Publié le 29 novembre 2025 à 22h05. La visite du pape Léon XIV en Turquie a suscité l’enthousiasme au sein de la petite communauté catholique du pays, notamment parmi les expatriés et les couples mixtes, témoignant d’une ouverture religieuse croissante.
- Des Argentins, dont une journaliste mariée à un Turc musulman, ont participé à la seule messe publique célébrée par le pape à Istanbul.
- La visite du pontife est perçue comme un signe d’espoir et de dialogue interreligieux, en particulier dans un contexte où la figure du pape a gagné en importance dans les pays à majorité musulmane.
- Des membres du clergé argentin présents en Turquie ont salué l’opportunité offerte par cette visite pour renforcer la présence catholique dans la région.
Parmi les centaines de catholiques étrangers résidant en Turquie – Espagnols travaillant pour l’OTAN, Mexicains, Philippins, Péruviens, Italiens – qui ont assisté samedi à la messe publique célébrée par le pape Léon XIV, se trouvaient également des Argentins. Ariana Forte, journaliste originaire de Rosario et vivant à Istanbul depuis six ans, était parmi eux. Elle est mariée à un Turc musulman, une situation qui reflète l’évolution des mentalités dans un pays où 99 % de la population est musulmane.
« J’ai acheté un tapis à mon mari il y a dix ans, lorsque j’étais en voyage ici ! Puis il a voyagé, rencontré mes parents, je suis venue ici et finalement, nous avons été le premier couple mixte, catholique et musulman, à nous marier en Argentine, ce qui est possible depuis 1962, lorsque le pape Paul VI a modifié les règles : auparavant, un mariage mixte était considéré comme un péché », a raconté Ariana, qui a travaillé pendant trente ans comme hôtesse de l’air pour Aerolíneas Argentinas. Elle a assisté à la célébration qui s’est déroulée à l’arène Volkswagen, un espace événementiel pouvant accueillir jusqu’à 4 000 personnes, où l’ambiance était euphorique.
Très enthousiaste à l’idée de la visite du pape Léon en Turquie, Ariana a assisté à presque tous les événements du pontife américain. « Je suis allée à l’aéroport d’Atatürk le jour de son arrivée, j’étais à la cathédrale catholique et ce matin, je me suis rendue à l’église syro-orthodoxe de Saint-Éphraïm, où il a rencontré les dirigeants des communautés chrétiennes. C’est la première église construite en Turquie depuis la fondation de la République, inaugurée en 2023 », a-t-elle précisé.
Médias du Vatican – IPA via ZUMA Press
« Avant de me marier, il y a six ans, j’ai lu le Coran en entier… Quand je suis arrivée ici, je ne savais rien, je pensais qu’il n’y avait pas de catholiques. On a souvent une idée fausse selon laquelle tout est fermé ici, que les femmes doivent être voilées et qu’il n’y a pas de tolérance, et ce n’est pas vrai ! Il y a une grande ouverture et une diversité de confessions chrétiennes », a-t-elle souligné. Son mari, Erdal Kaya, est entrepreneur et possède une entreprise de tapis – qui a servi de fil conducteur à leur rencontre – ainsi qu’une entreprise de sacs à main.
À Buenos Aires, dans le quartier de Vicente López, Ariana était bénévole auprès des Sœurs de la Charité de Mère Teresa, sur la commune de CAVA à San Isidro. Aujourd’hui, elle continue son engagement en tant que bénévole pour Cáritas, où elle participe à une soupe populaire qui nourrit les sans-abri deux fois par semaine et apporte une aide aux réfugiés. « Nous, catholiques, sommes peu nombreux, mais très actifs », a-t-elle insisté.
Comment a-t-elle vécu la visite de Léon XIV ? « On vit cela ici de manière beaucoup plus intense. C’est incroyable, car, je le répète, on a souvent l’impression d’arriver dans un pays musulman où l’on ne pourra pas pratiquer sa religion, et ici, on vit pleinement sa foi. Et c’est incroyable de pouvoir ressentir cela, et surtout lors de la visite d’un pape : en Argentine, il y a parfois tellement de monde qu’il est impossible de s’approcher aussi près, et ici, on a l’impression de le connaître personnellement, d’être très proche de lui », a-t-elle répondu.
Elle a également souligné « tout le charisme qu’il a démontré lors de cette première visite. On ne le connaît pas encore bien, et pourtant, on ressent immédiatement son enthousiasme. C’est incroyable de voir un nouveau pape, mais on a l’impression qu’il nous accompagne depuis toujours. »
Quel message Léon XIV laisse-t-il à la Turquie ? « Une grande mission, je pense. Parce qu’ici, la porte a été ouverte à un dialogue qui existait depuis 1700 ans avec Nicée, lorsque le Credo a été défini. Aujourd’hui, c’est la construction d’un dialogue moderne, dans un contexte contemporain. Je pense que c’est ça, beaucoup d’enthousiasme, parce qu’il existe de nombreuses communautés étrangères qui pratiquent le catholicisme, ainsi que toutes les communautés locales. Je crois donc qu’il y a une grande mission d’unité, fondée sur un seul Dieu, un seul homme, un seul esprit, avec le Père, le Fils et le Saint-Esprit. »
Le frère franciscain argentin Adrián Loza, né à Río Cuarto et travaillant à Izmir depuis dix ans, s’est également dit très enthousiaste par la visite du pape Léon. « C’est une belle opportunité, non seulement pour la Turquie et pour ceux d’entre nous qui y vivons, mais pour toute l’Église », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas le premier pape à nous rendre visite, mais chaque fois, c’est une grande joie. Et je pense que c’est une grande motivation pour nous, catholiques, même si nous sommes une minorité en Turquie, une minorité au sein d’une minorité chrétienne. »
Il a raconté une anecdote révélatrice : « À la mort du pape François, le 21 avril dernier, le maire de la ville où j’habite m’a appelé pour me présenter ses condoléances… Lorsque le pape François est venu en Turquie en novembre 2014, personne ne savait qui était ce pape. Pour ceux d’entre nous qui vivent dans des pays à majorité musulmane, la figure du pape a acquis une grande importance, précisément en raison de la mission accomplie par un pape argentin. Nous sommes donc très heureux. Pour nous, c’est une grande joie, et c’est aussi un grand élan pour l’Église, en particulier pour l’Église catholique latine. »