Kalobeyei, Kenya – Des perles de sueur coulent des visages des jeunes filles et des garçons alors qu’ils dansent au rythme des tambours traditionnels et des calebasses ouvertes, tandis que leurs pairs les regardent.
Ce sont des enfants réfugiés, certains qui sont nés L’un des plus grands camps d’Afrique – Kakuma, situé dans le nord du Kenya, où plus de 300 000 moyens de subsistance des réfugiés ont été affectés par des coupes de financement qui ont réduit de moitié les rations alimentaires mensuelles.
Les enfants utilisent la danse traditionnelle d’Acholi comme une distraction de la faim et ont perfectionné une compétence de survie pour sauter des déjeuners alors qu’ils étendent leurs rations alimentaires mensuelles qui sont actuellement à 30% de la recommandation nutritionnelle des Nations Unies par personne.
Le peuple Acholi, principalement d’Ouganda et du Sud-Soudan, fait partie des réfugiés qui vivent Camp Kakaku Kakumaqui a été créé en 1992 comme un refuge sûr pour les personnes fuyant les conflits de dizaines de pays d’Afrique de l’Est.
Pendant un moment, le son mélodieux de l’une des mères réfugiés arrête le bourdonnement de l’activité de l’aire de jeux alors que des dizaines d’enfants s’asseyent pour profiter de la performance de danse traditionnelle.
Les balançoires colorées adorant le centre communautaire de la colonie des réfugiés de Kakuma Kalobeyei ont été données par une organisation suisse, Terre des Homme, qui gère toujours le terrain de jeu nommé «Furaha» – Swahili pour le bonheur.
Mais le bonheur de ces enfants n’est pas garanti maintenant car les coupes de financement ont affecté les opérations ici. Moins de ressources et de personnel sont disponibles pour engager les enfants et assurer leur sécurité.
L’un des danseurs, Gladis Amwony, vit à Kakuma depuis 8 ans maintenant. Ces dernières années, elle a commencé à participer aux danses traditionnelles d’Acholi pour maintenir ses racines ougandaises en vie.
La jeune femme de 20 ans n’imagine pas retourner en Ouganda et ne se souvient pas de la vie dans son village natal.
«Je suis le plus heureux quand je danse, je me sens connecté à mes ancêtres», dit Amwony à la voix douce après sa séance de danse.
Alors qu’Amwony et ses amis recherchent une connexion culturelle, à environ 5 kilomètres (3 miles) de leur village dans le village voisin de Kalobeyei 3, certains garçons sont en contact avec la modernité.
Les cinq garçons pratiquaient une danse unique en son genre où ils imitent les robots, avec des masques de visage qui cachent leurs visages humains.
Ils font leurs mouvements synchronisés nets qu’ils perfectionnent depuis des mois.
Les garçons feront partie des performances qui seront présentées au cours de la Journée mondiale des réfugiés de cette année, comme exemple du talent et de la résilience qui existent parmi la communauté des réfugiés.
Cette jeune génération de danseurs fait des mouvements de précision dans une petite salle avec des articles de jeu et d’apprentissage stockés dans un cabinet marqué d’un drapeau américain, une indication qu’elle a été donnée par le gouvernement américain.
Ces dons sont désormais rares, les États-Unis ayant réduit le financement en mars.
Ces coupes ont affecté les opérations ici, avec les futurs espoirs de célébrité pour ces enfants qui se diminuent de jour en jour.
Le centre, qui présentait auparavant des programmes quotidiens tels que le taekwondo et le ballet, peut ne pas être opérationnel dans quelques mois si le paysage de financement demeure tel quel.
«Nous réduisons maintenant certaines des activités parce que nous sommes peu nombreux. Les membres du personnel sont peu nombreux et même par jour, nous n’avons qu’un seul personnel dans le centre et il est vraiment difficile pour lui de conduire 500 enfants», a déclaré John Papa, officier communautaire pour Terre Des Homme dans le village de Kalobeyei 3.
Ces programmes font plus que de divertir les enfants – ils les éloignent des questions telles que le travail des enfants, les abus et la criminalité qui, comme une préoccupation majeure pour les organisations humanitaires à Kakuma.
Et alors que les enfants dansent et jouent sous le soleil étouffant, le seul espoir est que ces espaces adaptés aux enfants restent opérationnels pendant des années.
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