Ahmir Thompson, mieux connu sous le nom de Questlove, a passé la meilleure partie de deux ans à regarder « Saturday Night Live ».
Littéralement.
« Je ferais, en moyenne, peut-être trois épisodes par jour », a déclaré le musicien et cinéaste à Today.com dans une interview assis.
« J’ai commencé en 2021 (et) vers la fin 2023, c’est quand j’ai finalement atteint le 900e épisode », dit-il à propos de ses recherches sur le célèbre émission de comédie de croquis avant son 50e anniversaire plus tôt cette année.
Mais ce qui était initialement conçu comme une compilation de clips pour une rétrospective des moments de musique de « SNL » transformés en un travail d’amour à part entière une fois que le batteur de Roots et le chef de groupe de « Tonight Show » ont commencé à revoir le spectacle.
« Fondamentalement, au début, j’ai juste pensé: ‘OK, 50 ans de « SNL » signifie que je trouverai les 50 meilleures performances musicales. Easy-Peasy »», se souvient Questlove.
« Ensuite, au moment où je suis arrivé en 1988, j’avais déjà rempli 39 emplacements et je pensais qu’il n’y avait aucun moyen que j’allais arriver en 2025 sans briser le cœur de quelqu’un ou ruiner ma réputation », dit-il.
Ainsi, le musicien et le producteur ont changé de vitesse et ont commencé.
« Je viens de commencer depuis le début et j’ai décidé que je devrais peut-être regarder tous les épisodes », dit-il. Une fois qu’il l’a fait, tout a changé.
« J’ai décidé que ce ne serait pas une émission de clip. Ce sera un véritable documentaire narratif », explique Questlove, qui a notamment choisi un Oscar en 2022 pour « Summer of Soul (… ou, quand la révolution n’a pas pu être télévisée) », un documentaire sur le Festival culturel de Harlem de 1969.
Le résultat de son Odyssey de deux ans est « Ladies & Gentlemen… 50 ans de musique » SNL « », une fonctionnalité de deux heures en difficulté sur le pavage de la paon racontant les centaines d’actes qui ont joué sur la scène légendaire de « SNL » et la marque indécélible qu’ils ont laissée sur l’histoire de la télévision. (Peacock appartient à la société mère d’aujourd’hui.com, NBCUniversal.)
« J’adore » SNL « plus que l’air que je respire. Donc, jamais une seule fois, cela ne ressemblait pas à du travail », explique Questlove. « Même maintenant, je suis toujours à des enregistrements comme si je fais toujours des recherches, je connais bien et bien, comme c’est fini. »
En plus de la chronique des invités musicaux mémorables et des moments, Questlove comprenait également une variété de camées et de croquis dans le documentaire, citant leur importance dans l’impact culturel global de la série.
« Ce serait Billy Murray chantant » Star Wars « ou Eddie Murphy faisant » Hot Tub « , même la Debbie Downer, Womb, Womb, Womb, Womb », dit-il, ajoutant des effets sonores Debbie Downer pour une bonne mesure.
« La plupart des choses mémorables que nous aimons« SNL »ont généralement un composant musical auquel nous l’attachons.»
Selon Questlove, il regardait des épisodes, puis prendrait des notes sur tout ce qui est lié à la musique qui s’est produite au cours de l’émission de 90 minutes, en commençant par les débuts de « SNL » le 11 octobre 1975. Ce premier épisode fatidique a présenté des performances par pas un, mais deux invités: Billy Preston et Janis Ian.
Parmi les téléspectateurs qui regardaient cette nuit-là figuraient Questlove.
« J’avais 5 ans », dit-il. Ce fut un moment séminal qui lancerait une passion à vie pour le spectacle qu’il allait un jour documenter pour les livres d’histoire.
« Je suis vraiment content d’avoir été choisi pour pouvoir capturer la foudre dans une bouteille ou simplement être dans le zeitgeist de l’apprentissage et de l’enseignement en même temps. C’est la chose importante pour moi. »
Regarder Elton John avec Madonna: «Elle était tout aussi gobsmackée que moi»
Même s’il est en ondes depuis cinq décennies, Questlove dit que « SNL » est aussi pertinent et « fort » qu’il y a 50 ans.
« Il y a eu une période où il était presque, comme, coutumier, presque obligatoire, de jeter« SNL ». Comme, tout le «samedi soir mort» ou «ce n’est pas drôle comme c’était autrefois», explique-t-il, disant qu’il lui a fallu un certain temps pour réaliser que ce n’est pas une chose «SNL» autant qu’une chose générationnelle.
« Vous le saisissez, comme, soit au collège tardif, soit au début du lycée, puis cela devient votre truc à l’université. Ensuite, vous passez en quelque sorte le train une fois que vous allez à l’âge adulte. Mais une autre génération vient et l’embrasse », dit-il.
« Une fois que j’ai réalisé que ce n’était que le passage de la torche d’une génération, j’ai réalisé que« SNL »a toujours le pouvoir de parler aux gens.»
En effet, il dit que le spectacle lui a parlé alors qu’il était assis dans le public et a regardé Elton John se produire en direct la saison dernière.
« Ce moment était si puissant – en regardant à ma gauche, en mode civil complet, était Madonnalittéralement quatre sièges. Et elle était tout aussi gobsmackée que moi. Et je me disais: «Attendez une minute, pas de gardes du corps, pas de fans. Vous êtes juste assis ici comme une personne ordinaire qui le veut », dit-il à propos de la performance de John du 5 avril.
« C’est à quel point c’était puissant. Nous nous sommes assis (et) cela nous a presque poussés aux larmes. C’est comme ça que je me rends compte qu’il y a encore de la magie là-bas. »
Sur l’hébergement de Lady Gaga: «Ce fut un moment historique»
John était loin d’être le seul point culminant de la saison dernière. Lizzo, Bad Bunny, Benson Boone, Stevie Nicks, Coldplay et Billie Eilish, entre autres, ont également monté sur scène pendant la 50e saison de « SNL ».
Mais selon Questlove, un musicien a fait passer sa performance au niveau supérieur: Lady Gaga.
Bien que la chanteuse légendaire ait joué sur la scène « SNL » un total de cinq fois depuis 2009, c’est son dernier tour en tant qu’hôte et invité musical qui, selon le batteur, a été un vrai changeur de jeu.
« Elle voulait en quelque sorte refaire, comme, faire un moment mémorable qu’elle n’a pas pu se produire la dernière fois qu’elle a accueilli le spectacle. Et elle l’a fait », dit-il à propos de l’apparition du 8 mars de Lady Gaga sur « SNL ».
« C’est la première fois où je voyais quelqu’un dans chaque croquis et En faisant ces performances complexes, « Questlove continue.
« C’est la magie de« SNL »», conclut-il. « Je suis content d’être là. Ce fut un moment historique que nous parlerons des décennies à partir de maintenant. »