« Vraiment une leçon d’humilité » : à l’intérieur du centre où des médecins britanniques aident les amputés ukrainiens | Ukraine

Publié le 2024-11-21 14:30:00. En Ukraine, un centre de soins spécialisé accueille un nombre croissant de soldats gravement blessés, dont beaucoup ont subi des amputations suite aux combats avec les forces russes. L’aide britannique, notamment médicale et de rééducation, y joue un rôle crucial.

Des dizaines de militaires ukrainiens, victimes de blessures graves nécessitant parfois une amputation, sont pris en charge chaque mois dans un centre de traitement spécialisé. Si le nombre exact de patients reste confidentiel, les estimations globales suggèrent que plusieurs dizaines de milliers de soldats ukrainiens ont subi une amputation depuis le début de l’invasion russe.

Vladislav, 31 ans, ancien avocat spécialisé en arbitrage, témoigne de la brutalité de la guerre. Le 21 août, près de Lyman, dans le nord-est de l’Ukraine, il a perdu sa jambe gauche à la suite d’une frappe de drone russe. Il a retrouvé les images de l’attaque sur une chaîne de médias sociaux militaire russe : un drone se rapprochant rapidement d’un buggy, le filmant alors qu’il se tenait exposé à l’arrière. L’écran est ensuite devenu noir.

« C’est moi », dit-il en montrant la vidéo sur son téléphone, décrivant le drone à fibre optique qui le suivait avec une précision terrifiante. L’explosion a été immédiate. « Boum à l’oreille gauche », se souvient-il, projeté au sol avec le conducteur du véhicule. Conscient, il a immédiatement constaté la gravité de sa blessure, mais sa première préoccupation a été de vérifier si ses organes génitaux étaient intacts.

« Pour être honnête, j’ai vérifié mon entrejambe, si tout est au bon endroit », dit-il en souriant. Le chèque était positif et à ce moment-là, j’ai pensé que la vie valait la peine d’être encore vécue. »

Vladislav, ancien avocat

Il a alors appliqué un garrot, coupant l’apport sanguin à sa jambe gauche, une décision qui lui a probablement sauvé la vie. Après avoir été secouru, il a perdu connaissance. « Je ne sais pas si c’est réel ou si c’est un trope courant, mais dans ma mémoire, j’ai vu un tunnel blanc avec une lumière au bout », raconte-t-il. Il a repris conscience grâce à un camarade qui lui a administré un coup de coude sur la jambe blessée.

Le centre de traitement bénéficie du soutien d’une petite équipe de militaires britanniques – médecins, physiothérapeutes et ergothérapeutes des services médicaux de la défense britannique, dans le cadre du projet Renovator. Ils apportent une aide précieuse au personnel ukrainien, notamment en partageant leur expertise sur l’utilisation de prothèses temporaires. Le Guardian a pu observer leur travail lors d’une visite d’une journée.

« Les chiffres que nous observons ici sont frappants », déclare Mike, consultant britannique en réadaptation et lieutenant-colonel de l’armée, membre de l’équipe britannique. Il a travaillé en Afghanistan et souligne que son équipe peut apporter « une compréhension de la réadaptation complexe des amputés » et « aider leurs patients à se remettre plus rapidement sur de nouvelles jambes ». Il insiste également sur l’importance de l’apprentissage mutuel, soulignant que les Ukrainiens « parviennent à réparer les lésions nerveuses plus rapidement que je ne l’avais vu auparavant », grâce à des techniques innovantes de chirurgie, de stimulation électrique et de rééducation.

La Grande-Bretagne reste discrète sur l’étendue de sa présence militaire en Ukraine, au-delà du personnel de son ambassade à Kiev. Les mesures de sécurité entourant l’équipe médicale sont strictes, et seul Mike a pu être identifié publiquement.

« Je suis fier que le Royaume-Uni agisse pour garantir que les soldats ukrainiens blessés reçoivent le meilleur traitement possible », a déclaré John Healey, le secrétaire à la Défense, saluant le travail de l’équipe britannique. Il a souligné que leur objectif est de collaborer avec les équipes ukrainiennes « pour fournir des soins et une réadaptation », un effort qui devra se poursuivre longtemps après la fin de la guerre.

L’approche du centre de traitement met l’accent sur le soutien psychologique et l’importance de la communauté. Les patients sont encouragés à participer à des activités collectives, comme le volley-ball, pour se motiver mutuellement. La famille et les amis sont autorisés à rendre visite, sauf si le personnel estime que cela pourrait nuire au rétablissement du patient.

Oleksandr, 48 ans, ancien professeur de fitness et moniteur de natation, a subi l’amputation des deux jambes sous le genou après qu’un obus d’artillerie est tombé près de lui le 18 octobre 2024. Son parcours a été long et éprouvant, avec plusieurs opérations chirurgicales, dont une pour stabiliser une infection et la pose d’une attelle métallique pour faciliter l’adaptation des prothèses. Il se souvient avoir pleuré au début, submergé par la difficulté de se déplacer en fauteuil roulant, mais la rééducation et le soutien des experts l’ont aidé à retrouver espoir.

Oleksandr espère reprendre son métier de préparateur physique une fois ses prothèses installées. « J’espère pouvoir reprendre mon métier de préparateur physique », dit-il. « Mais je ne sais tout simplement pas. J’ai juste besoin de comprendre quelles seront mes capacités avec les prothèses, combien de temps je pourrai marcher. Quand j’apprendrai à marcher, je comprendrai quelles sont mes capacités. »