Cisjordanie – Une attaque menée par une cinquantaine de colons israéliens masqués contre des Palestiniens participant à la récolte des olives près de Naplouse a fait plusieurs blessés, dont deux journalistes de l’agence Reuters. L’incident, survenu dans la région de Beita, illustre la recrudescence de la violence coloniale en Cisjordanie occupée depuis le début de la guerre à Gaza.
L’agence Reuters a confirmé que deux de ses employés, la journaliste Raneen Sawafta et son conseiller en sécurité, Grant Bowden, ont été agressés à plusieurs reprises par des hommes armés de gourdins et de bâtons. Selon l’agence, les deux ont été identifiés comme journalistes par les agresseurs, portant des casques et des gilets estampillés « Presse ».
Des images de l’attaque, largement diffusées, montrent des hommes masqués frappant des Palestiniens et des journalistes. Raneen Sawafta aurait été violemment attaquée, et les agresseurs auraient continué à la frapper même lorsqu’elle était au sol, ciblant également ceux qui tentaient de lui porter secours. « Ils l’ont battue sans pitié, continuant à la lapider alors qu’elle était au sol, puis continuant à attaquer tous ceux qui venaient à son aide », a témoigné Jonathan Pollak, un militant israélien des droits de l’homme présent sur les lieux.
Au moins 30 villageois palestiniens, des militants et une dizaine de journalistes étaient présents pour la récolte des olives. Grant Bowden a également été blessé en tentant de protéger Raneen Sawafta, et son équipement photographique a été endommagé. Les deux ont été transportés à l’hôpital Rafidia de Naplouse pour des examens médicaux.
L’armée israélienne a déclaré avoir envoyé des soldats sur place après avoir été informée d’une « confrontation » lors d’une « récolte d’olives non coordonnée dans une zone qui nécessite une coordination ». La police a annoncé qu’elle ouvrirait une enquête.
Parmi les autres blessés figure Oded Yedaya, directeur d’une école d’art israélienne, qui aurait subi des fractures à la mâchoire et à la pommette. Un volontaire du Croissant-Rouge palestinien de 19 ans a également été blessé à la tête.
La saison de récolte des olives, qui a débuté en octobre, est traditionnellement une période de tensions en Cisjordanie, souvent marquée par des attaques de colons. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a recensé 264 attaques de colons contre des Palestiniens en Cisjordanie le mois dernier. Depuis 2006, OCHA a enregistré plus de 9 600 attaques similaires, dont environ 1 500 rien qu’en 2023, représentant environ 15 % du total.
Reuters a déclaré : « Nous appelons les autorités israéliennes à enquêter sur cet incident et à traduire les responsables en justice, et à garantir que les journalistes puissent travailler librement et en toute sécurité. »