Publié le 18 novembre 2025 à 21h08. Le président américain Donald Trump a défendu fermement le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane lors d’une visite à la Maison Blanche, minimisant son rôle dans l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, malgré les conclusions contraires des services de renseignement américains.
- Donald Trump a affirmé que le prince héritier n’était pas au courant du meurtre de Jamal Khashoggi.
- Le prince héritier a promis d’augmenter les investissements saoudiens aux États-Unis à 1 000 milliards de dollars (contre 600 milliards précédemment).
- Les discussions ont porté sur le renforcement des liens en matière de sécurité, la coopération nucléaire civile et des accords commerciaux majeurs.
La visite du prince héritier Mohammed ben Salmane à Washington, sa première en plus de sept ans, marque un retournement de situation après les vives tensions provoquées par l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018. Cet assassinat avait suscité une condamnation internationale et mis à mal les relations entre les États-Unis et l’Arabie saoudite.
Les services de renseignement américains ont conclu que le prince héritier avait approuvé la capture ou l’assassinat de Khashoggi au consulat saoudien d’Istanbul. Le prince héritier a nié avoir donné l’ordre de l’opération, mais a reconnu sa responsabilité en tant que dirigeant de facto du royaume.
« Beaucoup de gens n’aimaient pas cet homme dont vous parlez, que vous l’aimiez ou non », a déclaré M. Trump aux journalistes dans le bureau ovale, avec le prince héritier assis à ses côtés. « Des choses se sont produites, mais il n’en savait rien, et nous pouvons en rester là. »
Donald Trump, président des États-Unis
Le prince héritier a déclaré qu’il avait été « douloureux » d’apprendre la mort de Khashoggi, mais a affirmé que son gouvernement « avait pris toutes les mesures nécessaires en matière d’enquête ».
« Nous avons amélioré notre système pour être sûrs que rien ne se passe de cette façon. Et c’est douloureux et c’est une énorme erreur », a-t-il déclaré aux journalistes.
Mohammed ben Salmane, prince héritier d’Arabie saoudite
M. Trump a également salué le travail « incroyable » du prince héritier en matière de droits de l’homme, sans fournir de détails supplémentaires. Cette affirmation intervient alors que le prince héritier est vivement critiqué par les organisations de défense des droits humains, non seulement pour l’assassinat de Khashoggi, mais aussi pour sa répression de la dissidence au sein de son pays.
L’accueil réservé au prince héritier à Washington a été marqué par une somptueuse cérémonie sur la pelouse sud de la Maison Blanche, incluant une garde d’honneur militaire, un salut au canon et un survol d’avions de guerre américains.
Le prince héritier a promis d’augmenter les investissements américains dans son pays à 1 000 milliards de dollars (contre 600 milliards de dollars promis lors de la visite de M. Trump en Arabie saoudite en mai). Cependant, il n’a pas précisé les modalités ni le calendrier de ces investissements.
Les discussions entre les deux dirigeants semblent avoir permis de progresser sur les questions de sécurité, de coopération nucléaire civile et d’accords commerciaux de plusieurs milliards de dollars avec le royaume. M. Trump a annoncé la conclusion d’un « accord de défense », sans en divulguer les détails, et a indiqué que l’Arabie saoudite achèterait des avions de combat F-35 de fabrication américaine.
M. Trump a également affirmé avoir reçu une « réponse positive » concernant les perspectives de normalisation des relations entre l’Arabie saoudite et Israël. Toutefois, le prince héritier a réaffirmé que sa participation aux accords d’Abraham est conditionnée à l’ouverture par Israël de la voie à la création d’un État palestinien, une condition que ce dernier refuse pour l’instant.
Cette rencontre souligne l’importance de la relation entre les États-Unis, première économie mondiale, et l’Arabie saoudite, premier exportateur de pétrole, une relation que M. Trump a priorisée durant son mandat, alors que l’indignation internationale suscitée par l’assassinat de Khashoggi s’est progressivement atténuée. – Reuters