Pour Thieb Delaporte-Richard, le café parisien à distance de marche de sa maison à Santa Monica était le meilleur endroit pour une conversation tôt le matin.
En faisant la queue, l’arôme des croissants de cuisson balayait, et le bourdonnement des machines à expresso a répercuté les restes squelettiques d’une vieille église qui abrite maintenant le café.
« Ce genre de sens à la maison, pour être honnête, et je pense que c’est la raison pour laquelle j’aime cet endroit », a déclaré Delaporte-Richard à propos du Cafe et de Santa Monica.
Né à Strasbourg, en France, Delaporte-Richard a passé une grande partie de son enfance à rebondir – de l’est de la France à Paris en passant par la Guyane française en Amérique du Sud – ne vivant jamais au même endroit pendant plus de quelques années et ne sachant jamais trop comment répondre lorsqu’il a demandé à quel endroit il a vraiment appelé chez lui.
«Chaque ville, partout, vous pouvez voir le coucher du soleil. Mais ici, c’est tellement unique – sans nuages ni couleurs», explique l’artiste français Thieb Delaporte-Richard. « Pour une raison quelconque, j’ai l’impression de ne voir ces couleurs que ici. »
(Comité d’accueil de la Coupe du monde de Los Angeles 2026)
Il est finalement retourné à Paris pour fréquenter l’école de design Gobelins. Pendant son séjour, il a eu l’occasion de se rendre aux États-Unis pour un stage de trois mois à Santa Monica – son premier goût de la ville en bord de mer, où il dit qu’il «avait cette vision de Hollywood, de palmiers, du coucher du soleil» et voulait avoir «l’expérience californienne».
Une décennie plus tard, Delaporte-Richard, 30 ans, ne voudrait être nulle part ailleurs. Chaque jour, il est toujours attiré par la jetée de Santa Monica, la Pacific Coast Highway, les montagnes de Santa Monica et les couchers de soleil en bord de mer emblématiques.
« Chaque ville, partout, vous pouvez voir le coucher du soleil », a-t-il déclaré. « Mais ici, c’est tellement unique – sans nuages ni couleurs. Pour une raison quelconque, j’ai l’impression de ne voir ces couleurs ici. La façon dont elle rebondit – c’est tellement rouge en bas, alors vous voyez des teintes d’orange, de violet puis de bleu, rien pour le cacher. Cela le rend si unique. »
Dans un an, lorsque les équipes et les fans arrivent à Los Angeles pour la Coupe du monde 2026 – avec Los Angeles qui organise des matchs d’ouverture et des quarts de finale au stade Sofi – l’interprétation par Delaporte-Richard de ce coucher de soleil couvrira le sud de la Californie. Des murs aux panneaux d’affichage en passant par les écrans, le visuel frappant servira de point focal de l’affiche officielle de Los Angeles pour le tournoi.
Delaporte-Richard’s pièce de résistance.
Comme beaucoup dans le comté de Los Angeles, Delaporte-Richard est une greffe attirée dans la région à la recherche d’un rêve. Pour lui, ce rêve est l’art, et la région de la région l’a accueilli. Son affiche centrée sur Los Angeles est une lettre d’amour à l’endroit qu’il adore.
« Mon histoire est LA », a déclaré Delaporte-Richard. « En déménageant ici, j’ai réalisé à quel point il est profond – comment LA est aussi toutes les histoires que les gens m’ont racontées. Cela a vraiment changé ma vision et m’a fait réaliser que c’est bien plus que ce que je pensais. Quand j’ai déménagé ici, c’était juste censé être pendant une courte période. Et j’ai réalisé, eh bien, j’adore cet endroit. »
Delaporte-Richard ne voulait pas que son affiche soit juste une liste de contrôle des monuments ou des symboles – son instinct initial était d’inclure tous les aspects de la ville. Mais une fois qu’il a supprimé cette idée, il s’est concentré sur la subtilité: un équilibre minutieux entre la représentation et le cliché, visant à capturer une sensation authentique de LA.
Il s’est installé sur le concept d’un footballeur de silhouetted au milieu de la frappe – un composite inspiré par d’innombrables moments de notation de but, dont un par son héros d’enfance, Ronaldinho – lançant un tir à pied gauche contre le soleil couchant au-dessus de l’horizon du centre-ville. Les palmiers signature de la ville se tiennent debout, tandis que les œufs de Pâques comme les projecteurs de balayage d’une première hollywoodienne se révèlent sur un deuxième coup d’œil. Le contour du joueur reste suffisamment ambigu pour laisser les téléspectateurs imaginer leur star préférée dans la scène.
« Beaucoup de gens ont contacté pour me dire: » Oh, cela capture vraiment l’esprit de Los Angeles « », a déclaré Delaporte-Richard. «Il n’y a rien de plus significatif pour moi que les gens qui ont vécu ici toute leur vie, pendant des générations, me disant que cela ressemble à la maison. Une affiche comme celle-ci n’est pas seulement un visuel marketing. Pour moi, c’est un morceau de culture. Cela fait partie de l’histoire.»
La chance de présenter son art, cependant, s’est presque échappée. Delaporte-Richard a appris le concours près de la date limite de soumission. Pressé par le temps, il a rassemblé un storyboard en quelques heures dans son appartement. Au cours des prochains jours, il a fiévreusement esquissé et peint numérique la pièce. À la fin de la semaine, il a terminé le projet et l’a soumis avec seulement deux heures à perdre.
« Je savais que je n’aurais pas beaucoup de temps », a déclaré Delaporte-Richard, en parcourant son carnet noir rempli de croquis originaux et d’art conceptuel expliquant son objectif de capturer l’énergie et le mouvement du football. «J’ai cherché une idée qui fonctionnerait et a créé ce lien entre le football et Los Angeles.»
Lorsque Delaporte-Richard a frappé sa soumission, il ne savait pas à quoi s’attendre. Au début, tout ce qu’il a reçu était un message automatisé le remerciant et soulignant que plus de 900 personnes étaient entrées dans le concours d’affiches.
Puis vint le jeu d’attente. En décembre, il a été informé qu’il était l’un des 16 finalistes dont le travail était évalué par cinq experts du comté de Los Angeles en art public et en expositions culturelles. Plusieurs mois plus tard, Jason Krutzsch de la Los Angeles Sports and Entertainment Commission a contacté un message.
« J’ai reçu un e-mail qui disait: » Félicitations, votre affiche a été sélectionnée « », a déclaré Delaporte-Richard. «J’ai dû envoyer un e-mail juste en demandant:« Est-ce pour de vrai? Est-ce littéral? Vous ne plaisantez pas? Et il me disait: «Je suis mort sérieux». »
Il a fallu un appel téléphonique pour que cela frappe enfin Delaporte-Richard – il a gagné. Ce fut un grand moment qu’il a partagé avec sa femme, qui a déménagé en Californie avec lui de la France, et avec des amis et de la famille à la maison à Paris.
Pour la première fois, le Delaporte-Richard, introverti à la voix douce, s’est retrouvé sous les projecteurs, avec son premier projet majeur maintenant disponible pour le monde à acheter – un territoire inconnu pour lui. Initialement, la libération de l’affiche l’a laissé anxieux, incertain de la façon dont les gens réagiraient.
Aimeraient-ils ça? Le détesteraient-ils? Le poids était plus lourd en raison de la profondeur du projet.
La décision de Delaporte-Richard de participer au concours vient d’un amour à vie du football qui a commencé dans sa jeunesse en France, où il a appris à donner un coup de pied à un ballon. Pour lui, les légendes brésiliennes Ronaldo et Ronaldinho, la star argentine Lionel Messi et le héros français Zinedine Zidane étaient des magiciens dévoués à leur métier, inspirant Delaporte-Richard pour suivre son chemin.
Quand il avait 16 ans, ses premiers créations étaient des bannières de football et des graphiques photoshoppés. Une chance de célébrer le football a déclenché son amour de l’art.
N’ayant jamais été en Coupe du monde, Delaporte-Richard dit que c’est un honneur que son travail fasse partie des jeux. Il prévoit d’assister à des matchs au stade Sofi, le lieu qu’il a traversé il y a des mois lorsque son œuvre a été présentée pour la première fois par le comité hôte de la Coupe du monde de LA.
« Si vous demandez à la personne qui est entrée dans le design, créant des bannières de football, à propos de l’affiche de la Coupe du monde, 15 ans plus tard, je ne le croirais pas », a déclaré Delaporte-Richard. «Je ne le croirais pas du tout. Donc, cette expérience à Los Angeles et aux États-Unis en a fait une réalité.»