Publié le 12 novembre 2025 à 05h05. La direction des Reds de Cincinnati trace les contours de sa stratégie pour la saison 2026, axée sur le renforcement de l’équipe, notamment au niveau des lanceurs releveurs, tout en maintenant une discipline budgétaire stricte.
- Les Reds doivent reconstruire leur bullpen, avec plusieurs agents libres à remplacer.
- L’amélioration offensive et défensive est une priorité, avec l’arrivée de Ke’Bryan Hayes et le repositionnement potentiel de Noelvi Marte.
- La direction prévoit une masse salariale stable pour 2026, ce qui implique une approche créative sur le marché des agents libres et des échanges.
La direction des Reds de Cincinnati a clairement défini ses priorités pour l’intersaison, après une saison 2025 prometteuse. Le président des opérations baseball, Nick Krall, a souligné la nécessité de consolider l’équipe, en particulier au niveau des lanceurs releveurs, tout en maintenant une gestion financière prudente.
Le plus grand défi immédiat pour les Reds est de reconstruire leur bullpen (enclos des releveurs). Quatre lanceurs releveurs, ainsi que le partant numéro 5, Zack Littell, Austin Hays et Miguel Andujar, sont agents libres. La direction a confirmé qu’elle disposera d’un budget d’environ 15 à 20 millions de dollars (US) pour répondre à ces besoins.
« Nous devons trouver comment être créatifs et déterminer ce qui a du sens sur le marché des agents libres et du commerce »,
Nick Krall, président des opérations baseball
Cette contrainte budgétaire, combinée à l’objectif de maintenir une masse salariale similaire à celle de 2025 (classée 22e de la MLB), exige une approche astucieuse. Les Reds devront donc privilégier la recherche de valeur et faire preuve de patience, comme ils l’ont fait lors de l’intersaison précédente.
L’acquisition de Ke’Bryan Hayes est un premier pas dans cette direction, renforçant la défense de l’équipe. De plus, la direction envisage de repositionner Noelvi Marte au champ extérieur, ce qui améliorerait également la défense. L’équipe étudie également les options pour remplacer Austin Hays, dont le départ laisse un vide en termes de production offensive.
« Austin Hays, nous avons perdu. Nous allons devoir trouver comment remplacer sa production. Est-ce que cela place quelqu’un dans le champ gauche ? Est-ce que cela nous donne un voltigeur ? »
Nick Krall, président des opérations baseball
Spencer Steer, finaliste du Gold Glove Award au début de la saison, offre une flexibilité intéressante. Le directeur général Brad Meador a évoqué la possibilité de le faire jouer davantage au champ extérieur, voire au deuxième but.
« Nous avons parlé un peu de la possibilité pour Spencer de revenir un peu plus sur le champ extérieur. Peut-être plus autour du deuxième but. C’est quelque chose qu’il aime faire. Il est aussi très bon au premier but. »
Brad Meador, directeur général
Les Reds envisagent une composition d’équipe pour 2026 avec Tyler Stephenson derrière le marbre, Steer/Sal Stewart au premier but, Matt McLain au deuxième but, Elly De La Cruz à l’arrêt-court, Hayes au troisième but, Marte à droite, TJ Friedl au centre et une position à gauche encore à déterminer. Les options incluent Steer, Gavin Lux (DH/LF/2B), Will Benson et des agents libres potentiels.
La priorité reste de trouver un équilibre entre une défense solide et une attaque performante. La direction insiste sur l’importance de la défense, comme en témoigne l’acquisition de Hayes. Ils devront également trouver un releveur de fermeture fiable, car Emilio Pagán, Nick Martinez, Scott Barlow et Brent Suter sont également agents libres.
Les Reds n’ont pas encore entamé de négociations formelles avec les joueurs concernant des prolongations de contrat, mais des discussions informelles ont eu lieu. Ils restent également ouverts aux échanges, bien qu’un échange de Hunter Greene semble peu probable.
Enfin, l’organisation a annoncé le départ de Dave Hansen, coordinateur des frappeurs des ligues mineures, qui a accepté un poste en dehors de la MLB pour se rapprocher de sa famille. Le processus de recrutement de son successeur est en cours.
Le passage réussi de Rhett Lowder dans l’Arizona Fall League, après une saison 2025 interrompue par des blessures, est également un signe positif pour l’avenir de l’équipe.