Alors que trois joueurs clés se disputent la domination, la course pour mettre des taxis sans conducteur sur les routes à travers le pays se réchauffe.
Waymo, appartenant à la société mère de Google Alphabet, propose déjà des manèges autonomes payants dans une poignée de villes, dont San Francisco et Los Angeles. L’effort de robotaxi d’Amazon, connu sous le nom de Zoox, a ouvert une nouvelle installation de production dans la région de la baie cette semaine. L’entreprise a testé son véhicules uniques en forme de pilule en Californie et au Nevada depuis 2023.
Pendant ce temps, à Austin, au Texas, Elon Musk vient de commencer à tester Teslas sans conducteur dans l’espoir de lancer bientôt un service commercial. Musk a dévoilé un prototype pour Tesla Cybercab À la fin de l’année dernière, vantant sa vision d’un avenir autonome et «un âge d’abondance».
L’arrivée des technologies autonomes pourrait éventuellement affecter la société autant que sur Internet et les smartphones il y a des années, selon certains experts. Avec Waymo ouvrant la voie et Tesla et Zoox essayant de rattraper rapidement, un nouveau statu quo pourrait être à l’horizon, a déclaré Karl Brauer, analyste chez iSeecars.com.
« Tesla a essayé de rattraper son retard, et Zoox est un concurrent plus récent qui espère être un joueur sérieux », a-t-il déclaré. « Waymo a été lent et stable et, par conséquent, gagne la course. »
Selon certains initiés de l’industrie, les États-Unis sont à environ 15 ans en voyant une utilisation généralisée de la robotaxie, a déclaré Brauer. Alors que les taxis Waymo sont devenus un spectacle courant dans les villes où ils opèrent, les conditions météorologiques et les infrastructures de charge limitent toujours leur expansion.
Mercredi, Waymo a élargi son aire de service Dans le comté de Los Angeles, où ses véhicules parcourent désormais une superficie de plus de 120 miles carrés. La société a également augmenté sa zone de service à San Francisco, élargissant l’accès aux banlieues et à la Silicon Valley.
Jours après l’annonce de Waymo, Zexx a ouvert une installation de 220 000 pieds carrés à Hayward, en Californie, qui, selon la société, pourra produire 10 000 robotaxis par an. Zoox se prépare à lancer son service public de covoiturage à Las Vegas et à San Francisco cette année.
Contrairement aux véhicules Waymo, qui sont modernisés, Zoox développe un taxi spécialement conçu sans pédales de volant ni de gaz.
Zoox possède également une usine de fabrication à Fremont, en Californie, où la société développe ses flottes d’essai de Toyota Highlanders modernisés. Tesla possède également une installation de fabrication à Fremont.
Musk a promis pendant des années de livrer des véhicules autonomes et un service de covoiturage robuste. Les législateurs d’Austin ont demandé cette semaine retarder le déploiement de son service dans la ville.
Tesla, Zoox et Waymo sont les trois grandes sociétés américaines restantes dans ce qui était autrefois un champ plus encombré, a déclaré Brauer. Croisière sur les compagnies de taxi autonomes de General Motors opérations suspendues en 2023 après qu’un de ses véhicules a frappé et traîné un piéton à San Francisco. L’année dernière, Uber et Cruise annoncé un partenariat Cela pourrait remettre des véhicules de croisière sur la route.
Une entreprise appelée Argo AI, soutenue par Ford et Volkswagen, développait également une technologie sans conducteur jusqu’à ce qu’elle s’arrête en 2022.
L’expansion continue de la robotaxie dépend des tests sûrs et réussis, a déclaré Brauer. Il y a eu plusieurs incidents Lié au mode autonome complet de Tesla, une technologie actuellement disponible mais toujours en développement. Waymo a émis des rappels de certains de ses véhicules à plusieurs reprises.
« S’il y a un résultat tragique pour l’une de ces trois sociétés pendant le processus de test et de développement, cela ralentirait probablement l’ensemble de l’industrie », a déclaré Brauer.