L’équipe australienne de cricket devra composer sans son capitaine Pat Cummins et son lanceur vedette Nathan Lyon pour le test de Boxing Day, qui débutera le 25 décembre au MCG de Melbourne. Ces absences majeures surviennent alors que l’Australie a déjà remporté les Ashes après une victoire rapide à Adélaïde.
Nathan Lyon doit subir une intervention chirurgicale pour une déchirure à l’ischio-jambier droit, ce qui l’éloignera des terrains pendant une période indéterminée. Pat Cummins, quant à lui, souffrant toujours de problèmes de dos, a été mis au repos par l’encadrement technique. Il avait manqué les deux premiers tests de la série avant de revenir pour le troisième à Adélaïde.
Steve Smith, qui avait été contraint de déclarer forfait pour le test d’Adélaïde en raison d’une maladie, reprendra sa place dans l’équipe et en assurera le capitanat. « C’est un honneur de mener l’équipe à Melbourne », a-t-il déclaré.
Pour pallier ces absences, le lanceur rapide Jhye Richardson et le lanceur de spin Todd Murphy ont été rappelés dans l’équipe. Michael Neser, Beau Webster et Brendan Doggett conservent également leur place au sein du groupe, bien qu’ils n’aient pas figuré dans le onze de départ lors du dernier match.
Le quatrième test des Ashes au Melbourne Cricket Ground (MCG) débutera à 23h30 GMT le 25 décembre. L’Australie, déjà assurée de conserver les Ashes, cherchera à consolider sa domination face à l’Angleterre.