La plupart d’entre nous ne décident pas de notre carrière à vie lorsque nous avons neuf ans – mais là encore, la plupart d’entre nous ne sont pas Tony Hawk. Né à San Diego, en Californie, en 1968, un âge scolaire élémentaire Tony a été attiré par le patinage tout en regardant son frère de 21 ans. « J’avais neuf ans et mon frère aîné patinait dans la ruelle », se souvient Hawk de la première fois qu’il a vu une planche « , je lui ai demandé si je pouvais le monter et il a dit, oui, mais vous ne pouvez que monter seulement que L’exploitation là-bas – et son ancienne planche est devenue ma première planche à roulettes. «
Malgré la différence d’âge de 12 ans, un minuscule Tony est rapidement devenu obsédé par sa nouvelle main. « J’ai dépassé [my brother] Au cours de la première année, « me dit-il, avec un sourire. Monter sa planche en lambeaux tous les jours à l’école, c’était l’amour au premier patin. Pourtant, une fois qu’il s’est rendu jusqu’au parking de skate local, la planche battue de Hawk n’était plus seulement un remplacement amusant pour l’autobus scolaire, c’était une passion tout à l’heure.
« Une fois que je suis arrivé au skate park et que j’ai vu les possibilités, c’est à ce moment-là que j’étais tout à fait », se souvient Hawk, « je suis devenu pro à l’âge de 14 ans, mais à l’époque, cela signifiait simplement que lorsque j’ai rempli un formulaire d’entrée à un concours, au lieu de vérifier la boîte amateur, j’ai vérifié la boîte professionnelle, et que je concournais pour 100 $ le premier prix. Cela ne ressemblait pas à un choix de carrière de vie au moment. »
Alors que le skateboard était douloureusement cool dans les années 70, à la fin des années 80 et au début des années 1990, sa popularité avait commencé à décliner. Avec Hawk doublant sur le patinage de niche plus de niche – un style de patinage défini par les demi-tuyaux et en retirant des exploits aériens défiant la gravité – il me dit qu’il ne faisait que gratter la vie.
« J’essayais de faire une carrière en tant que patineur professionnel », se souvient Hawk, « X Games commençait à augmenter. Je faisais des expositions, mais surtout, je faisais des apparitions dans des spectacles Inline. Ils auraient une exposition d’équipe Rollerblade, puis ils seraient comme des Bills et de la star spéciale Tony Hawkkk!
Apparaissant brièvement comme un coup de cascade de patinage pour le autre Famous Tony – Tony the Tiger – Dans une annonce de Kellogg de Kellogg 1991 à 23 ans, Hawk a commencé à se demander si sa carrière avait déjà culminé. « Les choses arrivaient à un point de plus de stabilité, mais elles étaient encore tremblantes en termes d’essayer de gagner ma vie », me dit-il, « donc, quand Activision m’a appelé, je n’avais vraiment rien à perdre. J’étais super excité de travailler sur un jeu, donc je me suis totalement plongé dedans – le gameplay, les personnages, le look, la culture, les astuces, la musique – tout. »
Malgré son accalmie de carrière, Hawk a astucieusement vu qu’avec son nom littéralement sur le jeu, il avait tout l’effet de levier. « Je n’ai jamais été préoccupé par le patineur professionnel », explique Hawk, « en fait, je me suis assuré [it didn’t]. J’ai exigé que tout ce qui était avec mon nom ait une approbation finale – et ce n’était pas quelque chose auquel ils étaient habitués … pas quelque chose que les gens pouvaient généralement tirer parti, surtout dans ma position. Mais j’avais l’impression que mes antécédents parlaient de lui-même, et ils ont accepté. «
En 1999, Patineur professionnel de Tony Hawk se frayant un chemin dans le monde, devenant un succès instantané. Merci à sa distribution d’étoiles de patineurs jouables, bande-son de tueur à main levée Et la boucle de gameplay serrée et sans fin, le patineur pro de Tony Hawk ne se sentait pas seulement comme un lien bon marché, c’était cool sans effort. Accélérant 350 000 ventes au cours de sa première année aux États-Unis seulement, à la fin de 2001, le patineur professionnel de Tony Hawk avait vendu 3,5 millions d’unités – devenant un pilier dans les chambres adolescentes à travers le monde.
« Je suis fier de tout ce que nous avons fait là-bas », dit Hawk, sur sa relation avec Activision, « il n’y a vraiment pas eu un moment où ils essayaient de me forcer quelque chose qui, je ne pensais pas bien refléter la planche à roulettes. »
Avec la popularité de la tournée des événements de punk rock et de skate comme Warped Tour, des émissions de télévision remplies de skateboard comme Jackass et la prévalence massive des clips musicaux Nu Metal remplis de skate, l’embarquement de patinage était à nouveau à nouveau cool. Alors que les noughties marchaient, Tony Hawk ne jouait plus le deuxième violon des rouleaux – il était l’événement principal.
« L’évolution de notre sport et nos types de musique atteignant le courant dominant ont été définitivement aidés par Warped Tour, X Games et Just Bands qui étaient dans la culture », convient Hawk, « il y a eu une marée montante, montant tous les bateaux à l’époque, puis quand notre jeu vidéo a frappé, je pense que c’était le point de basculement. »
Avec le patineur professionnel de Tony Hawk en train de reprendre 19 jeux et générer plus de 1,4 milliard de dollars de revenus, ces jeux vidéo autrefois sans prétention ont changé le visage de la culture pop pour toujours. Avec le skateboard maintenant un sport olympique, les mots «skateboard» et «Tony Hawk» sont si synonymes que même votre grand-mère connaît le Birdman. C’est un héritage dont Hawk est trop conscient, son avatar polygonal immortalisé vivant plus longtemps dans la mémoire que son vrai visage.
« Je ne m’appelle plus seulement en tant que personne, c’est synonyme d’un jeu vidéo », réfléchit à Hawk, « donc, parfois cette séparation n’est pas claire. Beaucoup de fois que les gens me voient et ils s’attendent à me voir à l’âge que ils me jouent dans le jeu … mais, le temps continue de passer. Mais il ne peut pas être vieux »… Mais c’est ce qui se passe! «
C’est une réalité qui a lancé une centaine de tweets auto-dépréciants, avec les blagues de Hawk sur le fait d’être à moitié reconnu en public maintenant l’étoffe de la légende sur Internet. « Regardez ce que vous souhaitez, parce que j’ai partagé tellement de ces histoires qui maintenant, la moitié du temps les gens le diront en plaisantant et parfois je ne peux pas raconter, et c’est à ce moment-là que ça devient frustrant … »
Une autre cruauté du passage du temps est que maintenant, les propres enfants de Hawk risquent de le dépasser, tout comme un Tony de neuf ans avec son frère aîné. « Riley Hawk a son propre succès dans le patinage, mais il a suivi un chemin différent de moi », explique Tony, de son fils aîné, « il a sa propre base de fans, alors il mérite d’être [the new Pro Skater games]. Nous avons quatre autres garçons – tous dans la vingtaine – que tout patine également. J’adore qu’ils le font – mais honnêtement? Quand nous voyageons tous ensemble, ils veulent patiner plus que moi. «
Il y a très peu de gens qui parviennent à devenir immortalisés dans le panthéon culturel, en tant que figure de culture pop plus grande que vie, dans la mesure où Tony Hawk l’a fait. Sans parler des stars du sport extrêmes qui gagnent leur propre jeu PlayStation de marque. Pour Hawk, cependant, il n’a pas le temps de se préoccuper des questions d’héritage. Il veut juste continuer à patiner. « Je suis juste reconnaissant de pouvoir patiner à mon âge, donc je n’y pense pas vraiment en termes plus élevés que cela », reflète-t-il. « Vivre dans ce temps et dans l’espace où le patinage a imprégné tant de monde et tellement de culture grand public, et l’idée que je peux encore le faire pour gagner ma vie … tout est juste au-delà d’un rêve devenu réalité, et je suis incroyablement reconnaissant. »