WASHINGTON – Une promesse sans tenue de la présidence de Donald Trump est qu’il mettrait fin à la guerre entre la Russie et l’Ukraine Un coup de maître diplomatique rapide.
Trump fait menaces. Il a appliqué pression. Pourtant, les bombes continuent de tomber, les victimes continuent de s’accumuler.
Maintenant, Trump parie qu’une rencontre en face à face avec le président russe Vladimir Poutine produira la percée insaisissable et éventuellement Affaire les préoccupations parmi les électeurs à propos de sa manipulation de la guerre.
Le sommet qui se déroule vendredi sur le gazon amical, l’état rouge de l’Alaska, équivaut à l’un des plus grands gambits du deuxième mandat de Trump. L’organisation de la réunion soulève des attentes selon lesquelles il arrêtera les combats. Le président fait face à des pièges en s’asseyant avec Poutine, qui connaît bien les problèmes territoriaux en jeu, mais il bénéficie également de l’effet de levier économique et militaire. La création d’une paix durable qui préservera l’indépendance de l’Ukraine testera les compétences de transmission qui sont le point de fierté de Trump.
« Si vous vous lancez dans la réunion non préparée, vous pouvez vous faire coincer par Poutine », a déclaré Michael McFaul, qui était ambassadeur américain en Russie dans l’administration Obama. «Les sommets sont d’atteindre un objectif qui fait progresser les intérêts nationaux américains. Ce sont les moyens de fin, et je pense parfois que Trump pense que la réunion est une fin en soi.»
À l’intérieur de l’administration Trump, un responsable de la sécurité nationale a reconnu que forger un accord de paix ne sera pas facile. L’un des combattants ne sera pas à la table: le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui a refusé de renoncer au territoire en Russie qui était Annexé illégalement.
« Qu’il y ait ou non une percée au cours de la semaine ou des deux prochaines semaines, nous le découvrirons », a déclaré le responsable de l’administration Trump, parlant sous couvert d’anonymat. «En fin de compte, Poutine et Zelenskyy doivent être en mesure de s’entendre sur quelque chose fondamentalement. Des tiers peuvent faire tout ce qu’ils veulent, mais ces deux hommes doivent accepter les choses.»
Assis dans une pièce avec Poutine, un négociateur ravi à part entière, Trump peut être attiré par approuver un accord de paix qui sculpte Ukraine, prudent les experts en politique étrangère.
« Je crains que dans l’empressement de ressembler à un pacificateur, le président Trump dira: » Oui, cela me semble une bonne idée « », a déclaré McFaul. « Poutine dira: ‘Donetsk [a city in eastern Ukraine] faisait toujours partie de la Russie. Et Trump dira: «Vous avez raison à ce sujet».
« Poutine est bon dans ces histoires », a poursuivi McFaul. « Il connaît son histoire, et il peut s’engager dans son récit. C’est pour cela que le président doit être prêt et son équipe doit le préparer. »
Une autre possibilité est que Poutine essaie davantage le président, promettant des concessions qu’il n’a pas l’intention de faire dans l’espoir de consolider des gains sur le champ de bataille, a déclaré un ancien responsable américain.
Poutine peut essayer de « détourner le président Trump du but de Trump de arrêter la guerre et d’établir un cessez-le-feu en promettant des choses plus tard », a déclaré William Taylor, qui a été chargé d’Affaires à l’ambassade des États-Unis en Ukraine lors du premier mandat de Trump. « Ensuite, Poutine continue de se battre et continue de tuer les Ukrainiens. »
Quel que soit le résultat, Poutine reprend avec au moins une victoire symbolique: il obtient un grand stade brillant à un moment où il est un paria international. Il y a deux ans, la Cour pénale internationale a publié un Arrêt du mandat pour Poutine, l’accusant de crimes de guerre impliquant le Enlèvement d’enfants ukrainiens. Le mandat a considérablement limité les emplacements potentiels pour les deux dirigeants mondiaux.
« Le président Trump – juste en allant à une rencontre avec Poutine, qui, pour la plupart du monde démocratique, est un dictateur impérialiste voyou – lui donne une légitimité », a déclaré McFaul.
Le sommet invitera inévitablement des comparaisons avec une partie de l’Helsinki en 2018.
Lors d’une conférence de presse conjointe avec Poutine cette année-là, Trump est devenu désireux de forger un lien personnel après des années de relations bilatérales glacées entre les États-Unis et la Russie. Citant le déni de Poutine d’interférer dans la course présidentielle de 2016, Trump a dit à l’époque: «Je ne vois aucune raison pour laquelle ce serait» la Russie qui s’est mêlée de sa victoire sur Hillary Clinton cette année-là. (Il plus tard réclamé Il avait mal expliqué, affirmant qu’il croyait que la conclusion de la communauté du renseignement américaine selon laquelle l’ingérence russe s’était produite, mais a ajouté qu’il « pourrait y avoir d’autres personnes aussi » qui ont interféré aux élections de 2016).
Cette fois-ci, Trump est plus assaisonné et s’est impatienté avec la conduite de la guerre de Poutine. Il a suggéré que sa femme, Melania Trump, a influencé sa vision de Poutine, lui rappelant les dommages que la Russie a infligés à l’Ukraine.
Pour sa part, Poutine est plus diminué. Depuis cet été, Victimes russes devaient frapper un million. S’il choisit, Trump pourrait punir la Russie pour prolonger la guerre en frappant Sanctions secondaires contre des pays qui achètent l’énergie russeun pas qu’il a menacé de faire.
« Trump est dans une position plus forte cette fois que lors de cette première réunion », a déclaré Taylor. « Si le président Trump entre en rencontre avec Poutine et exerce le levier politique, militaire et économique qu’il a, il pourrait y avoir un cessez-le-feu. »
Trump se dirige vers le sommet confronté à des difficultés à la maison. Son administration a eu du mal à endiguer le contrecoup de sa base sur le Jeffrey Epstein Case. La semaine dernière, Trump a tiré le chef du Bureau of Labor Statistics à la suite d’un rapport d’embauche qui a montré une faiblesse Croissance des emplois.
Un récent sondage de l’Université du Massachusetts Amherst a montré que Trump La cote d’approbation était de 38% – Une baisse de six points par rapport à avril.
« Il est assez proche de l’étage théorique de cette ère polarisée pour les cotes d’approbation », a déclaré Alexander Theodoridis, directeur du sondage.
Parmi les électeurs de Trump, le soutien à sa gestion de la guerre de Russie-Ukraine était de 64% par rapport à d’autres questions dans lesquelles ils ont approuvé sa performance par des marges beaucoup plus élevées, a déclaré Theodoridis. Un total de 85% des électeurs de Trump en 2024 ont approuvé sa performance sur les questions d’immigration; 78% ont favorisé son travail sur les emplois; et 71% sur les tarifs.
Statecraft est une façon prouvée pour les présidents d’améliorer leur position à la maison. Un commandant en chef jouit beaucoup plus de latitude dans la formation d’événements dans l’arène de la politique étrangère que lorsqu’il s’agit des affaires intérieures.
Le sommet, a déclaré le sénateur Chris Coons, un démocrate du Delaware qui siège au comité des relations étrangères, «changera le sujet de manière positive pour Trump s’il résiste à Poutine et exige une simple paix pour l’Ukraine.»
« Ce serait une diversion positive », a ajouté Coons. «Mais ce serait le pire des deux mondes si ça [the summit] est destiné à la fois à être une diversion de l’accent national sur des choses comme les tarifs et Epstein, et il ne parvient pas à être fort. »
Une incitation supplémentaire pour Trump à mettre fin au conflit pourrait être un prix qu’il semble convoiter. Sa Maison Blanche semble construire méthodiquement un cas où il a remporté le prix Nobel de la paix, attirant l’attention sur divers efforts pour réduire les tensions dans les points chauds mondiaux.
Le 31 janvier est la date limite pour la nomination des candidats pour le 2026 Prix de la paix. Le comité de sélection Nobel annoncera le gagnant en octobre de la même année.
Vendredi, Trump a tenu une cérémonie à la Maison Blanche pour marquer un accord aux États-Unis mettant fin aux hostilités entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Interrogés par les journalistes, les dirigeants des deux pays ont vanté la candidature de Trump pour un prix que trois autres présidents américains ont gagné. Barack Obama a été le plus récent vainqueur en 2009.
Pourtant, l’accord de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan ne serait qu’un amuse-bouche par rapport à la fin du conflit entre l’Ukraine et la Russie, un pouvoir nucléaire.
« Poutine est clairement dans une position plus faible », a déclaré Taylor. « Cette invasion de l’Ukraine s’est avérée être un désastre pour lui. Et Trump a les cartes cette fois. Il a un effet de levier, de l’expérience et de la confiance. Il est impatient de résoudre ce problème et de mettre fin à la guerre. Il voit que Poutine est le problème. Poutine se tient entre lui et la fin de la guerre. »