Plus de 1 300 parents inquiets à l’échelle nationale ont rejoint un webinaire sur la sécurité dans l’éducation précoce cette semaine auprès du réseau de défense des familles The Parenthood, en se connectant après des semaines de rapports écœurants de violences présumées dans les centres de garde.
Georgie Dent, PDG de The Parenthood, a déclaré que les allégations de Victoria avaient paniqué des familles dans tout le pays.
«Je n’ai pas vu la confiance des parents dans la sécurité secouée dans la façon dont elle est maintenant», a-t-elle déclaré à Guardian Australia.
« Ce ne sont pas seulement les parents de Melbourne ou de Victoria qui ont peur de l’éducation de la petite enfance – beaucoup s’engagent pour la première fois, demandant » mon enfant est-il sûr? « »
C’est le quagmire face au ministre de l’Éducation, Jason Clare, et le ministre de la petite enfance Jess Walsh en tant que Parlement revient mardi pour la première fois depuis les élections. Alors que cette semaine devait être un tour de victoire pour le gouvernement – mettant en évidence le caucus de 94 places de travail du Labour, plafonné en donnant un défilé à leur projet de loi de réduction de la dette HECS – le ministre se retrouve maintenant face aux demandes urgentes pour protéger un système où il ne contrôle pas tous les leviers, avec des fonctions de sécurité critiques partagées entre huit systèmes d’État et de territoire.
Le parti travailliste a mis une éducation précoce au centre de son programme après que le Premier ministre Anthony Albanese ait distingué les services de garde universels comme son «héritage» pendant la campagne électorale – en donnant des hausses de rémunération aux éducateurs, en offrant une formation en garde d’enfants dans son programme TAFE gratuit et en élargissant l’accès aux subventions.
Mais les prestataires disent qu’ils ont besoin de plus pour assurer la sécurité des enfants.
Un grand fournisseur de garde d’enfants australiens a déclaré qu’ils avaient besoin de Canberra pour faire plus sur la formation en sécurité et amener les États à établir des règles cohérentes à l’échelle nationale sur les systèmes de signalement et à déshabiller l’accréditation des travailleurs-enfants, ce qui peut varier selon la compétence.
« Les États ne se parlent pas », a déclaré un cadre.
Plus de formation, y compris les jours sans élèves chaque année pour la formation – comme les écoles primaires et les lycées – a été évoquée.
«La qualité et la sécurité sont inextricablement liées. Des enseignants mieux qualifiés et expérimentés se traduisent par des risques améliorés», a déclaré Dent, appelant une meilleure formation aux travailleurs «la pièce la plus importante» pour garder les enfants plus en sécurité.
La sécurité des enfants n’est pas garantie à tous les niveaux
Georgie Dent, PDG de la parentalité
Clare introduira un projet de loi cette quinzaine permettant au Commonwealth de mettre fin aux subventions fédérales aux opérateurs de garde d’enfants coupables de violations de sécurité flagrantes, d’interdire les fournisseurs d’échec minimum, de stimuler les vérifications au compliqués inopinés et d’émettre des avis publics aux centres sous-performants.
Une poussée distincte pour une base de données nationale de travailleurs, le suivi des mouvements du personnel, sera examinée séparément lors d’une réunion des ministres de l’éducation en août. Clare a admis que les progrès étaient trop lents; Il y a des questions sur les raisons pour lesquelles la maltraitance de la garde d’enfants découverte en 2022 n’a pas déjà conduit à des changements de système plus larges.
Mais parlons cela pour l’instant et concentrons-nous sur ce que Clare et Walsh mettra en avant cette quinzaine.
Alors que l’opposition de la Coalition s’est engagée à être constructive et soit susceptible de soutenir le gouvernement, reconnaissant la nécessité d’une action rapide, certains libéraux ne croient pas que le plan du gouvernement va au cœur des problèmes de sécurité des enfants. Le ministre adjoint de l’ombre, Zoe McKenzie, a averti qu’il «pourrait ne pas aller assez loin» – avec de nombreux pouvoirs pertinents reposant avec les États, la coalition exhorte le travail à montrer plus de «leadership national» et à produira les États dans une action plus rapide.
Les États se déplacent seuls. Victoria a annoncé son propre système d’enregistrement des travailleurs de la garderie et exigera que les garderies adoptent l’interdiction fédérale des appareils personnels ou affronteront une amende de 50 000 $.
Dent a déclaré que cela allait au-delà des parents et des familles, allant à un impératif économique plus large; Avec plus de familles que jamais ayant besoin de deux revenus pour rester à flot, donner confiance à la sécurité des enfants pendant que les parents travaillent est essentiel pour garder la nourriture sur la table, a-t-elle déclaré.
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«Ce secteur est devenu par nécessité… mais le réglementation et la surveillance n’ont pas suivi le rythme. L’accès à l’éducation, la capacité de la main-d’œuvre, tout est sous pression», a-t-elle déclaré.
«La sécurité des enfants n’est pas garantie à tous les niveaux dans la mesure où les parents et les enfants s’attendent.»
Les prestataires disent qu’ils sont impatients de rendre leurs centres plus sûrs, mais avec certains annonçant le déploiement des caméras de vidéosurveillance dans l’apprentissage précoce et plus de choix pour les parents pour les soins de leurs enfants. Certains disent que l’argent pourrait être mieux dépensé, suggérant plutôt que de former plus d’éducateurs pour s’assurer que les enfants ne sont pas laissés seuls avec un seul enseignant. Des préoccupations ont également été soulevées concernant l’utilisation abusive des images capturées.
Il y a dix mois, un rapport de la Commission de la productivité établissant une voie vers Universal Childcare a recommandé une commission indépendante pour adopter une «vision nationale complète». Le PC a noté «la transparence et la responsabilité limitées – à la fois des gouvernements et des prestataires de services».
Dent et la parentalité ont longtemps appelé à un tel modèle, tout comme les plus grands fournisseurs de services de garde, affirmant qu’un organisme national majeur était essentiel pour lier la sécurité, la formation, la réglementation et la surveillance. Clare a déclaré que le gouvernement avait «un esprit ouvert» à propos d’un tel corps pour examiner les problèmes de sécurité.
D’autres fournisseurs majeurs ont salué les augmentations de rémunération fédérales pour les éducateurs et une TAFE gratuite pour les éducateurs, en tant que Gamechangers – mais ont soulevé des inquiétudes concernant les taux d’achèvement et la qualité de certains cours professionnels. Il faut faire d’autres pour attirer de bonnes personnes et les garder dans l’industrie.
G8 Education, l’un des plus grands fournisseurs d’Australie, a salué les changements pour améliorer la sécurité – mais un porte-parole a déclaré que «l’harmonisation des politiques, des réglementations, des systèmes et des processus» à différents niveaux de gouvernement était nécessaire de toute urgence. Ils ont également soutenu un registre national du personnel travaillant avec des personnes vulnérables ainsi qu’un programme d’enregistrement national pour les enseignants.
Les parents veulent l’assurance que leurs enfants seront en sécurité, mais le système inter-juridictionnel de l’Australie signifie que ce n’est pas une solution facile. Le travail de Clare ne sera pas facile.
« Nous devons rassurer les parents que la grande majorité des services sont bons et là pour les bonnes raisons, la plupart sont vraiment bien qualifiés », a déclaré Dent.
« Le défi consiste à restaurer la confiance où elle est justifiée et à stimuler l’alarme là où elle est nécessaire. »
«Les parents sont en détresse.»