La course aux qualifications pour les playoffs universitaires de football américain s’intensifie dans l’Ouest des États-Unis, avec plusieurs équipes qui maintiennent le rythme. Les résultats de la dernière semaine ont redistribué les cartes, et un affrontement crucial se profile entre l’Oregon et l’USC.
L’Oregon, actuellement en tête, a conforté sa position avec une victoire convaincante contre Minnesota. Bien que l’adversaire n’ait pas été le plus redoutable, l’ampleur du succès impressionne les instances de sélection. La défaite d’Alabama pourrait même permettre aux Ducks de gagner une place au prochain classement. Cependant, le match de la semaine prochaine contre l’USC s’annonce décisif : une défaite pourrait compromettre leurs chances de participer aux playoffs.
BYU a réagi avec force après des performances mitigées, dominant TCU lors d’un match sans appel. Cette victoire, combinée à la défaite de Texas, renforce les espoirs des Cougars. Néanmoins, seul le classement final, révélé lors de la sélection officielle, compte vraiment. Le prochain déplacement à Cincinnati sera un test important pour confirmer cette dynamique positive.
Utah continue sur sa lancée, enchaînant les victoires avec une marge confortable. Les Utes pourraient grimper à la 12e place du classement. L’objectif reste clair : remporter tous leurs matchs restants, car c’est la seule voie possible vers les playoffs. Les rencontres à venir contre Kansas State et Kansas offrent également l’opportunité d’accroître leur différence de points.
L’USC a prouvé sa capacité à s’imposer dans un environnement hostile en battant Iowa. Cette victoire est un signe fort de la progression du programme dans la Big Ten. Les Trojans sont en train de trouver leurs marques dans cette nouvelle conférence. Le match contre l’Oregon, un ancien rival, est une occasion de changer la perception qu’on a d’eux dans cette ligue.
Arizona State a remporté une victoire de justesse contre West Virginia, un succès qui ne manque pas de soulever des questions. Les Mountaineers se sont montrés compétitifs, notamment en remportant un match à l’extérieur contre Houston. Les Sun Devils ont dû se battre jusqu’au bout pour l’emporter, et leurs cinq victoires en conférence se sont toutes jouées à un seul point d’écart, avec une marge moyenne de seulement 3,4 points. Malgré ces difficultés, une victoire reste une victoire.
Arizona a réalisé un exploit impressionnant en renversant la situation contre Cincinnati sur le terrain adverse. Menés et acculés sur leur propre ligne, les Wildcats ont réussi un drive de 99 yards pour prendre l’avantage. Le quarterback Noah Fifita a également établi un nouveau record de passes décisives en carrière. Fifita aurait pu rejoindre Jedd Fisch à Washington ou quitter l’équipe après la saison désastreuse de l’année dernière, mais il a choisi de rester et de devenir l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire du programme.
Washington a battu Purdue malgré plusieurs absences dues à des blessures. Cette victoire souligne l’avantage de jouer à domicile au Husky Stadium. Cependant, les Huskies peinent à s’imposer à l’extérieur, avec un bilan de 2-9 sous la direction de Jedd Fisch. Ils devront impérativement améliorer leurs performances loin de Seattle pour espérer atteindre le sommet de la Big Ten. Le match de la semaine prochaine contre UCLA est une occasion de montrer leur supériorité.
San Diego State a confirmé son statut de leader de la Mountain West en battant Boise State dans des conditions météorologiques difficiles. Cette victoire ouvre la voie vers le match de championnat de la conférence. Le prochain match contre San Jose State s’annonce favorable, mais la course au titre reste serrée, avec cinq équipes à égalité en deuxième position. Une défaite contre New Mexico lors de la dernière journée pourrait compliquer les choses.
California, après une semaine de repos, se trouve dans une position confortable. Malgré quelques résultats décevants, une victoire convaincante contre Stanford pourrait effacer certaines de ces déceptions. Les Bears ont remporté leurs quatre derniers matchs contre les Cardinal et cinq des six dernières rencontres. Une nouvelle victoire samedi leur permettrait d’enchaîner un cinquième succès consécutif, une série inégalée depuis 2002-2006.
UNLV a arraché une victoire en double prolongation contre Utah State, remportant ainsi sa sixième victoire de la saison en ne s’imposant que d’un seul point. L’équipe de Dan Mullen a du mal à l’emporter, mais son bilan ne peut être ignoré. Ses deux défaites, contre Boise State et New Mexico, peuvent être considérées comme des défaites honorables.
