Les funérailles de l’ancien président zambien Edgar Lungu ont été arrêtées tandis que les personnes en deuil attendaient dans une cathédrale de Johannesburg, alors qu’une extraordinaire que Lungu avait avec son successeur continue de se jouer après sa mort.
Un juge de la Haute Cour de Pretoria a interrompu l’enterrement de Lungu à la cathédrale du Christ le roi dans le centre de Johannesburg mercredi matin après une demande de dernière minute du procureur général de la Zambie.
L’épouse de Lungu, qui était visiblement bouleversée, est arrivée à la cathédrale peu de temps après l’ordonnance du juge et une messe a été maintenue à la place. Le juge a ordonné qu’une audience complète ait lieu le 4 août.
Lungu, qui a dirigé la Zambie de 2015 à 2021, est décédé en Afrique du Sud ce mois-ci à l’âge de 68 ans après une maladie non divulguée. Sa famille a déclaré qu’il avait fait une demande spécifique que le président actuel, Hakainde Hichilema, ne devrait pas assister à ses funérailles. Le gouvernement avait planifié des funérailles de l’État présidées par Hichilema.
Le procureur général, Mulilo Kabesha, a déclaré à la Zambia National Broadcasting Corporation que les funérailles d’État avec des honneurs militaires complets étaient requis par la loi, citant une décision de justice locale précédente sur l’enterrement du premier président de la Zambie, Kenneth Kaunda.
Kabesha a déclaré: “La Haute Cour a statué qu’un ancien président n’est pas un arrangement privé, n’est pas une propriété privée, est une propriété nationale et que son enterrement devrait être géré par l’État. Le moment où un deuil national est déclaré, la loi entre en jeu.”
Les documents judiciaires déposés par Kabesha ont déclaré qu’une tombe avait été préparée pour Lungu au cimetière national où tous les autres anciens présidents sont enterrés. Des funérailles de l’État pour Lungu ont déjà été annulées deux fois.
Hichilema a battu Lungu lors d’une élection amèrement combattue en 2021, après lui avoir perdu en 2016. En 2017, Hichilema a été envoyée en prison pendant quatre mois pour trahison après que son convoi n’a pas cédé la place au moto présidentiel de Lungu. Les accusations ont été abandonnées et Hichilema sorti après un tollé international.
Après que Hichilema ait pris le pouvoir, Lungu a accusé son successeur de l’avoir ciblé et de le placer en résidence surveillée. En 2023, la police a empêché Lungu de sortir pour des courses, affirmant qu’ils étaient «activisme politique» et devaient être approuvés au préalable pour «garantir la sécurité publique».
L’épouse de Lungu, Esther Lungu, et leurs enfants ont fait face à diverses accusations de corruption. Elle a plaidé non coupable d’avoir volé des voitures, dont elle devait faire face au tribunal cette semaine.
L’année dernière, Edgar Lungu a tenté de retourner à la politique de première ligne, mais il a été interdit de se présenter à nouveau à la présidence lors des élections de l’année prochaine. La Cour constitutionnelle de la Zambie a jugé que lorsque Lungu a pris ses fonctions de président après que le titulaire, Michael Sata, soit décédé en 2015, la période jusqu’aux élections de 2016 a été considérée comme un premier mandat complet au pouvoir.
Associated Press a contribué à ce rapport
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