Une vue aérienne montre la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi en août 2023. Les réservoirs contiennent des eaux usées radioactives traitées que l’installation a lentement libéré dans l’océan Pacifique. | Crédit photo: Reuters
La plupart de la surveillance de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi libération d’eaux usées tritiées Il s’est jusqu’à présent concentré sur les eaux côtières locales. Aucune étude à l’échelle mondiale n’a suivi comment le tritium de la sortie prévue de 30 ans pourrait se déplacer dans un océan réchauffant du Pacifique.
Pour combler cette lacune, les chercheurs de l’Université de Tokyo et de l’Université Fukushima ont récemment combiné des estimations précises de la quantité et du calendrier de la libération du tritium avec un modèle de circulation océanique appelée CoCo 4.9. Le modèle a résolu la physique de base de l’écoulement de l’océan sur une grille avec 62 couches verticales et deux mailles horizontales alternatives, environ 1º pour les simulations à basse résolution et 0,25 ° pour les expériences qui doivent résoudre les modèles jusqu’au niveau des tourbillons.
Le Tritium a injecté du Tritium dans le modèle en deux phases. Tout d’abord, ils ont ajouté 179-181 TBQ pour la période 2011-2019 dans la couche de surface du modèle pour imiter les effets de la catastrophe de Fukushima. Ensuite, ils ont ajouté 480 TBQ sur 2023-2051 à environ 11 m sous la surface. Cette dose est la plus élevée possible que la Tokyo Electric Power Company devrait libérer pendant la décharge.
Ensuite, ils ont exploré trois scénarios: conditions actuelles, une forte voie de réchauffement (SSP5-8.5) et des tourbillons à méso-échelle. À travers chaque simulation, l’équipe a constaté que les niveaux de tritium dans le Pacifique ouvert sont restés en dessous des limites de détection de courant, sauf immédiatement à côté de l’usine pendant la pointe de l’accident de 2011. Les pics de la décharge de routine ne dépassent jamais 0,002 bq / L, ce qui est 25 fois inférieur aux niveaux de rayonnement de fond naturel.
L’équipe a également signalé que des océans plus chauds pourraient déplacer l’important courant de Kuroshio un peu au nord et renforcer le débit vers l’est, réduisant le temps que la première trace de Tritium prend pour se rendre sur les côtes subtropicales moyennes et asiatiques d’environ trois ans. Même alors, la concentration modélisée de tritium est restée trois ordres de grandeur sous le seuil de détection.
La simulation qui a résolu les tourbillons a montré que de petites quantités de tritium pourraient atteindre l’ouest de l’Amérique du Nord ou la mer de Chine méridionale plus tôt que prévu.
Parce que l’installation libére de l’eau tritiée si lentement, le rayonnement dont il est responsable est inférieur à celui due aux sources naturelles et historiques. Et parce que Tritium a une demi-vie d’environ 12 ans, les niveaux modélisés de l’élément sont restés indétectables dans l’océan Pacifique au sens large jusqu’en 2099, même sous un réchauffement extrême ou un scénario de transport de Foucault du pire des cas.
Les conclusions de l’équipe doivent être publiées dans l’édition de novembre 2025 de Bulletin de pollution maritime.
Publié – 10 août 2025 06:00