Jannik Sinner a insisté très tôt à Wimbledon qu’il a mis une perte atroce à Carlos Alcaraz dans leur finale épique de France Open derrière lui. Le pécheur était sûr qu’une défaite ne le hanterait pas, n’empêcherait pas un recalibrage rapide et ne signifierait certainement rien au club All England.
Bien sûr, c’était juste à ce sujet.
Exactement cinq semaines après la défaite dévastatrice à Roland-Garros contre son rival, Sinner a inversé le résultat, battant le double champion en titre de Wimbledon Alcaraz 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 dimanche pour remporter son premier championnat au Grass-Court Major.
« En fin de compte, peu importe la façon dont vous gagnez ou vous perdez les tournois importants. Il vous suffit de comprendre ce que vous avez fait de mal. Essayant de travailler là-dessus – c’est exactement ce que nous avons fait. Nous avons essayé d’accepter la perte et puis de travailler », a déclaré Sinner dimanche, son matériel d’or brillant entre ses mains. « Et c’est, c’est sûr, pourquoi je tiens ce trophée ici. »
Le pécheur n ° 1 a remporté son quatrième titre du Grand Chelem dans l’ensemble, l’éloignant un du total d’Alcaraz n ° 2 alors que les deux étoiles du jeu sans plus rigoureuses mais plus établies du jeu se séparent du reste du pack dans le tennis masculin.
Sinner, un italien de 23 ans, a mis fin à plusieurs séquences pour Alcaraz, un Espagnol de 22 ans, qui avait été 5-0 en finale du Grand Chelem.
Alcaraz avait remporté ses cinq derniers matchs, le plus célèbre sur cinq sets et près de 5 1/2 heures sur l’argile rouge de l’Open de France le 8 juin. Sinner a pris une avance en deux sets, puis a tenu un trio de points de match, mais n’a pas pu conclure l’accord.
« Aujourd’hui était important non seulement parce que c’était une finale du Grand Chelem, pas seulement parce que c’était Wimbledon, et pas seulement parce que Carlos avait remporté les cinq derniers matchs contre lui », a déclaré Darren Cahill, l’un des deux entraîneurs du Sinner, qui avait prévu de quitter l’équipe à la fin de 2025 mais pourrait maintenant rester. « Il avait besoin de cette victoire aujourd’hui. Il savait donc l’importance de fermer celui-ci quand il a eu les opportunités. »
Demandé pendant la semaine 1 à Wimbledon si ce qui s’est passé à Paris a créé des doutes persistants, le pécheur a immédiatement répondu: « Pourquoi des sentiments négatifs? Parce que j’ai perdu dans [that] final? »
Puis il a poursuivi: « Non. Regardez, c’est un nouveau tournoi, un nouveau Grand Chelem, une nouvelle surface. Je ne suis pas préoccupé par mon niveau, je peux jouer. … Je ne crains pas qu’une seule perte ne vous influence depuis si longtemps. Je crois que voici une nouvelle chance que je puisse faire quelque chose de bien. »
Super, même.
Le pécheur saisit le moment
Cette fois, il n’a pas hésité, s’affirmant dans un match qui a présenté des moments de jeu formidable par les deux hommes, mais aussi les lacunes occasionnelles – et une interruption mémorable, brève, juste avant qu’un pécheur ne serve quand un colon de champagne est sorti des stands et s’est installé sur le gazon.
Avec le prince William et la princesse Kate dans la boîte royale, ainsi que le roi Felipe VI d’Espagne, Alcaraz est entré dans le tribunal du centre de bain du soleil avec une course invaincue de 24 matchs en carrière. Il avait remporté 20 matchs de suite au All England Club.
« C’est difficile à perdre », a déclaré Alcaraz. « C’est toujours difficile à perdre. »
Le dernier homme à le battre à Wimbledon? Sinner, au quatrième tour en 2022.
Cela a donc servi de victoire en serre-livre à Sinner, qui serait pardonné pour au moins réfléchir un peu à son effondrement lors de leur dernier match – en particulier lorsqu’ils affronteraient deux points de rupture tout en servant à 4-3, 15-40 dans le quatrième set dimanche.
Mais il a calmement pris les quatre points suivants pour prendre ce match, puis a bientôt purgé la victoire après un chœur de « Car-los! Car-los! » retenti des spectateurs.
« Les choses qui se sont déroulées à Paris », a déclaré Sinner, « a fait mon chemin cette fois. »
À la fin, il a mis les deux mains sur son chapeau blanc. Après avoir embrassé Alcaraz, le pécheur s’est accroupi avec la tête s’inclina, puis a pilonné sa paume droite sur l’herbe.
Il a participé à quatre finales majeures consécutives, dont des triomphes à l’US Open – peu de temps après que le monde a appris un cas de dopage qui a finalement conduit à une interdiction de trois mois – et à l’Open d’Australie.
Portant le même travail de bande et le manchon blanc pour protéger son coude droit qu’il utilise depuis qu’il est tombé au quatrième tour, le pécheur n’a jamais montré de problèmes, tout comme il ne l’avait pas fait tout en éliminant Novak Djokovic vendredi.
Dans la finale, le pécheur et Alcaraz ont produit des points de scintilation, avec peu ou pas de mi-mesures. Ils ont sprinté à vitesse maximale et se balançaient de pleine force, se penchant rarement à la volonté de l’autre.
De 4-2 en bas, Alcaraz a pris quatre matchs de suite. Cette poussée comprenait un as de 140 mph qui a pulvérisé l’air avec un nuage de poussière de craie blanche et un gagnant de coups de galeur de coups et de coups de main à un angle impossible après avoir à peine obtenu sa raquette sur le ballon.
Alors que les fans se levaient et rugissaient, Alcaraz a montré son oreille et s’est tourné vers le tour, puis a pompé son poing droit au-dessus de la tête.
Le pécheur n’a pas été inauguré, se brisant rapidement pour diriger le deuxième set. Il est revenu exceptionnellement, même si Alcaraz a servi de manière agressive, ce qui a conduit à 15 as – mais aussi à un pourcentage de 53% au premier service et à sept doubles fautes.
Alcaraz « vraiment heureux » de la rivalité avec le pécheur
Tout comme à l’Open de France, il y avait souvent une intensité implacable à ces trois heures et plus, et tout léger faux pas a créé des problèmes. C’est Alcaraz qui en avait plus, bien que Sinner ait pu avoir le plus mémorable, soufflant une au-dessus juste après avoir proposé une demi-volley dans le dos, à travers les jambes dans le troisième set.
En tout, ces gars-là ont montré pourquoi ils se sont combinés pour gagner les sept derniers trophées du Grand Chelem et neuf des 12 derniers.
À juste titre, cela a marqué la première fois que les deux mêmes hommes ont été confrontés à des matchs de titre à l’Open de France et à Wimbledon la même année depuis que Roger Federer et Rafael Nadal l’ont fait en 2006, 2007 et 2008. Cela ne s’était pas produit depuis plus d’un demi-siècle avant cette trilogie.
« Je suis vraiment vraiment, vraiment heureux d’avoir cette rivalité avec lui », a déclaré Alcaraz à propos de Sinner. « C’est super pour nous, et c’est super pour le tennis. »