À une semaine du début des séries éliminatoires de la MLB 2025, après deux matchs disputés dans chacune des quatre séries de division, l’incertitude règne. Si l’on pourrait penser en avoir vu assez pour tirer des conclusions, l’histoire du baseball nous enseigne que les surprises sont toujours possibles, surtout dans un format de séries courtes et intenses.
Nos experts ont analysé les premiers affrontements et proposent leurs prédictions les plus audacieuses pour la suite des éliminatoires. Certaines sont plus prudentes, d’autres plus osées, mais toutes ont une chance de se réaliser d’ici à la levée du trophée des World Series ce mois-ci.
Plusieurs thèmes se dégagent déjà. Il est fort probable que toutes les séries de division se prolongent jusqu’à un cinquième match, comme ce n’est arrivé qu’une seule fois en 30 ans, en 2012. L’écart entre les huit équipes encore en lice semble plus mince que jamais, notamment après l’élimination précoce des Phillies de Philadelphie et des Dodgers de Los Angeles, considérés comme les favoris.
Les Yankees de New York et les Cubs de Chicago restent des adversaires redoutables à domicile. La série entre les Tigers de Detroit et les Mariners de Seattle, après un match nul initial, semble promise à un cinquième affrontement. Et même si les Phillies ont subi deux défaites consécutives, ils pourraient renverser la situation au Dodger Stadium, comme ils l’ont fait il y a quelques semaines.
Un élément clé pourrait bien décider de l’issue des séries éliminatoires : la performance des lanceurs face aux séparateurs. L’utilisation de ce type de lancer a explosé, atteignant 5,7 % des terrains lancés en séries éliminatoires, contre une moyenne de 3,1 % en 2023. Les Blue Jays de Toronto, avec Kevin Gausman et Trey Yesavage en tête, sont les plus grands utilisateurs, mais aussi les plus vulnérables face à ce type de lancer.
Le succès des séparateurs en octobre pourrait bien en faire le sujet de conversation principal lors des prochains printemps d’entraînement. Les performances de Yesavage, Gausman et Roki Sasaki devraient inciter de nombreux lanceurs à adopter cette technique, à l’instar de ce qui s’est passé avec la balle coupée après l’ère Mariano Rivera.
Cal Raleigh, des Mariners de Seattle, pourrait devenir le meilleur frappeur de circuits de ces séries éliminatoires, dépassant même les performances de légendes comme Babe Ruth, Roger Maris, Sammy Sosa et Aaron Judge. Seattle, en quête de son premier titre mondial, pourrait bien être la surprise de ces éliminatoires.
Roki Sasaki, Jhoan Duran et Andres Munoz, trois lanceurs exceptionnels, pourraient ne concéder aucun point dans les séries de division et les championnats de ligue. Les Dodgers, avec une rotation profonde et un enclos de releveurs solide, pourraient suivre un chemin similaire à celui des Nationals de Washington en 2019, qui ont surpris tout le monde en remportant les World Series.
Enfin, les Blue Jays de Toronto semblent particulièrement bien positionnés pour une course invaincue vers le titre, grâce à une attaque puissante et une profondeur de rotation impressionnante, renforcée par l’émergence de Trey Yesavage et le potentiel retour de Bo Bichette.
Même si les Phillies et les Dodgers sont considérés comme les équipes les plus talentueuses, d’autres équipes, comme les Mariners et les Tigers, pourraient bien créer la surprise et remporter le titre.
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