurs”, a déclaré Weedbrook. « Et nous voulons en construire notre propre version quantique. Et j’aimerais le faire quelque part au bord du lac.
« Chaque entreprise est comme un pays, avec ses propres lois. Il faut une force saine pour vous motiver et vous motiver. »
Christian Weedbrook, Xanadu
Khazzam a déclaré que Float avait des objectifs ambitieux et axés sur les revenus, mais a partagé que ses propres objectifs concernaient l’engagement des Canadiens dans les possibilités du système bancaire ouvert, du quantum et d’autres innovations qui peuvent bénéficier à la vie des gens.
« Que va-t-on faire, nous, notre génération, au cours des 50 prochaines années, pour contribuer autant à notre pays et à ceux qui nous succèderont que ceux qui nous ont précédés ? », a-t-il demandé. « Je pense que nous devons tous faire mieux. »
Un obstacle commun à l’objectif de chaque leader est la politique gouvernementale et la lenteur des investissements et de l’adoption, ce que le PDG de Shopify, Tobi Lütke, appelle le Canada. La culture du « bronze ».
Weedbrook a souligné que deux des plus grandes caisses de retraite au monde se trouvent au Canada, un fait qui ne correspond pas aux perceptions populaires quant aux endroits où les investissements sont disponibles.
“Je parcoure le monde pour préparer notre prochain cycle, car il faut nouer des relations et expliquer l’informatique quantique, ce qui prend encore plus de temps”, a-t-il déclaré. “En pratique, je préfère marcher dans la rue jusqu’aux fonds de pension plutôt que de prendre un vol de 15 heures pour Dubaï ou Singapour, car il y a là-bas des fonds souverains.”
Khazzam a demandé à Weedbrook s’il était important pour lui de disputer sa prochaine ronde entièrement au Canada.
“C’est vrai, parce que je suis australien et que j’ai déjà abandonné un pays”, a-t-il déclaré. « La première chose est d’essayer. La pensée automatique ne devrait pas être : « Allons ailleurs ». C’est possible. Plus nous ferons cela, plus la première réaction sera : « Regardons à Toronto ou au Canada ».
Les dirigeants ont parlé en profondeur d’une culture « assez bonne » au Canada, Khazzam soulignant l’acceptation populaire du Beer Store en Ontario, qui limite le choix des consommateurs en faveur de la perpétuation des intérêts monopolistiques.
Zaidi a ajouté que les obstacles réglementaires et politiques empêchent les entreprises canadiennes de prendre des décisions plus importantes, mais que la propension des technologies à se plaindre n’aide pas. Elle estime que la première étape vers le changement consiste à trouver un moyen stratégique d’entrer en contact avec les décideurs politiques.
« Souvent, les décideurs politiques ne se rendent pas compte de l’importance de ces choses pour les Canadiens, ne s’en soucient pas ou ne comprennent pas », a déclaré Zaidi. Elle a souligné que la communauté technologique doit être plus efficace dans sa façon de communiquer avec les décideurs politiques en comprenant mieux ce qui les motive.
Khazzam a fait référence à son expérience en tant que directeur général d’Uber Canada comme exemple de la manière dont le ralliement du soutien et de l’adhésion du public peut créer l’urgence indispensable autour des changements réglementaires.
« Si personne au Canada ne se soucie de ces choses et ne dit aux gens qu’ils s’en soucient… rien ne se passera », a-t-il déclaré. « Le monde, surtout au Canada, peut changement. Il s’agit de croyance, d’inspiration et d’ambition, et de cultiver cela.
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