Jun 29, 2025, 11:33 AM ET
Il n’y avait pas de cachette de la frustration de Naomi Osaka après sa défaite au premier tour contre Paula Badosa à l’Open de France le mois dernier.
Elle avait remporté le premier set dans un bris d’égalité passionnant et se battait pendant deux heures et 21 minutes devant une foule captivée à la cour de Philippe Chatrier. Mais en fin de compte, elle n’a pas pu éliminer le match.
La femme de 27 ans a eu du mal à parler lors de sa conférence de presse peu de temps après.
“J’ai l’impression que je devrais faire mieux”, a-t-elle dit avec une émotion dans sa voix. «Je déteste les gens décevants. Alors, comme, même avec [coach] Patrick [Mouratoglou]Je pensais à ce moment-là, il passe de travailler avec, comme le plus grand joueur de tous les temps [Serena Williams] à, comme: «Qu’est-ce que le f — c’est? Vous savez ce que je veux dire?”
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Elle s’est rapidement excusée pour avoir maléfique avant de s’asseoir sur sa chaise et a regardé les larmes. Le modérateur a demandé si elle avait besoin d’une minute pour retrouver son sang-froid. Elle a accepté et a quitté la pièce.
Cela aurait été compréhensible si elle ne revenait pas, peut-être même attendu au cours d’une étape antérieure de sa carrière, mais Osaka est revenue peu de temps après. Lorsqu’on lui a demandé comment le match la rendrait plus forte, elle n’était pas sûre, mais elle a trouvé une doublure argentée pendant qu’elle parlait.
“J’ai l’impression d’apprendre de petites choses de chaque match”, a déclaré Osaka. “Je pense que j’ai perdu le bris d’égalité à Rome, et je n’ai pas perdu le bris d’égalité ici. Donc, je veux dire, je suis conscient des choses quand je joue, alors peut-être que le prochain match que je joue, j’apprendrai les petites choses d’aujourd’hui.”
Selon Mouratoglou, qui travaille avec Osaka depuis septembre, elle a fait exactement cela, et il est plus encouragé que jamais par ce qu’il voit alors que Wimbledon commence. Osaka est entièrement parti de ce qui s’est passé à Paris. Et bien qu’il n’ait jamais passé après le troisième tour au All England Club, Mouratoglou a déclaré qu’Osaka était optimiste et est prête pour son match de premier tour contre le qualificatif Talia Gibson lundi.
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En tant qu’ancien n ° 1 mondial et quadruple champion majeur, les attentes extérieures et l’attention restent élevées. Il est livré avec le territoire. Mais Osaka, Mouratoglou et le reste de l’équipe ne pensent pas à gagner des titres, bien qu’ils croient qu’ils reviendront.
“Au cours des deux dernières années, elle n’a pas gagné autant qu’elle l’a fait dans le passé, et cela peut être difficile à gérer”, a déclaré Mouratoglou à ESPN jeudi. “Donc je pense qu’à ce stade, il est beaucoup mieux de ne pas s’attendre à quoi que ce soit et de se concentrer à nouveau sur ce qu’elle peut contrôler et ce qu’elle veut réaliser plutôt que sur le résultat … Je ne me concentre pas trop sur les résultats, mais plus sur le jeu et ce qu’elle produit en termes de jeu.
Après le match contre le badosa de dixième tête de série, Mouratoglou a dit qu’ils s’assit et ont discuté de ce qui s’est passé – ce qui a mal tourné, pourquoi son niveau a plongé dans le deuxième set, et pourquoi elle a pris certaines des décisions sur le tribunal qu’elle a prises. Il pensait que plus ils comprenaient la perte, plus cela pourrait lui profiter à long terme.
Il a également compris qu’elle avait désespérément besoin de quelques jours du tennis. Ce fut une longue saison de Clay-Court, au cours de laquelle elle a joué quatre tournois et a remporté son premier titre (lors de l’événement de 125k Saint-Malo) depuis son retour de congé de maternité au début de la saison 2024. Osaka est rentrée chez elle à Los Angeles et a passé du temps avec sa fille de presque 2 ans, Shai.
“Je pense que cela a probablement [her daughter] Je l’aimera à surmonter ses pertes, en tant que mère “, a déclaré la semaine dernière.” Je pense que c’est une chose merveilleuse d’avoir cela dans sa vie, et je pense que cela [gives her] perspective.”
Cette perspective est quelque chose dont Osaka a parlé ouvertement depuis son retour à la tournée. Bien qu’elle ait eu du mal avec sa santé mentale avant sa grossesse et avait déjà pris des pauses de la compétition, Shai lui a fourni autre chose pour concentrer son énergie, peu importe comment elle a performé sur le court de tennis.
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“Donner naissance à ma fille a beaucoup changé mon état d’esprit”, a déclaré Osaka à ESPN avant son retour. “Et cela m’a aussi fait réaliser que mon monde n’a pas à tourner autour de moi – ce qui pourrait aussi être un peu égoïste. Je suppose que je viens de trouver le bonheur extérieur et la paix intérieure.”
Selon Mouratoglou, cette attitude était pleinement exposée lorsqu’un Osaka rafraîchi et reconstitué est revenu en Europe pour se préparer à la saison de Grass-Court, toujours en court.
“Cette partie de la saison est si importante et vous devez vraiment être pleinement concentré”, a déclaré Mouratoglou, également l’auteur du livre d’auto-assistance “Champion Mindset” qui vient d’être publié. “Si vous pensez au tournoi auparavant, vous n’êtes pas vraiment là. Mais je pense qu’elle est vraiment déplacée. Elle ne pense pas du tout à Roland Garros.”
Trois semaines après sa déception à Paris, Osaka était de retour sur le terrain et jouait à l’Open de Berlin. Elle a perdu contre la demi-finaliste éventuelle Liudmila Samsonova dans un autre thriller de trois sets, mais l’équipe a été encouragée par ce qu’elle a vu. Voulant obtenir plus d’expérience de match à la surface avant de se rendre à Londres, Osaka a ensuite accepté un joker pour le mauvais Homburg Open. Dans une bataille étroitement contestée titudée par une forte portion par les deux joueurs, Osaka a vaincu Olga Danilovic 7-6 (6), 7-6 (4) pour sa première victoire de la saison.
“J’espère que oui”, a déclaré Osaka après le match lorsqu’on lui a demandé si elle devenait une bonne joueuse du terrain. “Je veux dire, je pense que j’ai du potentiel, mais je ne sais pas. Tout le monde est aussi vraiment bon, donc je ne peux jamais, je suppose, prendre les victoires pour acquises et [I’m] Juste super excité d’avoir gagné aujourd’hui. “
Osaka a remporté deux titres australiens ouverts et deux titres ouverts américains au total. EPA / Ronald Wittek
Mouratoglou a été impressionnée par sa capacité à augmenter son niveau tout au long, à tenir son service et à gérer les points de rupture. Elle a perdu 6-4, 6-4 lors de son match le lendemain contre Emma Navarro, cinquième tête de série, mais l’équipe a toujours jugé la semaine un succès.
Et surtout, Osaka l’a fait aussi.
“Elle était très positive”, a déclaré Mouratoglou. “Et pas fakely positive, parce qu’elle ne l’est pas. Quand elle ne le ressent pas, elle ne le dit pas ou elle dirait quelque chose de négatif si elle se sent négative. Donc, ce n’est pas quelqu’un qui le ferait simuler. Mais elle m’a dit qu’elle était vraiment heureuse de la façon dont elle joue et qu’elle sent que tout va cliquer bientôt.”
Mouratoglou a admis que c’était parfois difficile pour Osaka. Ayant été au sommet du tennis plus tôt dans sa carrière, elle a eu du mal au fil des ans avec ses résultats et connaît les attentes que d’autres ont posées. Elle n’a pas passé au-delà du troisième tour lors d’une majeure depuis qu’elle a remporté l’Australian Open en 2021, et elle n’a pas remporté un titre de tournée dans cette période. Elle est actuellement classée n ° 53 au monde.
Mais il y a eu des points lumineux – elle a atteint sa première finale de la WTA en près de trois ans à Auckland cette saison avant de prendre sa retraite avec une blessure, et elle a fait le quatrième tour aux événements de 1000 au niveau de Miami et Rome cette année. Et Mouratoglou pense qu’Osaka a commencé à apprécier le voyage et ses propres efforts.
“Elle a été n ° 1 au monde, donc être n ° 50 et devoir être patiente qui fait tout correctement, c’est ce qu’elle ressent est difficile”, a déclaré Mouratoglou. “Mais être au sommet du jeu est très difficile, donc ce n’est qu’un [new] difficulté qu’elle a besoin d’accepter, mais je le sens. Je pense que peut-être qu’elle n’était pas le mois dernier, mais maintenant elle me dit: “Ça va cliquer, je dois juste être patient.” Et elle en est sûre maintenant. “
D’autres ont remarqué son travail acharné et ont vu des flashs de sa brillance précédente. Après leur match à Paris, Badosa a salué le niveau d’Osaka et a dit: “Très, très bientôt, elle sera là où elle veut être, c’est sûr.”
Evert croit qu’elle reste l’une des meilleures attaquantes de balle en tournée et a salué son travail acharné et son fitness, mais elle pense que c’est simplement la confiance qu’Osaka a besoin du plus pour revenir à sa gloire précédente.
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“Je pense que la chose n ° 1 est, et je l’ai regardée jouer beaucoup de matchs où il a été très proche, et elle n’a pas gagné ces matchs, et je pense que ce qu’elle a perdu un peu pendant le temps libre était la croyance, la croyance sur les gros points, la croyance dans les grands jeux quand il est 5”, a déclaré Evert. “Ces coups de feu, ces coups d’or étaient là pour sa prise quand elle gagnait des slams pendant ces deux années, mais cela manque. Elle peut le récupérer. Elle peut certainement le récupérer, mais elle devra gagner d’autres matchs. Elle devra vraiment percer et gagner ces matchs serrés et serrés qu’elle semble perdre maintenant.”
Mouratoglou n’est pas en désaccord. Il voit à quel point Osaka peut être bon et cohérent en pratique. Et leur priorité est d’obtenir ce qu’il voit chaque jour sur le tribunal d’entraînement pour traduire dans un match. Il croit qu’ils sont proches.
Alors qu’Osaka a obtenu des adversaires difficiles de premier tour dans plusieurs de ses récentes apparitions en slam en raison de son manque de semis, elle a un match relativement favorable contre Gibson, une femme de 21 ans d’Australie jouant dans son premier principal tirage principal à l’extérieur de son pays d’origine. Si Osaka gagne lundi, elle jouerait probablement la tête de série n ° 5 Zheng Qinwen, la médaillée d’or olympique en titre en simple, au deuxième tour. Zheng a remporté deux de ses trois réunions précédentes, les deux victoires venant depuis le retour d’Osaka, mais l’herbe est également la surface la plus faible de Zheng. Le vainqueur de son match n’aurait pas à affronter un autre joueur semé dans le top 20 avant les quarts de finale.
En quatre projections en carrière, Osaka a atteint le tour de 32 deux fois (en 2017 et 2018). L’année dernière, lors de sa première fois jouant au tournoi en cinq ans, elle a atteint le deuxième tour. Mais avant l’annonce du tirage, l’ancienne champion du monde n ° 1 et 2003 de l’US Open Andy Roddick a déclaré qu’il n’y avait “aucune raison pour qu’elle ne puisse pas bien jouer sur l’herbe” et sonnait optimiste quant à ses chances lors d’une place sur la chaîne de tennis.
Les autour d’Osaka le croient également. Bien que cela ne se soucie pas des opposants sur son jeu en surface. En fait, ils croient que les faibles attentes et son statut sous le radar entrant dans le tournoi ne peuvent que bénéficier.
Et à cause de cela, peut-être que Wimbledon – aussi peu probable que cela puisse paraître – pourrait en fait être l’endroit idéal pour que tout se réunisse enfin pour Osaka.
“Nous savons qu’il y a moins de pression pour qu’elle joue bien sur l’herbe”, a déclaré Mouratoglou. “C’est l’occasion d’y aller et de jouer avec moins de pression et de pouvoir à nouveau montrer de quoi elle est capable et ce qu’elle fait dans la pratique. Nous allons l’utiliser comme motivation plus proche de [her first match] Pour la rendre plus légère et pouvoir se concentrer simplement sur son jeu. Le reste suivra. “
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