L’ancien président américain Donald Trump a annoncé que son administration engagerait des poursuites contre d’autres opposants politiques, quelques heures après que le ministère de la Justice américain a inculpé l’ancien directeur du FBI James Comey.
Interrogé à ce sujet vendredi matin, le président Trump a déclaré qu’il n’avait pas de liste de cibles futures, mais qu’il y en aurait « d’autres ».
« Ce sont des démocrates corrompus et radicaux », a-t-il affirmé alors qu’il se rendait à la compétition de golf de la Ryder Cup à Long Island, New York. « Il s’agit de justice. Ce n’est vraiment pas de la vengeance », a-t-il ajouté, réitérant qu’il avait été la cible d’une chasse aux sorcières politique. « Ils m’ont poursuivi pendant quatre ans. »
Le ministère de la Justice a déposé les accusations contre M. Comey tard jeudi, suite aux pressions exercées par M. Trump pour qu’il poursuive l’ancien directeur du FBI, qui avait enquêté sur les contacts entre la campagne présidentielle de 2016 de M. Trump et la Russie.
Le ministère a obtenu un acte d’accusation auprès d’un grand jury devant un tribunal fédéral de Virginie, l’accusant de « crimes graves liés à la divulgation d’informations sensibles ». Un grand jury, composé de citoyens, examine les preuves présentées par un procureur et détermine s’il existe suffisamment d’éléments pour engager des poursuites et si un crime a été commis.
Vendredi, M. Trump a cité les donateurs milliardaires George Soros et Reid Hoffman comme des membres potentiels de la « gauche radicale » qui pourraient être examinés. Il avait également appelé le procureur général à prendre des mesures contre le sénateur Adam Schiff et la procureure générale de New York Letitia James.
L’acte d’accusation contre M. Comey se base sur son témoignage devant un comité du Sénat américain en 2020, accusant M. Comey de mensonge au Congrès et d’obstruction à une procédure parlementaire.
Cette action du ministère de la Justice marque une escalade significative dans la confrontation de M. Trump avec ses adversaires perçus et soulève des inquiétudes quant à une possible manipulation du ministère de la Justice par la Maison Blanche, une pratique évitée depuis le scandale du Watergate dans les années 1970.
M. Comey a réagi à l’acte d’accusation dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. « Ma famille et moi savons depuis des années qu’il y a un prix à payer pour résister à Donald Trump. Mais nous ne pouvions pas imaginer vivre autrement. Nous ne vivrons pas à genoux et vous ne devriez pas non plus », a-t-il déclaré. « J’ai une grande confiance dans le système judiciaire fédéral et je suis innocent. Alors, faisons un procès et gardons la foi. »
La mise en accusation de M. Comey a été enregistrée le 9 octobre devant un tribunal fédéral d’Alexandrie, en Virginie.
Les accusations interviennent après que M. Trump a nommé Lindsey Halligan, son ancienne avocate personnelle, à la tête du bureau du procureur américain pour le district oriental de Virginie, où l’acte d’accusation contre M. Comey a été obtenu.
Le document d’accusation ne porte pas la signature d’un procureur de carrière du bureau du procureur américain, mais uniquement celle de Mme Halligan, qui est également le seul responsable du ministère de la Justice répertorié dans le dossier du tribunal.
« Ce type d’ingérence est un abus dangereux de pouvoir », a déclaré le sénateur démocrate de Virginie, Mark Warner.
Le directeur du FBI, Kash Patel, a cherché à réfuter les accusations d’ingérence politique.
Les allégations contre M. Comey portent sur son témoignage devant le Comité judiciaire du Sénat le 30 septembre 2020, où il a été interrogé sur l’autorisation qu’il aurait donnée à des membres du FBI de divulguer des informations à la presse.
M. Comey a déclaré qu’il avait nié avoir donné cette autorisation dans des témoignages antérieurs, ce qui contredit les déclarations de l’ancien directeur adjoint du FBI, Andrew McCabe, qui a affirmé que M. Comey l’avait effectivement autorisé.
M. Trump avait renvoyé M. Comey de son poste de directeur du FBI en 2017 alors qu’il supervisait une enquête sur les contacts entre sa campagne présidentielle et des responsables russes.
Son renvoi a conduit à la nomination de Robert Mueller, ancien directeur du FBI, en tant que conseiller spécial pour reprendre l’enquête. M. Mueller n’a finalement trouvé aucune preuve de collusion entre la campagne Trump et Moscou, et le président a dénoncé l’enquête comme une « chasse aux sorcières ».