Comment les démocrates de la ville la plus juive d’Amérique ont embrassé un critique d’Israël

New York – En choisissant Zohran Mamdani En tant que candidat au maire, les démocrates de la ville la plus juive américaine ont nommé un critique franc d’Israël, alarmant certains dans la communauté juive de New York et signalant un changement de mer dans les priorités de l’un des groupes de vote les plus fidèles du parti.

Le socialiste démocrate de 33 ans Performance étonnamment solide contre l’ancien gouverneur Andrew Cuomo indique clairement que prendre une position contre Israël ne se dissqualifie plus dans une primaire démocratique. Le membre de l’Assemblée de l’État a refusé de soutenir le droit d’Israël d’exister en tant qu’État juif, a refusé de dénoncer le terme «Intifada mondial» et soutient un effort organisé pour exercer une pression économique sur Israël grâce à des boycotts et à d’autres tactiques.

Pourtant, il a excellé dans la ville avec la plus grande population juive en dehors d’Israël et avec le soutien de nombreux électeurs juifs.

Le succès de Mamdani reflète le réalignement idéologique de nombreux Juifs américains depuis le 7 octobre 2023, attaque par le Hamas contre Israël qui a conduit à l’invasion d’Israël de Gaza. De nombreux électeurs démocrates, y compris des Juifs, sont devenus consternés par la conduite d’Israël dans la guerre et sont profondément critiques envers le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Cela est particulièrement vrai parmi les électeurs plus jeunes et plus progressistes, dont beaucoup ont rejeté la notion autrefois acceptée par le sentiment anti-israélien est intrinsèquement antisémite.

Pour d’autres, le spectacle de Mamdani a suscité de nouvelles craintes quant à la sécurité et à l’influence décroissante des électeurs juifs dans une ville où les crimes de haine anti-juifs ont augmenté. L’année dernière, les Juifs étaient la cible de plus de la moitié des crimes de haine dans la ville.

“Les gens sont certainement inquiets”, a déclaré le rabbin Shimon Hecht, de la congrégation B’nai Jacob à Brooklyn, qui a déclaré qu’il avait entendu des fidèles ces derniers jours qui espèrent que Mamdani sera battu lors des élections générales de novembre, où il affrontera le maire Eric Adams, qui se présente comme un républicain indépendant, Sliwa, et peut-être Cuomo, si il reste à la course.

“Je pense que comme toutes les élections bouleversantes, c’est un réveil aux gens”, a déclaré Hecht. “Je crois fermement qu’il ne sera pas élu comme notre prochain maire, mais cela va prendre beaucoup de liens entre le peuple juif et les autres qui sont préoccupés par ces questions. Nous devons unifier.”

Le vétéran du stratège politique démocrate de New York, Hank Sheinkopf, l’a dit plus franchement, prédisant un exode hâtif de juifs religieux de la ville et une baisse de l’influence juive de longue date qui serait reproduite ailleurs.

“C’est la fin de Jewish New York tel que nous le connaissons”, a-t-il déclaré, ajoutant: “New York est un plat de Pétri pour la politique nationale démocratique. Et ce qui s’est passé ici, c’est ce qui se passera probablement dans les villes à travers le pays.”

Le meilleur rival démocratique de Mamdani, l’ancien gouverneur, avait appelé l’antisémitisme et le soutien à Israël “la question la plus importante” de la campagne.

Les bailleurs de fonds de Mamdani ont accusé à plusieurs reprises Cuomo d’avoir essayé d’armement le problème. Beaucoup ont fait des parallèles avec la façon dont le président républicain Donald Trump a lancé toute critique des actions d’Israël comme antisémite, affirmant Juifs qui votent pour les démocrates «Hate Israël» et leur propre religion.

Pour certains partisans de Mamdani, les résultats des élections ont signalé un rejet des électeurs de l’un des arguments de Cuomo: qu’un socialiste parvenu avec des opinions pro-palestiniens représentait une menace pour la communauté juive de New York.

Beaucoup se concentraient sur des questions telles que l’abordabilité dans une ville notoirement chère, ou à fond opposée à Cuomo, qui a été contraint de démissionner en disgrâce Au milieu des allégations de harcèlement sexuel.

Aiyana Leong Knauer, un barman de Brooklyn, âgé de 35 ans, qui est juif et soutenu Mamdani, a déclaré que le vote représentait «les New-Yorkais, dont beaucoup juifs, disant que nous nous soucions plus d’avoir une ville abordable que de semer la division».

«Beaucoup d’entre nous s’offensent très profondément que notre histoire est armée contre nous», a-t-elle déclaré. «Le peuple juif du monde entier a des craintes bien fondées pour leur sécurité, mais les Juifs à New York sont en sécurité dans l’ensemble.»

D’autres étaient d’accord avec les opinions de Mamdani sur Israël.

Beth Miller, directrice politique de la voix juive pour la paix, un groupe antisioniste et progressiste qui a travaillé au nom de Mamdani, a déclaré que Mamdani “était en fait assez populaire parmi beaucoup d’électeurs juifs”.

“Ce n’est pas malgré son soutien aux droits palestiniens. C’est à cause de son soutien aux droits palestiniens”, a-t-elle déclaré. “Il y a eu une rupture massive au sein de la communauté juive et de plus en plus de Juifs de toutes les générations, mais surtout des générations plus jeunes”, a-t-elle déclaré, refusent maintenant d’être lié à ce qu’ils considèrent comme un gouvernement voyou comme des atrocités contre les civils.

Les sondages montrent que le soutien à Israël a diminué depuis le début de la guerre. Dans l’ensemble, une légère majorité d’Américains exprime désormais une opinion «quelque peu» ou «très» d’Israël, selon une marche Sondage du Pew Research Centerpar rapport à 42% en 2022. Les opinions des démocrates sont particulièrement négatives, près de 70% détenant une opinion défavorable contre moins de 40% des républicains.

Mamdani n’était pas la seule course où Israël était dans l’esprit des électeurs.

À Brooklyn, la conseillère municipale Shahana Hanif, qui représente la pente du parc et les environs, a suscité des critiques pour son plaidoyer palestinien. Certains ont dit qu’elle n’avait pas répondu avec force aux incidents antisémites dans le district.

Pourtant, Hanif, la première femme musulmane élue au conseil municipal, battre facilement Son meilleur challenger, Maya Kornberg, qui est juif, malgré un afflux d’argent de groupes riches et pro-israéliens et de donateurs.

Ce résultat a consterné Ramon Maislen, un développeur qui a lancé Brooklyn Bridgebuilders pour s’opposer à la réélection de Hanif et a déclaré que l’antisémitisme ne semblait pas résonner avec les électeurs.

“Nous avons été très déçus de la réponse de nos voisins”, a-t-il déclaré.

Tout en faisant campagne contre Hanif, il a dit qu’il avait régulièrement crié par les résidents et accusé de soutenir le génocide.

“Je pense que ceux d’entre nous dans la communauté juive qui sont à l’écoute qui sont conscients qu’il y a eu une sorte de changement de mer culturel qui se produit”, a-t-il déclaré. “Ce que nous voyons est une légitimatisation de la haine qui ne se produit pas dans aucun autre espace libéral ou progressiste.”

Mamdani s’est engagé à plusieurs reprises à lutter contre l’antisémitisme, y compris pendant Une apparition sur “The Late Show avec Stephen Colbert”, “ où il a été grillé sur sa position. Il a été rejoint dans l’émission par le contrôleur de la ville et collègue candidat Brad Lander, le plus haut fonctionnaire juif de la ville, qui l’avait transformé. Il a également dit qu’il accroître le financement pour la programmation contre la criminalité anti-haine de 800%.

Mais beaucoup de ses commentaires ont mis en colère les groupes et les fonctionnaires juifs, notamment son refus de désavouer l’expression «globaliser l’intifada», qui a été utilisée comme slogan dans les récentes manifestations. De nombreux Juifs le voient comme un appel à la violence contre les civils israéliens. Dans un interview de podcastMamdani a déclaré que la phrase avait capturé un «désir désespéré d’égalité et de droits égaux pour défendre les droits de l’homme palestiniens».

Étant donné une autre occasion de condamner la phrase, Mamdani a déclaré dimanche à NBC «Meet the Press» que ce n’était pas son rôle de discours de police et il s’est engagé à être un maire qui «protège les New-Yorkais juifs et à la hauteur de cet engagement à travers le travail que je fais».

Mamdani soutient également le mouvement de boycott, de désinvestissement et de sanctions, qui vise à faire pression sur les gouvernements, les écoles et les autres institutions pour boycotter les produits israéliens, pour céder des entreprises qui soutiennent le pays et imposent des sanctions. La ligue anti-diffamation l’appelle antisémite et partie d’une campagne plus large pour “délégitimer et isoler l’État d’Israël”.

Mamdani a également dit qu’en tant que maire, il arrêterait Netanyahu Si le chef israélien a tenté d’entrer dans la ville.

L’ADL Dans une déclaration jeudi Les candidats ont averti et leurs partisans de ne pas utiliser “le langage jouant dans des canards antisémites dangereux, à maintes reprises, ont été utilisés pour inciter à la haine et à la violence contre les Juifs.”

Dans Son discours de victoireMamdani a fait allusion aux critiques qu’il avait reçues et a dit qu’il n’abandonnerait pas ses croyances. Mais il a également dit qu’il “atteindrait davantage pour comprendre les perspectives de ceux avec qui je ne suis pas d’accord et pour lutter profondément avec ces désaccords”.

___ L’écrivain Associated Press Jake Offenhartz a contribué à ce rapport.