Publié le 31 octobre 2025 à 06h00. Le château de Ballygally, en Irlande du Nord, est réputé être l’un des lieux les plus hantés du pays, et attire les curieux en quête de sensations fortes, ainsi que les enquêteurs paranormaux.
- La salle de la tour du château, où Lady Isabella Shaw aurait trouvé la mort, est au cœur des récits de fantômes.
- Des visiteurs et le personnel de l’hôtel témoignent de sensations étranges et d’observations inexpliquées.
- Des experts en phénomènes paranormaux confirment la présence d’une activité spirituelle dans le château.
Niché au sommet d’une colline surplombant la baie de Ballygally, dans le comté d’Antrim, le château de Ballygally est imprégné d’histoire et de mystère. Datant de 1625, cette ancienne demeure fortifiée abrite aujourd’hui un hôtel, mais son passé trouble continue de se faire sentir. La température chute brusquement dans la salle de la tour, un espace exigu aux murs épais et à la fenêtre donnant sur la côte. C’est là, selon la légende, que Lady Isabella Shaw aurait péri, et son fantôme hanterait les lieux depuis des siècles.
Les visiteurs, empruntant un escalier en colimaçon étroit, ressentent une atmosphère pesante en entrant dans cette pièce chargée d’histoire. Une femme, se tenant près de la porte, confie ressentir une oppression thoracique, comme si une présence invisible la comprimait.
« Je ressens une lourdeur dans ma poitrine, c’est comme si quelque chose me pressait. »
Visiteuse
Samantha Jones, responsable des événements à l’hôtel Ballygally Castle, témoigne de l’atmosphère particulière des lieux :
« À vrai dire, c’est seulement ma cinquième fois ici ; c’est toujours très inquiétant. »
Samantha Jones, responsable des événements
L’histoire raconte que James Shaw, originaire de Greenock en Écosse, aurait enfermé sa femme, Isabella Shaw, dans la tourelle après la naissance d’une fille, espérant avoir un héritier mâle. Désespérée, elle aurait tenté de s’échapper par la petite fenêtre, chutant sur les rochers en contrebas. Aujourd’hui, les initiales de James Shaw, de son épouse et d’Isabella Brisbane sont gravées dans la pierre au-dessus de la porte du château.
Le médium Fiona Stewart-Williams, qui a visité le château à plusieurs reprises, confirme l’activité paranormale :
« Lorsque vous montez au sommet de la salle de la tour, c’est un espace actif. Ce n’est pas comme si les chaises volaient dans la pièce. C’est un fonctionnement intelligent et subtil. »
Fiona Stewart-Williams, médium
Elle ajoute avoir été submergée par un « sentiment terrible » lors d’une précédente visite dans l’ancien donjon, décrivant une « obscurité » et une sensation extrêmement négative qui l’ont poussée à fuir.
Le château a attiré l’attention d’enquêteurs paranormaux du monde entier, dont une équipe japonaise. Mark Lappin, gérant du bar de l’hôtel, raconte que sa femme, une New-Yorkaise passionnée par le paranormal, l’a incité à passer une nuit dans l’une des chambres hantées de la tour.
« Elle était enquêtrice paranormale à New York. Nous avons séjourné ici lors d’une folle nuit d’Halloween en 2019 et nous avons adoré. Nous ne pouvions pas nous remettre du fait que personne ne voulait rester en dessous de la salle fantôme. »
Mark Lappin, gérant du bar
Il souligne également la longue histoire de violence et de décès qui a marqué les lieux.
Les villageois de Cairncastle, situés à 1,6 km de là, évoquent avec amusement les récits de fantômes. Jim Connolly, un habitant, remet en question la version officielle de la mort de Lady Isabella, soulignant la petitesse des fenêtres de la tour. D’autres témoignent d’expériences étranges vécues par des clients de l’hôtel.
Certains regrettent cependant la « commercialisation » de la salle hantée. Angela Davis, barmaid dans un pub voisin, se souvient d’une époque où l’atmosphère était plus effrayante et plus austère. Maggie Wilson, gouvernante de l’hôtel depuis près de 20 ans, est convaincue que le château est hanté :
« Il y a quelque chose là-dedans, je vous le dis. Il y a définitivement un esprit. »
Maggie Wilson, gouvernante
Elle raconte avoir aperçu une ombre traverser une des anciennes salles du château, une expérience qui l’a profondément marquée.
Fiona Stewart-Williams souligne l’importance de l’histoire et de la situation géographique du château :
« Regardez quel âge a ce château et combien de personnes sont mortes en mer. Il y a beaucoup de choses là-bas, mais c’est aux gens de décider s’ils veulent y croire ou non. »
Fiona Stewart-Williams, médium