La vérité brutale sur le Japon: on m’a dit que c’était «génial pour les familles» – mais les habitants étaient horribles pour mes enfants et que les villes sont un paradis d’un pervers. Puis un incident dans une gare était la dernière paille, écrit Jonica Bray

Épuisé et frustré, j’ai ouvert les portes en verre du 7-Eleven et je me suis dit pour la section réfrigérée pour choisir le dîner pour ma famille fatiguée et affamée.

Sandwichs à la crème et aux fraises, thon et riz épicé crus, ou quelque chose de frit sur un bâton?

Il ne fait aucun doute que les options étaient nombreuses, mais un autre repas emballé n’était pas sur ma carte de bingo pour notre voyage de liste de seaux au Japon.

Lorsque j’ai réservé nos vols vers Osaka avec mon mari Clint et nos trois enfants, Jonty et Hendry, Huit et Stanley, six ans, j’avais entendu tellement de grandes choses à propos de voyager là-bas avec des enfants.

Manger trois repas par jour d’un dépanneur n’était pas l’un d’eux.

Où étaient tous les sushis, sashimi et yakitori? Pourquoi n’étions-nous pas dans un petit restaurant mignon en train de vivre cette expérience authentique, de monter à vapeur, de siroter Saké et l’observation des gens?

C’était parce que nous n’étions pas les bienvenus.

Au Japon, vous pouvez embaucher un petit ami ou dîner dans un café doté de jeunes femmes déguisées en femmes de chambre qui vous appellent «maître». Vous pouvez caresser des hérissons ou des porcs. Vous pouvez manger du cheval cru – Basashi – ou visiter un hôtel d’amour dans le plus grand quartier des feux rouges d’Asie, Kabukicho.

Jonica Bray de – a été choquée par la façon dont le Japon inversé en famille était un récent voyage

À la fin des vacances, Jonica avait l’habitude de refuser l’entrée dans les restaurants pour avoir des enfants

Mais les enfants sont «méchants et sales». Sérieusement.

Au cours de notre voyage de deux semaines en juin, j’ai perdu le compte du nombre de membres du personnel qui nous ont jeté un coup d’œil et ont levé les bras en position croisée aboyant «Non! ou « plein! » Alors que nous regardions devant les épaules pour voir des tables et des chaises complètement vides.

Ce n’était pas seulement des restaurants – les taxis sont passés directement devant nous dans la rue avec leurs feux verts brillants. En rares occasions où nous avons réussi à en signaler un, nous avons été rapidement expulsés.

Je commençais à me sentir offensé – mais je n’étais pas non plus inconscient du fait qu’une grande famille vient avec plus de bruit, plus de sacs et un plus grand potentiel de perturbation.

Selon les normes australiennes, je dirais que mes enfants sont assez typiques. Ils ne sont nullement sauvages. Ils s’assoient à table en mangeant et ne courent pas en fuite dans la ville. Ils ne mettent pas leurs pieds sur des sièges en train, et ils ne font pas de colère en public.

Les trois frères ont certainement leurs moments et se donnent de temps en temps l’étrange poussée bruyante. Et bien sûr, ils peuvent être irritables après une longue journée. De plus, ils gémissent sans relâche pour porter leurs propres sacs.

Je les comparerais aux enfants japonais que nous avons rencontrés … mais je ne peux pas, car nous n’en avons pas rencontré. Pas un seul.

Jonica (à droite) a été choquée lorsque les passagers étaient impolis avec un enfant de sept ans dans une gare

Apparemment, la population japonaise est en baisse et le ménage moyen avec des enfants en a un. Pourtant, ils devaient se cacher quelque part parce que je n’en ai jamais vu un.

Je n’exagère pas ici: dans deux semaines, je n’ai pas vu un seul enfant japonais de moins de 16 ans dans un train ou un bus, dans un magasin, dans une aire de jeux, dans la rue, à la plage ou dans un restaurant.

Oui, ce ne sont pas des vacances scolaires au Japon, mais nous avons également passé deux week-ends et les soirs. Tout le pays ressemblait à une zone sans enfant.

D’accord, Disneyland était différent – mais seulement juste. Je dirais que les adultes étaient plus nombreuses que les enfants au moins 50 à un. Universal Studios à Osaka ressemblait plus à 100 à un. Et les enfants que nous avons vus étaient principalement des touristes occidentaux.

Une fois que nous sommes sortis de la ville, cela ne s’est pas amélioré. Notre hôtel du mont Fuji nous a donné une arrière-salle sans vue dès qu’ils ont réalisé que nous voyageions avec des enfants.

La salle a été réservée pour cinq adultes – uniquement parce qu’il n’y avait pas d’autre option sur le site Web. On nous avait promis un point de vue, seulement pour être inauguré avec beaucoup de tut-il dans le couloir vers la dernière pièce disponible. Hors de vue, hors de l’esprit.

Au milieu de notre voyage, nous avons rencontré des amis d’Australie qui ont également trois enfants. Alors que nous rassemblions nos couvées dans une gare animée de Tokyo pour nous rendre à notre hôtel, les choses ont empiré.

Nous n’avions que des rouleaux oculaires et des regards sales, et quand un enfant de sept ans fatigué s’est assis à côté de son sac alors que nous essayions de déterminer la carte, plusieurs passagers ont pris d’assaut de manière agressive en lui disant qu’elle était «méchante» et «sale».

Ça devait être nous, pensais-je. Nous devons faire quelque chose de mal parce que tout ce que j’ai jamais entendu chez moi, c’est: «Allez au Japon! Ils aiment les enfants! C’est tellement adapté à la famille.

Alors, cette nuit-là, j’ai googlé: «Qu’est-ce qui est considéré comme impoli au Japon?

Les résultats sont venus épais et rapides.

Souffler le nez, manger dans la rue, manger tout en se tenant debout, mal gérer des baguettes, laisser des baguettes face à face, passer de la nourriture avec des baguettes.

Basculement, manifestations publiques d’affection, traverser les jambes sur les transports publics, mâcher, faire du bruit.

Poignant avec votre doigt, ne retirant pas vos chaussures, en utilisant des pantoufles de salle de bain à l’extérieur de la salle de bain, en buvant votre verre à sec.

Sortir de l’ascenseur en premier, établir un contact visuel direct, parler fort, parler sur votre téléphone, donner ou recevoir de l’argent d’une main, apporter des serviettes dans les zones de bain.

« Wow, ce serait peut-être une liste plus courte s’ils me disaient ce qui n’était pas impoli au Japon », marmonnai-je à mon mari.

Nos attentes pour nos vacances japonaises étaient très différentes de la réalité

Jonica a été surpris par la longue liste de choses considérées comme grossières au Japon

En regardant plus profondément, j’ai lu que les enfants au Japon sont censés être indépendants par la sixième année et certaines écoles n’emploie même pas de concierges parce que les élèves font tout le nettoyage et l’entretien.

En 2016, la stricte culture parentale du Japon est devenue une cause de la Célèbre quand un couple a laissé leur enfant de sept ans dans une forêt comme punition pour avoir jeté des pierres sur les voitures. Le petit Yamato Tanooka était porté disparu pendant six nuits avant d’être trouvé en sécurité et bien.

Cela a déclenché des conversations autour des attentes des enfants et si la société était trop sévère pour les parents dont les enfants ne s’intègrent pas dans les attentes douces et bien élevées.

Je ne dis pas qu’ils ont tort ou que quiconque devrait changer des centaines d’années de tradition et de culture pour apaiser les familles occidentales pendant leurs vacances de deux semaines.

Mais je dis que nos attentes pour nos vacances japonaises étaient très différentes de la réalité.

Mon mari et moi avons beaucoup voyagé avec nos enfants – et je ne parle pas seulement des hubs touristiques habituels pour les Australiens, comme Bali et les Fidji.

Nous avons fait Vanuatu, la France, la Namibie et l’Afrique du Sud – en plus, des voyages en Thaïlande, en Malaisie et en Corée. Nous avons adoré les Philippines et nous avons passé un bon moment à Hong Kong. Revenir en Grande-Bretagne, mon pays d’origine, est toujours une joie.

Mais le Japon n’est pas un pays que je recommanderais à toute personne ayant des enfants de moins de 15 ans, et ce n’est certainement pas une destination à laquelle je reviendrai.

Ce n’est pas seulement les habitants non plus – le système de transport est obsolète et maladroit. Oui, les trains à grande vitesse sont rapides, mais la réservation d’un siège coûte autant qu’un vol et vous devez négocier l’achat de plusieurs billets parce que les trains appartiennent à différentes sociétés.

Tout prend du temps. En dépit d’être le pays qui a produit Nintendo et Sony, la technologie est obsolète – et vous feriez mieux d’être prêt à marcher. Partout.

Nous faisions environ 10 km par jour – même en parcourant 20 km par quelques jours chargés – et c’était après avoir soigneusement planifié nos journées pour éviter une marche excessive.

Mais une chose que j’ai aimée? 7-Eleven.

Oui, nous les avons à la maison, mais 7-Eleven au Japon est une bête différente entièrement et je l’adore. Ils ont une sélection de soins de la peau divine, des sandwichs aux œufs incroyables et des friandises sucrées qui rivalisent avec les meilleures pâtisseries de Paris. Cinq étoiles. Recommanderait.