4 points à retenir de la victoire des Falcons contre les Buccaneers

Publié le 12 décembre 2025 à 06h18. La défaite amère des Buccaneers de Tampa Bay face aux Falcons d’Atlanta, malgré le retour de Mike Evans, met en péril leurs espoirs de qualification pour les playoffs dans une division NFC Sud particulièrement ouverte.

• L’effondrement tardif des Buccaneers, menant à une défaite 28-26, illustre leurs difficultés actuelles.
• Kyle Pitts, le tight end des Falcons, a réalisé une performance exceptionnelle face à la défense de Tampa Bay.
• Les nombreuses pénalités commises par Atlanta ont failli coûter la victoire à l’équipe.

Ce qui devait être une victoire marquante pour les Buccaneers, avec le retour de leurs joueurs clés, s’est transformé en un nouveau chapitre de leur déroute en fin de saison. Malgré la présence retrouvée de Mike Evans, blessé auparavant, l’équipe a subi une défaite cruelle face aux Falcons d’Atlanta, en raison de lacunes défensives et d’occasions manquées.

L’incapacité de Tampa Bay à conserver un avantage de 28-26 à moins de deux minutes du terme symbolise leurs problèmes actuels. Les Buccaneers, bien qu’ayant encore leur destin en main, voient leurs chances de participer aux playoffs s’amenuiser dans une division NFC Sud imprévisible.

Le quarterback des Falcons, Kirk Cousins, a une nouvelle fois dominé la défense des Buccaneers, terminant avec 373 yards et trois touchdowns, sans interceptions. Sur ses trois derniers matchs contre Tampa Bay, il a cumulé 11 touchdowns pour seulement une interception. Contre toutes les autres équipes, ses statistiques sont de 9 touchdowns et 14 interceptions.

Dans les dix dernières minutes du match, la défense des Buccaneers a concédé un touchdown au running back Bijan Robinson et un troisième touchdown à Kyle Pitts, qui a réalisé un match exceptionnel. Malgré cela, Tampa Bay conservait un avantage de 28-26. L’attaque, pourtant, n’a pas réussi à gérer les dernières minutes, effectuant un punt qui a redonné la possession du ballon à Atlanta avec 1 minute et 49 secondes à jouer.

Une pénalité et un sack ont repoussé les Falcons à une situation de troisième tentative et 28 yards à parcourir. Ils ont réussi à obtenir le premier down grâce à une passe de 14 yards à Pitts, puis un autre premier down sur une quatrième tentative et 14 yards, avec une passe de 21 yards au receveur David Sills. Atlanta a ensuite enchaîné les premiers downs, permettant de réduire le temps d’horloge et de remporter la victoire grâce à un field goal de 43 yards de Zane Gonzalez au coup de sifflet final.

Kirk Cousins a été particulièrement efficace dans le dernier quart-temps, réussissant 13 passes sur 18 pour 154 yards et un touchdown.

Après avoir pu se consoler la semaine dernière en soulignant qu’ils n’avaient pas perdu contre des équipes faibles, les Buccaneers ont subi deux défaites consécutives à domicile, d’abord contre les Saints (2-10) et ensuite contre les Falcons (4-9), perdant ainsi la première place de la division NFC Sud.

Kyle Pitts, le cauchemar des Buccaneers

Kyle Pitts semble particulièrement à l’aise face à la défense des Buccaneers. Il a marqué deux touchdowns lors de la précédente victoire des Falcons contre Tampa Bay l’année dernière, avant de ne marquer que deux touchdowns au total lors des 22 matchs suivants. Ce jeudi, il a de nouveau brillé, captant six passes pour 110 yards et deux touchdowns en première mi-temps. Il a ajouté un troisième touchdown au quatrième quart-temps, terminant avec 11 réceptions pour un record personnel de 166 yards et trois touchdowns.

En moyenne, Kyle Pitts capte 44 yards de passes par match, mais il n’a jamais été aussi peu performant lors de ses huit rencontres contre les Buccaneers. Il a marqué six touchdowns lors de ces huit matchs, contre seulement huit touchdowns en 67 matchs contre toutes les autres équipes.

(Photo by Kevin Sabitus/Getty Images)

Bien qu’il soit souvent critiqué comme un ancien choix de draft de premier plan qui n’a pas répondu aux attentes au cours de ses quatre saisons, Kyle Pitts a montré des signes de progression récente, en particulier en l’absence du receveur Drake London. Ce jeudi, il s’agissait de son troisième match consécutif avec au moins 80 yards de réception, le positionnant comme un agent libre convoité au printemps prochain, que ce soit à Atlanta ou ailleurs.

Les pénalités ont failli coûter la victoire aux Falcons

Les pénalités ont permis aux Buccaneers de rester dans le match en première mi-temps – 10 drapeaux pour 70 yards contre les Falcons – et la situation est devenue comique au troisième quart-temps. Les Falcons ont accordé aux Buccaneers trois premiers downs à l’intérieur de la zone des 10 yards, dont un pour un placement à la ligne des 6 yards, une faute de contact illégal sur une troisième tentative et 13 yards incomplète, puis une pénalité pour trébuchement à la ligne des 4 yards.

Les Falcons ont concédé aux Buccaneers huit premiers downs grâce à des pénalités, ce qui représente le nombre le plus élevé pour une équipe lors d’un seul match cette saison. Les 19 pénalités totales des Falcons constituent un record pour la franchise, battant l’ancien record de 17 établi en 1978 lors d’un match contre les 49ers.

Le retour de Mike Evans n’a pas suffi

Menant 14-0 en quatrième quart-temps, l’histoire semblait être le retour en forme de l’attaque des Buccaneers avec le retour en santé de Mike Evans, qui avait manqué six matchs en raison d’une fracture de la clavicule. Il a fait son retour de manière impressionnante, captant six passes pour 132 yards.

Le receveur Jalen McMillan a également fait son retour et a joué pour la première fois de la saison, après une blessure subie lors de la pré-saison qui avait entraîné une fracture de trois os du cou. McMillan a réalisé deux réceptions pour 38 yards, dont une réception à l’intérieur de la zone des 1 yard pour préparer le premier touchdown des Buccaneers. Chris Godwin, en convalescence après deux blessures à la jambe, a marqué son premier touchdown de la saison et a réussi une conversion de deux points.

La semaine prochaine sera cruciale pour la NFC Sud

Tampa Bay affiche un bilan de 7 victoires et 7 défaites, mais contrôle toujours son destin en matière de qualification pour les playoffs. Deux de leurs trois matchs restants se joueront contre Carolina (7-6) et, quoi qu’il arrive, s’ils remportent ces deux matchs, ils remporteront la division NFC Sud pour la cinquième année consécutive.

Carolina affrontera les Saints dimanche – La Nouvelle-Orléans a remporté sa rencontre à Charlotte plus tôt dans l’année – et une victoire des Panthers leur donnerait la première place avant leur affrontement avec les Buccaneers à Charlotte le week-end prochain. Si Carolina remporte ses deux prochains matchs, elle décrochera le titre de division la semaine prochaine avec une victoire contre Tampa Bay.

Greg Auman est un reporter NFL pour FOX Sports. Il a précédemment passé une décennie à couvrir les Buccaneers pour le Tampa Bay Times et The Athletic. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @gregauman.

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