Exclusif: un bébé record est né d’un embryon de plus de 30 ans

Lourd et explosif

Au début de la FIV, les embryons réservés au stockage ont été congelés lents. Cette technique consiste à abaisser progressivement la température des embryons. Mais parce que la congélation lente peut provoquer la formation de cristaux de glace nocifs, les cliniques ont changé dans les années 2000 à une technique appelée vitrification, dans laquelle les embryons sont placés dans des tubes en plastique minces appelés pailles et abaissés dans des réservoirs d’azote liquide. Cela gèle rapidement les embryons et les convertit en un état de verre.

Les embryons peuvent plus tard être décongelés en les retirant des réservoirs et rapidement – dans deux secondes – les plongeant dans des «médias décongelés» chaleureux, explique Atkinson. La décongélation d’embryons à congélation lente est plus compliquée. Et la méthode de dégel exacte requise varie, selon la façon dont les embryons ont été préservés et dans lesquels ils ont été stockés. Certains appareils doivent être ouverts pendant qu’ils se trouvent à l’intérieur du réservoir de stockage, qui peuvent impliquer des pinces, des couteaux à lames de diamants et d’autres outils dans l’azote liquide, explique Atkinson.

Sarah Atkinson, superviseur de laboratoire et embryologiste en chef de Rejoice Fertility, injecte directement le sperme en deux œufs pour les fertiliser.

Avec l’aimable autorisation de Sarah Atkinson à Rejoice Fertility.

Récemment, elle a été chargée de récupérer des embryons qui avaient été stockés à l’intérieur d’un flacon de verre. Le flacon était fabriqué à partir de verre soufflé et avait été scellé avec l’embryon à l’intérieur. Atkinson a dû utiliser son couteau à lame de diamants pour ouvrir le joint à l’intérieur du réservoir d’azote. C’était un travail délicat, et lorsque l’appareil s’est cassé, un petit éclat de verre s’est envolé et a frappé le visage d’Atkinson. «Frappez-moi sur la joue, coupe ma joue, le sang coulant sur mon visage, et je suis comme, Oh merde,»Dit-elle. Heureusement, elle avait ses lunettes de sécurité. Et les embryons ont survécu, ajoute-t-elle.

Les deux embryons qui ont été transférés à Lindsey Pierce.

Atkinson a un dossier dans son bureau avec des notes qu’elle a collectées sur divers appareils au fil des ans. Elle le fait passer sur un appel vidéo et pointe les notes qu’elle a prises à propos du flacon de verre. «Pourrait exploser; porter un bouclier facial et une protection des yeux», lit-elle. Quelques pages plus tard, elle pointe vers un autre appareil de stockage d’embryons. «Vous devez décongeler celui-ci dans vos doigts», me dit-elle. «Je n’aime pas ça.»

Les embryons record avaient été lents et stockés dans un flacon en plastique, explique Atkinson. Les décongeler était un processus lourd. Mais les trois embryons y ont survécu.

Les Pierces ont dû voyager de leur domicile en Ohio à la clinique du Tennessee cinq fois sur une période de deux semaines. «C’était comme un trajet de cinq heures», explique Lindsey. L’un des trois embryons a cessé de grandir. Les deux autres ont été transférés à l’utérus de Lindsey le 14 novembre, dit-elle. Et un est devenu un fœtus.

Maintenant que le bébé est arrivé, Archerd est désireux de le rencontrer. «La première chose que j’ai remarquée lorsque Lindsey m’a envoyé ses photos, c’est à quel point il ressemble à ma fille quand elle était bébé», dit-elle. «J’ai sorti mon livre de bébé et les ai comparés côte à côte, et il ne fait aucun doute que ce sont des frères et sœurs.»

Elle n’a pas encore l’intention de rencontrer le bébé, mais cela serait «un rêve devenu réalité», dit-elle. «Je souhaite qu’ils n’aient pas vécu si loin de moi … il est parfait!»

«Nous ne sommes pas allés dans l’occasion de penser que nous battions des records», explique Lindsey. «Nous voulions juste avoir un bébé.»