Pour un étranger, cela aurait ressemblé à un autre vote.
Le Pennsylvania House Gaming Outight Committee s’est réuni dans l’après-midi du 26 juin pour peser une seule proposition, SB 840ce qui réduirait le nombre de machines à sous requises légalement dans certains casinos. Il avait déjà été présenté au Sénat de l’État, approuvé par la Chambre lors d’un vote étroit de 26-24.
Le comité a marqué et après près de 20 minutes de débat, le projet de loi a été adopté avec un soutien bipartite, 18-8.
Mais un observateur branché aurait remarqué que la salle était remplie de lobbyistes, de membres du personnel et même d’un négociateur budgétaire clé – des indicateurs quelque chose de plus grand était en cours.
Selon trois lobbyistes qui ont parlé à Spotlight PA sous couvert d’anonymat, un scénario probable est que SB 840 se transforme en accord sur les jeux de compétences, les machines de type fente populaires dans les bars et les dépanneurs qui sont actuellement non réglementés et non accessibles en forme en Pennsylvanie. La réglementation des jeux pourrait être un composant de revenus clé dans ce budgetmais trier les détails a été délicat pour les législateurs.
Le projet de loi a fait la queue, ce que le vote du comité a rendu possible, pourrait aider.
“Une chambre dirigera un devis, un queue” Bill “de véhicule” pour les faire charger … et il est poussé aux membres de voter sur le sol sans avoir pu contempler toutes les questions “, le représentant de l’État Russ Diamond (R., Liban), le républicain de classement au comité, a déclaré à Spotlight PA après le vote.
Il est encore loin d’être assuré que SB 840 devient en fait un accord de jeux de compétences, ou une partie du budget.
Mais d’autres factures de véhicules comme elle feront certainement partie d’un accord budgétaire final. Et si vous voulez comprendre comment une grande législation est adoptée à Harrisburg, savoir comment ces projets de loi fonctionnent sont cruciaux.
Les défenseurs de la méthode disent qu’il n’est pas unique à la Pennsylvanie et est nécessaire pour sceller les transactions difficiles. Un membre du personnel vétéran du Capitole, étant donné l’anonymat pour parler franchement, a déclaré à Spotlight PA qu’aucune des problèmes litigieux qui concluent un accord final n’est nouveau pour les législateurs ou le public.
“Tous ceux qui ont une participation dans le budget de l’État ont eu des mois à plaider pour leur poste”, a déclaré le personnel. En tant que tels, les factures de véhicule sont un moyen de s’assurer que lorsqu’un accord se réunisse, «c’est prêt à partir».
Mais les critiques soutiennent que c’est un opaque, Technique constitutionnellement discutable et active ajouts de dernière minute avec peu de responsabilité.
“Comment les choses se font détermine ce que les choses sont faites”, a déclaré Tim Potts, un ancien membre du Capitole devenu un défenseur de bon gouvernement. Il pense que l’utilisation des factures de véhicule conduit à un processus “compromis” dans lequel «vous n’obtiendrez pas un très bon résultat».
Ajout du représentant de l’État Greg Vitali (D., Delaware): “Je pense qu’il est très basique qu’un membre de la Chambre ait le droit de savoir sur quoi il vote. Cela l’emporte sur d’autres considérations.”
“Certains membres”, a poursuivi Vitali, “ne s’intéresse pas à cette connaissance. D’autres le font.”
Comment un projet de loi (normalement) devient une loi
Combattre corruption et influence des entreprises Au sein de l’Assemblée générale, une convention constitutionnelle dans les années 1870 a précisé comment les projets de loi devraient devenir loi.
La charte de l’État stipule maintenant que les projets de loi doivent commencer en comité; ne contiennent qu’un seul sujet; être considéré sur trois jours distincts dans chaque chambre avant le passage final; et qu’aucun projet de loi «ne sera si modifié ou modifié… qu’il change son objectif d’origine» – entre autres règles.
En théorie, cela expose une voie claire: un législateur présente un projet de loi, un comité permanent l’approuve, et les législateurs de cette chambre originale votent à ce sujet après au moins trois jours. Ensuite, ce processus se répète dans la deuxième chambre et, à moins d’un veto de gouverneur, ce projet de loi devient loi.
Mais cela ne tient pas compte de l’accord, le processus par lequel la Chambre d’État et le Sénat peuvent accepter un projet de loi que une chambre a changé après avoir adopté l’autre. Et c’est par concurrence que les législateurs peuvent apporter des changements rapides à un projet de loi pour adopter une affaire sensible.
Qu’est-ce que l’accord?
Concurrence implique fortement deux comités spéciaux qui existent dans les deux chambres, les crédits et les règles. Les comités de crédits doivent recevoir chaque projet de loi et analyser son impact budgétaire, et les comités de règles doivent recevoir toutes les factures qui nécessitent un concours.
Ce processus fait deux panels, tous deux présidés par des chefs de chambre et autrement remplis de législateurs vétérans fidèles au leadership, particulièrement puissants dans la date limite budgétaire.
«Vous avez un vrai petit sous-ensemble de membres qui contrôleront ce qui va être [a bill]», Le représentant de l’État Kerry Benninghoff (R., Centre), un ancien chef d’étage qui a aidé à conclure des accords budgétaires, a déclaré à Spotlight Pa.” Je pense que c’est ce qui frustre les membres dans l’ensemble. “
Voici comment cela fonctionne: le facteur du véhicule, disons, un allégement fiscal pour les mines de charbonpasse une chambre, et est ensuite référé à un comité permanent dans l’autre. Ce comité l’adresse et, après deux des trois considérations, le projet de loi va aux crédits.
Une fois là-bas, le projet de loi peut y rester pendant des semaines, voire des mois, jusqu’à ce qu’un accord soit conclu sur tout ce qui est important, les dirigeants hissent. Les deux chambres peuvent également faire passer le projet de loi alors qu’ils marchaient.
Quoi qu’il en soit, une fois que les dirigeants ont un accord, ils l’offrent comme un amendement à un projet de loi sur un sujet similaire qui se trouve dans l’un des règles ou comités de crédits – par exemple, ajoutant un fouillis de nouvelles déductions pour la garderie et les prêts étudiants à l’allégement fiscal du charbon. (C’est ce que les législateurs ont fait dans le cadre de L’accord budgétaire de l’année dernière.)
L’amendement sera invariablement approuvé. Les deux chambres ont ensuite des règles qui nécessitent un retard – trois heures à la Chambre, 10 heures au Sénat – avant un vote final car la nouvelle langue est imprimée et présentée aux législateurs. Pendant la période d’attente, le leadership vote sur la proposition afin de s’assurer qu’elle passe.
La chambre peut ensuite adopter le projet de loi modifié et l’envoyer à l’autre pour concurrence. À ce stade, cela va à un comité des règles. Ce comité approuve ensuite le projet de loi, le préparant pour un dernier vote sur le parquet et la signature du gouverneur. La State House nécessite une autre attente de trois heures entre le vote des règles et le vote au sol; Le Sénat ne le fait pas.
Pourtant, tant qu’une majorité de chaque chambre accepte le projet de loi, un processus qui est constitutionnellement censé prendre au moins six jours peut être rasé à quelques heures.
Y a-t-il des restrictions?
Une poignée.
Les périodes d’attente dans les deux chambres pendant le processus d’accord sont parmi elles. Mais bien qu’ils soient destinés à fournir une fenêtre pour que les législateurs de base examinent la langue du projet de loi, certains législateurs soutiennent qu’il n’est pas suffisant pour recueillir des commentaires significatifs de groupes extérieurs avec des enjeux dans la législation.
“Cela est particulièrement vrai à l’époque du budget, lorsque les dispositions controversées sont nichées dans de grandes factures telles que le code budgétaire à la dernière minute”, a écrit Vitali dans un note Il a lancé il y a plusieurs années qui aurait prolongé la période d’attente de la maison à 24 heures. (Il a échoué.)
Et encore plus critique, toute règle de la chambre peut être levée par un vote majoritaire.
Donc, “il n’y a vraiment qu’une seule règle de la maison”, a déclaré Vitali, “et c’est si vous avez les votes, vous pouvez faire ce que vous voulez.”
La constitution de l’État fournit également certaines protections.
La règle obligeant les projets de loi à aborder un seul sujet empêche les législateurs de s’éloigner trop loin de tout sujet. Mais «trop loin» est dans l’œil du spectateur. Normalement, pour qu’un projet de loi soit utilisé comme véhicule pour une mesure budgétaire clé, le véhicule doit couvrir le même domaine du droit que la législation réelle visée.
Si les législateurs ne sont pas prudents, les tribunaux de l’État gouvernent parfois contre leurs tentatives de réunir des mesures en un seul projet de loi. Qui s’est produit plusieurs fois dans les années 2010, y compris sur une facture Pour abroger un programme d’aide aux espèces d’État, et un autre en le faisant plus facile pour les groupes d’armes à feu à poursuivre les municipalités sur les lois locales sur les armes à feu.
Les «factures de véhicules» disparaîtront-elles jamais?
Probablement pas – les législateurs trouveront probablement toujours des moyens d’adopter rapidement les projets de loi.
Le membre du personnel anonyme des vétérans a déclaré à Spotlight PA qu’ils ne pensaient pas que les législateurs de Pennsylvanie étaient uniques dans leur désir de résoudre rapidement les grosses affaires. Prenez le Congrès, qui n’a aucune restriction constitutionnelle sur son processus. Il a adopté la forme finale du projet de loi fiscal omnibus du président Donald Trump, à 330 pages, en environ 72 heures.
“Tout le monde sait qu’il y aura des trucs qu’ils aiment et des choses qu’ils n’aiment pas”, a ajouté le personnel. “Avoir ces combats en public tôt n’aide pas à faire la dernière chose.”
Mais dans la pratique, ce secret empêche également les vérifications publiques profondes d’un accord par les législateurs de base, la presse, les groupes d’intérêt et les électeurs avant l’adoption de la législation.
“Peut-être que nous devons appuyer un peu plus nos législateurs”, a déclaré Potts, ajoutant: “” Vraiment? Vous pensez que c’est dans l’intérêt public de fonctionner de cette façon? “
Pendant ce temps, SB 840, les observateurs de la mesure Capitol s’attendent largement à contenir un accord de jeux de compétences, est désormais dans la position parfaite pour devenir un véhicule.
Après avoir dépassé le comité de la State House le 26 juin, il a progressé à travers ses deux premières considérations à la Chambre sans débat, et se trouve maintenant dans le comité des crédits en attente d’approbation et un rapport sur son impact budgétaire.
Les meilleurs législateurs pourraient le modifier dans ce comité, l’envoyer à l’étage complet pour un vote, puis le lancer au Sénat de l’État. À partir de là, le comité des règles de cette chambre serait en mesure d’approuver le projet de loi pour un dernier vote de l’étage afin qu’il puisse aller au gouverneur.
Les législateurs de Pennsylvanie débattent si et comment réglementer les jeux de compétences depuis une décennie. Il n’est toujours pas clair s’ils conclureont un accord pour l’inclusion dans le budget de cette année.
Mais s’ils le font, et s’ils utilisent le véhicule à la maison, ils pourraient mettre fin à ce long combat législatif en moins d’une demi-journée.
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