Pour comprendre les coups de soleil, vous devez savoir comment les UV provoquent une inflammation

Les gens essaient de protéger leur peau du soleil depuis au moins le temps des anciens Égyptiens, et nous savons pour plus d’un siècle Cette exposition à la lumière ultraviolette (UV) est liée aux brûlures et au cancer de la peau. Mais il y a souvent encore une confusion sur la meilleure façon d’éviter les coups de soleil, que vous puissiez le traiter et combien chaque brûlure augmente votre risque de développer un cancer. Comprendre ce que les coups de soleil impliquent au niveau cellulaire, cependant, peuvent aider.

«Les coups de soleil sont une réaction inflammatoire», dit Lesley Rhodes à l’Université de Manchester au Royaume-Uni. Il se produit lorsque le rayonnement UV en lumière du soleil endommage les protéines, les graisses et l’ADN dans les cellules de la couche supérieure de la peau, connue sous le nom d’épiderme, en lançant une cascade d’effets inflammatoires qui conduisent à une rougeur, un gonflement, une douleur et un pelage.

Le rayonnement UVB provoque la plupart de ces dommages, tandis que les rayons UVA, qui ont une longueur d’onde plus longue et pénètrent également la peau, contribuent beaucoup moins. «UVB, en règle générale, est 1000 fois plus efficace que les UVA pour causer des coups de soleil», dit Antony Young au King’s College de Londres.

En réponse aux dommages aux UV, les cellules cutanées libèrent des molécules inflammatoires qui dilatent les vaisseaux sanguins dans le derme, la couche cutanée sous l’épiderme. Cela stimule le flux sanguin vers la peau en quelques heures. À son tour, cela améliore l’infiltration des cellules immunitaires du sang dans la peau, ce qui augmente encore l’inflammation.

Chez les personnes avec des teintes de peau plus claires, l’augmentation du flux sanguin donne à la peau brûlée par le soleil sa couleur rose ou rouge. Ceux qui ont des tons de peau plus foncés peuvent voir leur peau changer en diverses nuances de rouge, gris, brun et noir. L’approvisionnement en sang élevé signifie également plus de fuites de liquide du sang dans la peau, provoquant un gonflement. Les molécules gonflées et inflammatoires stimulent les nerfs, ce qui fait que la peau brûlée par le soleil est chaude et douloureuse.

Dans les cas graves, des cloques peuvent également se produire, où les plaques de cellules de la peau dans l’épiderme deviennent si endommagées qu’elles s’autodétruisent. Alors que ces plaques mortes s’éloignent des couches sous elles, l’espace entre se remplit de structures de fluide et de bulle sur la peau.

Comment la peau brûlée par le soleil guérit-elle?

«Un léger coup de soleil se résoudra plus rapidement qu’une brûlure grave, lorsque les effets pourraient durer 72 heures ou plus», explique Rhodes.

La guérison commence lorsque les cellules immunitaires dans la peau commencent à produire des molécules anti-inflammatoires, généralement en quelques jours après l’exposition aux UV. «C’est une inflammation auto-résolue», explique Rhodes. «Diverses molécules et cellules évoluent avec le temps et passent d’un état pro-inflammatoire à un état anti-inflammatoire.» En conséquence, les vaisseaux sanguins cessent de se dilater et toute rougeur, gonflement et douleur disparaissent progressivement.

Les cellules souches au fond de l’épiderme augmentent également la guérison en produisant de nouvelles cellules cutanées plus rapidement que d’habitude. Ceux-ci remplacent les endommagés, qui se débarrassent ou se décollent de la surface de la peau en grandes feuilles pour faire place à la nouvelle croissance. «Vous perdez toujours la peau, mais les dommages aux UV améliorent ce renouvellement cellulaire», explique Young.

Malheureusement, il n’y a aucune preuve de bonne qualité que l’application de gels après-soleil ou d’aloe vera peut accélérer la guérison de la peau brûlée par le soleil, explique Rhodes. Ces lotions offrent principalement un soulagement de la douleur en fournissant une sensation de refroidissement. Prendre des douches froides, l’application de flanelles froides sur la peau et l’utilisation d’analgésiques tels que le paracétamol (acétaminophène) ou l’ibuprofène peuvent également aider à cela.

Quels sont les effets à long terme?

Une fois que l’inflammation s’est éteinte et que les cellules endommagées à la surface de la peau se sont effondrées, les coups de soleil sont terminés. Mais les dommages à l’ADN aux cellules souches plus profondément dans l’épiderme peuvent avoir un héritage beaucoup plus long.

«Vous obtenez des dommages à l’ADN et les dommages à l’ADN sont réparés par les cellules, mais la réparation n’est pas parfaite à 100%», explique Young. Il en résulte des mutations génétiques et lorsque celles-ci s’accumulent au fil du temps dans les gènes qui régulent la croissance cellulaire et la division cellulaire, elles augmentent le risque de croissance de cellules cutanées et provoquant un cancer.

Certaines études suggèrent que vivre cinq coups de soleil en une décennie plus que doubler votre risque de mélanomeune forme de cancer de la peau. Cependant, ces études reposent sur des personnes rappelant la fréquence à laquelle ils ont été brûlés par le soleil, ce qui est sujet à des erreurs. Il est difficile de quantifier exactement la quantité d’un cas de coup de soleil augmente le risque de cancer de la peau, explique Young.

Quelles sont les meilleures façons d’empêcher les coups de soleil?

Le pigment de peau de mélanine offre une certaine protection car il entoure l’ADN dans les cellules de la peau, la protégeant des dommages aux UV. Pour cette raison, les personnes ayant des nuances de peau plus foncées présentent un risque beaucoup plus faible de cancer de la peau que les personnes ayant des types de peau plus claire – mais cela ne signifie pas que la peau plus foncée ne peut pas être enflammée et développer des coups de soleil et des dommages à l’ADN.

Si vous essayez de déterminer le risque de brûler un jour donné, vous devez évaluer l’indice UV, une mesure du rayonnement ultraviolet. Rachel Abbott À l’hôpital universitaire du Pays de Galles à Cardiff, vous devriez appliquer un écran solaire lorsque l’indice est de 3 ou plus. Généralement, l’indice UV est peu susceptible de dépasser 3 tôt le matin ou le soir, ou entre octobre et mars au Royaume-Uni. Mais les rayons UV sont plus forts de l’équateur, où un écran solaire peut être nécessaire à tout moment de l’année. Heureusement, il ne doit pas être deviner – il y a beaucoup de gratuit applications Cela peut vous dire votre index UV local. «J’en utilise un tous les jours», explique Abbott.

La plupart des gens n’appliquent pas un écran solaire à l’épaisseur à laquelle il est testé – 2 milligrammes par centimètre carré de peau – donc Young dit que le fait d’opter pour le SPF 50 SCAREN par défaut est probablement une bonne idée.

Mais l’une des meilleures façons d’éviter les coups de soleil est de rester en dehors du soleil lorsqu’il est le plus élevé dans le ciel. Au Royaume-Uni, c’est entre 11h et 15h, tandis que les États-Unis ont une fenêtre plus longue de 10h à 16h. Au cours de cette période, le soleil prend un chemin plus court à travers l’atmosphère, ce qui signifie que moins de rayonnement UVB sont absorbés par l’air et plus de votre peau. Si vous êtes dehors, porter un chapeau et des vêtements à manches longues peut également réduire votre risque.