Le Friday Four est une collection de pensées et d’informations sur certains scénarios intrigants de la LNH. Sur le pont cette semaine:
• Si Schaefer devait jouer avec les îles en 2025-26?
• Comment Tuchukuk potentiel L’absence a un impact sur la situation du plafond des Panthers
• Wild, Rossi reste dans l’impasse du contrat
• Que font les Leafs avec Robertson?
Si Matthew Schaefer a son chemin, il sera dans la programmation de la nuit d’ouverture lorsque les Islanders de New York affronteront les Penguins de Pittsburgh pour lancer leur saison en octobre.
Le premier choix de cette année est resté ferme dans son désir de faire les Islanders hors du camp d’entraînement, espérant jouer immédiatement dans la LNH.
“Évidemment, c’est quelque chose que je voulais faire toute ma vie et le faire votre première année – il y a encore beaucoup de travail, mais c’était mon rêve et je veux jouer dans la LNH cette saison”, a déclaré Schaefer plus tôt ce mois-ci, lorsqu’il a signé son contrat d’entrée de gamme. «Je voulais vraiment mal. Je sais qu’il y aura beaucoup de travail acharné qui l’accompagne, mais je pense que je suis prêt.»
C’est absolument l’attitude que Schaefer devrait avoir. Les îles pourraient choisir de renvoyer Schaefer à Junior pour une autre saison, mais c’est son travail de rendre cette décision aussi difficile que possible. Il est clairement un talent d’élite qui se dirige presque sans aucun doute pour une longue carrière dans la LNH, bien que New York décide finalement du début de ce voyage. Ils voudront le mettre dans la meilleure position possible pour réussir et faire ce qui est optimal pour son développement.
Aussi mature que Schaefer soit à la fois sur et hors de la glace, il est facile d’oublier qu’il n’aura toujours pas 18 ans avant le mois prochain. La liste des défenseurs pour casser la LNH à cet âge et ne pas regarder hors de propos est peu difficile. Schaefer n’a également disputé que 17 matchs l’année dernière pour les Otters Erie de la Ligue de l’Ontario et a fait écourter son championnat mondial de hockey junior en raison d’une blessure. Ce ne serait pas la pire idée de le faire revenir et dominer pendant une saison complète en junior et de jouer un tas des meilleurs joueurs de son groupe d’âge des Juniors du monde. Il pourrait rejoindre les îles pour la campagne 2026-27 pleine de confiance.
Il est également important de considérer qu’il est beaucoup plus difficile pour un défenseur de s’acclimater à la LNH qu’à un attaquant. Vous pouvez limiter les responsabilités défensives d’un attaquant et les mettre dans des situations offensives favorables pour aider à accroître sa confiance, mais il est plus difficile d’héberger une doublure bleue. Inévitablement, vous allez vous faire prendre dans des situations où des joueurs comme Connor McDavid, Nikita Kucherov, David Pastrnak et Nathan Mackinnon vous déchaînent. C’est une tâche très peu enviable pour une recrue de 18 ans.
Cela dit, Schaefer pourrait simplement se frayer un chemin dans la programmation étant donné le manque de profondeur sur le Corps de défense des îles. Après avoir échangé, Noah Dobson, New York se vante maintenant d’Alex Romanov, Adam Pelech, Ryan Pulock, Scott Mayfield, Tony DeAngelo et Adam Boqvist sur la ligne bleue. Il n’est pas déraisonnable de penser que Schaefer pourrait surpasser quelqu’un dans le camp d’entraînement avec une performance impressionnante et même son chemin dans les quatre premiers.
Vous vous souvenez peut-être qu’une situation similaire s’est produite avec Drew Doughty lorsqu’il a fait irruption dans la ligue à 18 ans. Les Kings de Los Angeles n’auraient peut-être pas pensé que Doughty aurait un impact si rapidement, mais il était bientôt évident qu’il était l’une de leurs six meilleures options à l’arrière cette saison-là et il a fini par jouer en 81 matchs. Doughty n’a jamais regardé en arrière et a été l’épine dorsale de la défense des Kings depuis.
L’autre chose à considérer est que les îles ne sont pas aussi mauvaises que d’autres équipes récentes qui venaient de faire un premier choix. Ils étaient une équipe de .500 la saison dernière et ne se dirigent pas nécessairement pendant quelques années dans le sous-sol de la ligue avant d’essayer de se remettre sur la bonne voie. Même avec la perte de Dobson et Brock Nelson, New York a toujours des joueurs comme Mathew Barzal, Bo Horvat et peut-être surtout, Ilya Sorokin dans le giron. La division métropolitaine est également sans doute la plus faible pour le moment, il est donc possible que les Isles puissent se retrouver dans la course des séries éliminatoires cette saison avec l’aide de Schaefer.
À la fin de la journée, cette décision sera probablement celle de Schaefer. Pas par sa conviction qu’il est prêt pour la LNH mais plutôt par ce qu’il montre sur la glace dans le camp d’entraînement et au début de la saison. S’il ne sera pas refusé et prouve qu’il est l’une des six meilleures options sur la ligne bleue de New York, les Islanders seraient stupides de ne pas s’approvisionner immédiatement sur Schaefer.
Si vous avez regardé juste les numéros éliminatoires de Matthew Tkachuk ce printemps, qui comprenaient 23 points en 23 matchs, vous ne sauriez pas qu’il était confronté à une blessure importante. Tkachuk, cependant, était clairement frappé et envisage maintenant son meilleur chemin vers l’avant pour revenir à 100%.
L’attaquant des Panthers de la Floride a un muscle adducteur déchiré et une blessure à la hernie sportive et débatra toujours de la chirurgie qui le mettrait en évidence pendant les premiers mois de la saison. Bien que la perte de Tkachuk ne soit pas idéale pour les Panthers, la doublure argentée est que cela aiderait leur situation de plafond ou à tout le moins, acheter un certain temps.
La Floride a fait ce que beaucoup pensaient impossible cette saison en re-signant les trois de Sam Bennett, Brad Marchand et Aaron Ekblad, mais ils coûtent près de 4 millions de dollars sur le plafond. C’est un problème qui peut être facilement résolu si Tkachuk commence l’année sur LTIR et que son coup de plafond de 9,5 millions de dollars est libéré. Cela donne aux Panthers plus d’espace pour manœuvrer pour commencer l’année et ils n’auraient à échanger qui que ce soit de sa liste. Il y a eu des grondements cet été que peut-être Evan Rodrigues pourrait être un candidat commercial pour éliminer l’espace, car il a un coup de plafond de 3 millions de dollars pour les deux prochaines saisons, mais je suis sûr que la Floride aimerait éviter cela si possible.
Lorsque Tkachuk a annoncé qu’il envisageait une intervention chirurgicale la semaine dernière, il y avait un certain nombre de sceptiques qui ont commenté la façon dont cette décision serait principalement d’aider la situation de plafond serrée des Panthers. Certains ont même suggéré que Tkachuk pourrait suivre la même route que Nikita Kucherov a fait il y a quelques années et s’asseoir toute la saison régulière, pour revenir pour les séries éliminatoires. Cependant, le défaut avec cette théorie est que les Jeux olympiques sont en février et il n’y a aucun moyen que Tkachuk s’asseoir s’il pouvait se rendre en bonne santé. Si le tournoi des 4 Nations était une indication, les frères Tkachuk ne manqueront pas une chance de faire des ravages dans un autre chapitre de la rivalité Canada-US.
Nous avons atteint la mi-août et il y a encore une poignée de RFA qui restent non signés. L’un des noms les plus notables de cette liste est Marco Rossi, qui est à une impasse avec le Minnesota Wild au cours de son prochain contrat.
Le joueur de 23 ans espère probablement un accord à long terme avec un AAV significatif après une campagne de 60 points, mais le Wild peut avoir d’autres idées. Le Minnesota n’est clairement pas aussi convaincu de sa valeur, car ils ont heurté Rossi jusqu’à la quatrième ligne de l’après-saison et ont réduit son temps de glace de sept minutes par match. Il y a encore beaucoup de temps avant le début de la saison, bien que cette négociation ait l’impression qu’elle ne sera pas réglée de sitôt.
Avec un camp d’entraînement à seulement environ un mois, il soulève la question de savoir si Rossi sera un participant. Nous avons vu d’autres RFA talentueux ces dernières années manquer des morceaux importants de camp d’entraînement en attendant de conclure un nouvel accord et cela a finalement fini par être à leur détriment. L’année dernière, le gardien de but des Bruins de Boston, Jeremy Swayman, a raté l’intégralité du camp en attendant un nouvel accord et il n’a jamais pleinement mis au courant. Swayman a commencé lentement et n’a pas pu rattraper son retard, terminant avec un pourcentage d’arrêts de 0,892 et une moyenne d’objectifs en moyenne bien plus de 3,00.
En 2018, William Nylander n’a réglé son nouvel accord qu’en décembre et a fini par faire une campagne cauchemardesque. Il n’a enregistré que sept buts et 27 points en 54 matchs pour ce qui a été facilement la pire saison statistique de sa carrière.
Rossi et The Wild ont encore du temps et des options de leur côté. S’ils ne peuvent pas s’entendre sur un pacte à long terme, peut-être qu’un accord de pont est pour donner à Rossi plus de piste pour se solidifier comme un talent haut de gamme. Cependant, cela est résolu, c’est dans le meilleur intérêt du joueur et de l’équipe que Rossi ne manque pas une partie substantielle du camp d’entraînement ou des matchs de saison régulière. S’il le fait, Rossi pourrait essayer de sauter dans un train en mouvement quand tout est finalement éloigné.
Les Maple Leafs de Toronto et Nick Robertson ont évité l’arbitrage cet été, acceptant un contrat d’un an de 1,82 million de dollars. Mais maintenant quoi?
Robertson a fait l’objet de discussions commerciales fréquentes dans le passé et a même demandé un métier à un moment donné. Les choses se sont calmées avant le début de la saison dernière, car Robertson est resté avec l’équipe et s’est installé dans un modèle familier de jouer dans les six derniers, marquant à un rythme décent mais ne faisait pas confiance aux séries éliminatoires. L’attaquant des Leafs a joué dans seulement trois des 13 matchs après la saison de Toronto au printemps dernier.
Maintenant, Toronto fait essentiellement face à deux choix en ce qui concerne Robertson. Déplacez-le pour un actif ou continuez à l’utiliser dans un rôle offensif abrité. Si les Leafs décident de le garder pour une autre saison, il y a des raisons qui pourraient avoir un sens. L’équipe perd beaucoup d’offense avec le départ de Mitch Marner et la seule façon de le remplacer est par le comité. Le nouvel ajout Matias Maccelli a certainement des talents offensants, mais cela va prendre beaucoup plus que cela. Nic Roy et Dakota Joshua sont de belles pièces pour améliorer les six derniers, bien qu’il reste à voir la quantité d’offense qu’ils peuvent produire.
Robertson a marqué 14 buts en 56 matchs en 2023-24, puis 15 buts en 69 matchs la saison dernière, ce qui correspond à un rythme de 20 buts et 18 buts, respectivement. Pas des nombres phénoménaux mais rien à éternuer pour une équipe qui a besoin d’un score secondaire. La question est de savoir à quel point ces objectifs ont eu un impact? Robertson a marqué 11 de ses 15 buts la saison dernière contre des équipes non jouées et son seul décompte d’après-saison est venu en déchets dans une éruption contre les Panthers de la Floride.
Cela ne veut pas dire que vous devriez réduire entièrement la production de Robertson, mais il peut finalement finir par avoir plus de valeur en tant que puce commerciale pour les Maple Leafs. Il est difficile d’imaginer Robertson, compte tenu de son manque de taille et de physique, se frayant un chemin dans la liste des joueurs de confiance de l’entraîneur-chef Craig Berube. Une autre équipe peut être à l’aise jetée à Robertson dans le top six et une plus grande opportunité. De plus, les Leafs ont 14 attaquants dans la LNH sur la liste et cela n’inclut pas Easton Cowan, qui figure pour concourir pour une place pendant le camp d’entraînement. Ils devront finalement expédier au moins un ou deux corps et Robertson, que ce soit seul ou une partie d’un colis, des chiffres à ramener un meilleur retour qu’un Calle Jarnkrok ou David Kampf, disons.
La bonne nouvelle pour les Leafs est qu’ils ont une flexibilité. L’AAV de Robertson est très raisonnable pour sa production, en particulier avec le capuchon de la saison prochaine. Cela signifie également qu’ils n’ont pas nécessairement à se précipiter dans un accord et peuvent simplement le garder si l’apparence d’un retour commercial n’est pas souhaitable. Ils peuvent se permettre d’être patients en ce qui concerne Robertson.
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